Инес! Так, что стоит в журнале еще? Имя – Ингрид. Прибыла около полуночи вместе с сыном. Ну, положим, маленькому ребенку, тем более спящему, можно приписать любую половую принадлежность, никто ему в трусы заглядывать не будет. А документы?
– Вера, извини, что я тебя отвлекаю, – обратилась Алина к приятельнице, воспользовавшейся неожиданным затишьем, чтобы разобрать бумаги на собственном столе, – скажи, могут принять женщину вообще без каких-либо документов?
– Конечно, могут! Бывают ситуации, когда женщины прибегают к нам в домашних тапочках, какие документы мы у них можем спрашивать? Но вообще, мы просим показать хотя бы какую-нибудь карточку – медицинскую, банковскую, если нет паспорта или водительских прав. Но не принять женщину, если у нее нет вообще никакого удостоверения личности, мы не имеем морального права – это противоречит принципам нашей организации.
– Посмотри на вот эту подпись. Ты можешь разобрать, кто принимал Ингрид Хольц с сыном?
Вера посмотрела на строчку, куда Алина указывала пальцем:
– Это подпись Гражины Вакульской. Она дежурила той ночью. Кстати, Гражина тоже из наших бывших клиентов. У нас половина сотрудников таких, для которых «женский дом» стал сначала убежищем, а уже потом – местом работы.
– А она работает сегодня?
– У тебя же тетрадь приходов и уходов. Посмотри!
– Вакульская… Вакульская… Ох! Какая жалость! У нее рабочий день закончился десять минут назад!
– Ах, точно! Совсем вылетело из головы! Я же видела ее мельком, когда брала журналы! Она как раз расписалась об уходе!
– Надо же, как не повезло! Могла бы сразу с ней поговорить…
– Не причитай раньше времени! – Вера решительно сорвалась с места и, схватив Алину за руку, потащила за собой. – Она могла где-нибудь задержаться, давай глянем на всякий случай!
Заглянув на лету в курилку и комнату отдыха, они, запыхавшись, выбежали на улицу. Возле входа в «женский дом» собралась толпа народа, через секунду послышался вой сирены, и со всех сторон начали съезжаться машины полиции и скорой помощи.
Вера с Алиной, повинуясь стадному инстинкту, направили свои любопытные взоры в эпицентр событий. Тем более что в звуках причитаний, доносившихся откуда-то снизу, им послышались знакомые интонации.
– С ума сойти… – растерянно начала Вера, – кажется, это голос Светланы Мауль. Что же все-таки случилось?
Вера начала активно работать локтями – в критических ситуациях она умела проявить решительность и твердость, что очень импонировало Алине. Сама она, почти прилепившись к Вериной спине, как хвостик проползла вслед за ней, размышляя при этом с журналистским рационализмом, что из непонятных еще событий можно будет между делом сварганить потрясный репортажик. Алина нащупала в сумочке фотоаппарат – надеюсь, аккумулятор не разрядился!
Прибывшие полицейские начали отодвигать толпу, освобождая место для выехавших из машины скорой помощи носилок. Алине, наконец, удалось разглядеть, что происходит. На краю тротуара неподвижно лежал скандалист Мауль, вокруг него с криками и воплями на коленях ползала жена Светлана. Каким-то образом Вере Штайнер удалось прорваться к своей подопечной, которая и в нормальном состоянии с трудом подбирала немецкие слова, чтобы слепить мало-мальски удобоваримую фразу, а сейчас рассчитывать на то, что она сможет членораздельно объясниться с полицейскими и врачами, не приходилось. Так что присутствие Веры оказалось весьма кстати.
Алина сделала несколько снимков на всякий случай – вдруг действительно удастся сделать какой-то материал. Хотя, уже понятно, что это не убийство и даже не автомобильная авария, так что «жареного» не получится.
Толпа начала постепенно таять. Вера покрутила головой и, заметив Алину, поманила ее рукой. Носилки с телом тем временем погрузили в машину, на бордюре сидела Светлана и показывала девушке в полицейской форме какие-то документы. Вскоре отъехали и полицейские, и врачи.
