мордашек – победительниц конкурсов красоты со всего мира. Группа интернациональных красавиц, отправлявшихся на кастинг в Португалию.
– Сгинь ты, Христа ради! – гавкнул Кучин.
И вовремя, поскольку в воздушном пространстве Родины творилось черт знает что. Истребители уже так и роились в небе, шастая туда-сюда, будто метеориты, и выписывая петли, словно перепуганные зайцы…
…– Сгинь ты, ради Христа! – чуть не заплакал дежурный по ПВО Московского Военного Округа, глядя на карту, где кустились линии предполагаемых маршрутов таинственного нарушителя воздушной границы.
В Управлении ФСБ, в Генштабе и даже в Кремле царила, попросту говоря, паника. Курьеры прыскали по коридорам, как тараканы по кухне, в которой ночью вдруг зажгли свет. Компьютеры сыпали прогнозами, от которых аналитики рвали волосы или тихо седели. Телефоны на столах Больших Начальников раскалились до предела и парили разбрызганной слюной. Дежурный по ПВО достал из сейфа пыльный табельный пистолет и приставил его к виску, но в последний момент передумал и связался с самим Оперативным Дежурным По Вопросам Быстрого Реагирования Российских Вооруженных Сил. И получил приказ, если воздушный агрессор нацелится на столицу, таранить его целым звеном. После чего повесил трубку, с брезгливостью посмотрел на пистолет и спрятал его обратно в сейф.
А у ОпДежа По БыстРегу [131] тут же зазвонил другой телефон – кислотно-красный, напрочь без диска, работающий только на прием. Генерал Гулин выдохнул, как перед принятием стопки, и взял трубку:
– Да, товарищ Президент… извините – господин Президент…
Дело в том, что Президенту не так давно позвонил его коллега из Соединенных Штатов, и вкрадчиво так, через переводчика, сказал:
– У меня есть неопровержимые данные, Володьа, где это смертники Бен Ладена. Они летят, что сотворить с Кремлином ту же «чехарда», что и с нашим несчастным ВТЦ. Надо сбивать на подлете к едрена мама!
А за две минуты до этого разговора Президенту позвонил премьер-министр Франции и проникновенно, тоже через переводчика, произнес:
– Этот самолет неспроста. Вспомни, Вов?, какое некамильфо было в этих Штатах. Надо сбивать. Он уже пролетел над Курском…
А самым последним позвонил канцлер ФРГ, и господин Президент четко высказался ему без всяких там переводчиков:
–Ja wei? ich alles! Ohne podskazchikov werde ich kosten! [132]
После чего позвонил лично генералу Гулину и отдал недвусмысленное распоряжение: «Действовать по собственному усмотрению».
Кислотно-пунцовый, как только что отзвонивший телефон, и потный по маковку генерал Гулин с получением столь грозного и четкого приказа немедля схватил третью трубку, чтоб отдать команду сбивать, таранить и «мочить в сортире» верткий «Боинг» «к чертям свинячьим» сей же миг – ибо лучше перебздеть, чем недобздеть… Но тут распахнулась дверь, и, сквозь протестующие визги секретарши, волоча на себе двух телохранителей, в кабинет ввалился страннейшего вида посетитель – всклокоченный, небритый эдак с неделю, в желто-зеленой полосатой футболке, легких парусиновых штанах и дырчатой широкополой шляпе, в сандалиях на босу ногу. И это в одиннадцатиградусный мороз-то!
Не сразу, но Гулин все ж таки узнал гостя: Евахнов, черт лысый… вернулся, значит!
– Лесник, – громовым шепотом сказал он. – Вернулся!..
Телохранители осыпались на пол, вскочили, поправили галстуки и замерли по стойке смирно.
– Тихо, Гулливер, – непривычно твердо сказал Евахнов, вытер пот со лба, вытолкал взашей охрану и плотно запер за собой дверь. – Тихо. Вернулся, причем – раньше срока. Спасибо. А теперь так: самолет не сбивать. Там наши.
– Что? Кто? – глупо вскинулся Гулин.
– А вот уж это уж совсем не твое дело… – посуровел Евахнов. Но потом стал снисходительным: – Мой подопечный там. Мегатонник.
