– Нет, Кен Рихтер никогда бы такого не сделал.
– Откуда ты знаешь? – настаивал Майкл. – В Нью-Йорке...
– Тут тебе не Нью-Йорк, – оборвал его Рик. – Если б Кен что-то и сделал, так позвонил бы в полицию, а тот коп, что вчера с нами говорил, ни полслова не сказал про взлом магазина.
– Но что же тогда? – не унимался Майкл. – Может, у Джеффа с Джошем были какие-нибудь заморочки?
– У Джеффа никаких не было, – ответил Рик, – а у Джоша всегда заморочки...
– Да неужели? – Рик резко обернулся и увидел появляющегося из-за угла сердитого Джоша Малани собственной персоной. – Только потому, что я не подлиза, как некоторые вроде...
– Ну, как я понимаю, о Джоше нам волноваться не стоит, – ледяным тоном вклинился Рик, повернулся и, прежде чем Джош или Майкл успели открыть рот, исчез в кафетерии.
Майкл недоуменно смотрел на Джоша: мятая одежда, физиономия в потеках грязи – сразу видно, дома не ночевал.
– Что происходит? – тихо спросил он. – Где Джефф?
– Черт, – прошептал Джош. – Значит, его тут нет?
Было в его голосе что-то такое, от чего Майкл просто похолодел. Он покачал головой и пересказал Джошу, что слышал по радио и что только что подтвердил Рик.
– Я встретил его, когда уехал от тебя, – сказал Джош и огляделся нервозно. – Может, смотаемся отсюда, а?
– Что, сбежать с уроков? Брось, Джош! Просто расскажи мне, что было, ладно?
– Только не здесь! – Тут дверь распахнулась, двое ребят вышли из кафетерия, посмотрели на них недоуменно и заторопились прочь. – Да что с ними?
– Ты на себя в зеркало смотрел? Где ты был ночью?
Джош почувствовал, как в нем разгорается злость. Что это Майк его допрашивает? Пристал...
Но куда деваться, если он поссорится с Майклом? С кем еще он может поговорить? И к тому же что-то ему как-то тяжко. Еще бы, после того, как вчера он наглотался дыма на этом поле, а потом дрых в машине!
– Послушай, давай пойдем в раздевалку. Я там хотя бы ополоснусь, а потом расскажу, что было. Но ты мне обещай, что никому ни слова, идет?
Бросив несколько четвертаков в автомат у дверей кафетерия, Майкл добыл две банки кока-колы, пачку чипсов и две упаковки лежалых на вид пряников. Тут же открыл одну банку, передал Джошу, и тот на ходу опрокинул ее в рот. Но, оторвавшись от питья, согнулся в приступе кашля.
– Ты чего? – спросил Майкл.
Джош потряс головой.
– Хреново мне как-то.
В раздевалке он скинул одежду и направился в душевую. Там, под струей горячей воды, смывая с себя грязь, он поведал Майклу о событиях прошлой ночи.
– И ты что, его бросил? – спросил Майкл, когда Джош, выйдя из душа, потянулся за полотенцем.
– А что мне было делать? – огрызнулся тот, растираясь и
– Слушай, не пойти ли тебе домой? – предложил Майкл.
– Домой? – еле оправившись, передразнил Джош. – Тебе легко говорить, да, Майк? Твоя мать не напивается вдрызг и не лезет с кулаками, как мой папаша, и... – у него вдруг пресеклось дыхание, и он, перхая и спотыкаясь, кинулся из раздевалки в уборную.
Майкл поспешил вслед и там увидел, что Джош, бледный, сползает по стенке на пол.
Перепуганный внезапной переменой в приятеле, он потрогал его за руку.
Та была холодной и влажной.
– Что такое? Да что с тобой? – спрашивал Майкл.
Хватая ртом воздух, Джош смотрел на него каким-то остекленелым взглядом.
– Н-не знаю... Не могу дышать...
Майкл лихорадочно соображал. Астма? Неужели у Джоша приступ? Где его ингалятор – тот, что мама заставляет носить с собой даже сейчас? Где он?
В шкафчике в раздевалке.
Или сбегать за медсестрой?
Он даже не знает, где медицинский кабинет!
– Я мигом, – сказал он. – Приведу медсестру, а потом, у меня есть тут в шкафчике штука, которая поможет дышать...
– Не надо сестру, – прохрипел Джош. – Я не хочу... – Но было поздно: Майкл уже умчался.
Джош попытался подняться на ноги, для опоры ухватясь за ручку двери в кладовку у рядом с которой