Несколько человек, задействованных в предшествовавших событиях, остались на месте. К окаменевшей Светлане подсела симпатичная светловолосая женщина и с сильным акцентом стала говорить ей по-русски незамысловатые утешительные фразы.
Алина приоткрыла рот, все не решаясь задать вопрос, но Вера опередила ее. Взяв подругу под руку и отведя ее немного в сторону, она тихо сказала:
– Ну вот и решилась проблема сама собой… Эх, жизнь… Какой бы он не был, но все-таки человек…
– Ты хочешь сказать, что он умер? – побледнев от неожиданного поворота событий переспросила Алина.
– Умер! – равнодушно, как будто о раздавленной на дороге крысе, ответила Вера. – Не думай только, что я совсем очерствела, но мне покойного совсем не жаль. Посмотри, как Светлана изводится! Вот она, загадка русской женщины – бьет, значит, любит. И о мертвом – только хорошее. А этот Мауль сам виноват. Жадность фраера сгубила – так, кажется, блатные говорят, а? Точнее не скажешь!
– Почему ты так думаешь?…
– Я не думаю, а знаю. Врачи сразу поставили диагноз – обширный инфаркт. Если бы они приехали полчаса назад, его можно было спасти. Но ты сама слышала, он не хотел вызывать скорую – придется самому платить за вызов, а медицинская страховка возвращает не сразу и не полностью всю сумму. Светлана мне рассказывала, что год назад она уже имела смелость вызвать скорую по собственной инициативе, когда у него начался отек гортани. Скорая приехала, сделали ему укол антигистаминного препарата, отек быстро спал, а «благодарный» супруг устроил ей скандал за самоуправство. А когда пришел счет на оплату их услуг, он заставил его оплачивать свою супругу, которая зарабатывает уборкой в чужих семьях. Плюс за эти деньги она еще с сыном должна как-то прожить, потому что он продукты покупал только для себя. В общем, спасла ему жизнь один раз против его воли – а на этот раз получил то, что хотел.
– Неприятная история… А что же с ней самой теперь будет?
– Скажу жестоко, но честно. Для нее начинается нормальная жизнь – спокойная, без нервотрепки, визу постоянную она по срокам пребывания в Германии уже имеет право получить, пенсию как вдова будет иметь довольно приличную. Так что, думаю, из рядов моих подопечных она уже выбыла.
– Как всего за несколько минут может судьба резко повернуться…
– И заметь – не всегда в худшую сторону, даже если начинается с трагедии… Кстати, мы с тобой, кажется, бежали за Гражиной Вакульской? Пошли, я тебя с ней познакомлю. Она сидит рядом со Светланой.
Вера подсела к Светлане с другой стороны, сказала пару слов Гражине и кивнула в мою сторону. Взяв инициативу по психотерапевтической обработке новообразовавшейся вдовы на себя, Вера дала возможность своей коллеге поговорить с Алиной.
Гражина с сожалением посмотрела на часы и попыталась говорить по-русски:
– Я задержалась почти на сорок минут, а мне дочку забирать из школы! Может, мы перенесем нашу беседу? У меня автобус через три минуты, если я на него не успею, придется ждать еще четверть часа, и дочка будет сидеть в школе одна. Или у вас очень срочно?
Алина сразу сориентировалась:
– А давайте я вас на машине подброшу, куда вам надо, и мы по дороге поговорим? Вы так чудесно говорите по-русски, но если для вас проще по-немецки, то давайте перейдем на немецкий!
– Вообще-то, мне проще всего по-польски!
– Это я уже поняла!
– Но почему-то в советских школах не учили языки друзей по социалистическому концлагерю! – засмеялась Гражина. – Зато мы зубрили язык «старшего брата». Мне вот совершенно неожиданно пригодилось в Германии, приходится иногда практиковаться. Хотя, моих соотечественниц в «женском доме» тоже хватает.
– Смотрю я, у вас «каждой твари по паре»…