– А…
– Никаких «а…», – отрезал генерал. – Может быть, их и двое. Как минимум. Генштаб… впрочем, ты не знаешь… В общем, они возвращаются после выполнения задания Родины.
– Успешного? – глупо спросил Гулин. Он все еще не мог глазам поверить – чтобы в какие-то считанные дни скромный начальник объекта У-18-Б преобразился во властного и грозного командарма? А может быть это фальшивка? Пластическая хирургия? – Ну-ка, дружок, ответь, какие основные недостатки здоровья у собак-«овнов»?
– Проверяешь? У «овнов» часто портится прикус. Доволен? А теперь о главном. Тебе циркуляр «пятнадцать-точка-ноль-шесть» известен? Насчет беспрекословного подчинения распоряжениям начальника объектов категории два? Вот и не возникай… Короче, пистолет я нашел, а самолет сбивать нельзя. Ясно?.. Ясно, я спрашиваю?!!
– Так точно, тов… товарищ генерал… – автоматически ответил Гулин.
Евахнов плюхнулся в кресло для посетителей, без спроса набулькал себе из бутылки «ессентуков» полный стакан и выдул без передышки. Стакан отставил и выжидательно посмотрел на Гулина.
Под этим взглядом рука ОпДежа помимо воли потянулась к телефону внутренней связи, помимо воли Гулин нащелкал секретный код и отдал столь нужную России команду.
– Кстати, вот еще один приказ, – Евахнов бросил на стол мятую бумажку, – Подмахни!
Гулин покорно подмахнул:
– А что это?
– Да, подонка одного надо расстрелять без суда и следствия. В Шереметьево с ним случайно нос к носу столкнулся, связал и у тебя внизу, в караулке, оставил. Этот меломан пособничал бразильским работорговцам. Ну, вот, а теперь слушай, – прибрав бумажку, уже спокойнее сказал Евахнов. – Короче, до Рио мы не долетели…
По мере рассказа чувство паники постепенно отпускало генерала Гулина. Наконец нашелся тот, кто возьмет на себя ответственность – бывший сокурсник генерал Евахнов!..
…– Короче, до Лиссабона мы не долетели, – рассеянно констатировала Miss Holland и повернулась к Зыкину, – Эй, чехол, втянешь дымку со мной на брудер? – Она протянула Валере коричневую сигаретку с подозрительно незнакомым запахом.
За Зыкина ответил Кучин – резким тангажом «Боинга». Miss Holland с задумчивым возгласом «Ни фига себе!» упорхнула обратно в салон.
– А ты пока продолжай про погоду.
– Значит, как изменить погоду в планетарном масштабе…
Интегрированная панель управления ICP – основной интерфейс авиационной системы – исполняла в цветомузыкальном ключе рок-эн-ролл. Дисплей данных высвечивал и менял показатели со скоростью счетчика валют. Боковые консоли вспыхивали северным сиянием. «Боинг» заложил крутой вираж. А Зыкин поудобнее устроился в кресле второго пилота и закинул руки за голову. Приятно было положиться на старшего товарища и позволить себе минутку ничегонеделания.
– Тогда и действие должно быть планетарное. Типа – растопить арктические льды. Или проделать озоновую дыру над половиной планеты. Какой-нибудь горный массив срыть до основания – чтобы изменить карту воздушных течений. Парочку рек вспять повернуть…
– Так-так-так… – Взгляд Кучина потускнел, обратился внутрь. В черепной коробке зашевелился мыслительный процесс. – Пятьдесят килотонн в шурф на вершине… достаточно… кумулятивный взрыв… Эверест – в пыль… вторжение воздушных масс с востока…
– Ильюша, ты чего?
– Понимаешь, – возбужденно заговорил Кучин, вернувшись в реальность, – шерпы-проводники говорили, что Эверест на ихнем наречии иногда называют Гора в Железной Шапке или Гора, Которая Опустится. Похоже, а? Направленный взрыв на вершине, гора раскалывается под орех, ледник сходит…
– Илья, в начале двадцатого века не было ядерного оружия.
