дело.
Пегги очень сомневалась, что Алиса ждет от Камерона советов. Она также начала подозревать, что он не приводил ее сюда.
Его улыбка была крайне любезной, но он отрицательно покачал головой.
— Сожалею. Может, в другой раз. Как только закончу здесь свои дела, я немедленно возвращаюсь в офис. Через час у меня встреча.
— Вы как-то говорили, что у вас офис в центре города? — улыбнулась Алиса. — Возможно, я подъеду как-нибудь. Я нуждаюсь в финансовых советах.
Эта женщина явным образом навязывалась Камерону, но Пегги ничего не сказала, пока Алиса не покинула мастерскую. Когда они остались одни, Пегги передразнила ее:
— Вы как-то говорили, что у вас офис в центре города? Возможно, я подъеду как-нибудь.
Он усмехнулся и подошел к Пегги.
— Обязательно подъезжай.
Она вдруг смутилась и заговорила своим обычным голосом:
— Ты и в самом деле притягиваешь женщин. Они буквально летят на тебя, как мухи на мед.
— Ревнуешь?
— Я? — Она заставила себя рассмеяться и отодвинулась от него. — Почему это я должна ревновать?
Он улыбался, не сводя с нее глаз.
— Хороший вопрос.
Встревоженная тем, как легко он мог нарушить ее покой, Пегги повернулась и направилась к входной двери. Когда она меняла табличку «Открыто» на «Закрыто», у нее дрожали руки. Она надеялась, что он не замечает этого.
— Закрываешь из-за меня? — спросил он.
Она повернулась и пошла к нему.
— Не строй иллюзий. Я закрываю, потому что должна бежать к клиенту, а здесь нет никого, кто смог бы заменить меня в мастерской.
— Я так и понял. — Он осмотрелся вокруг. — Где твоя компаньонка?
— Это второй хороший вопрос.
— У вас нет никого на подмену?
Она пришла в негодование от того, что он заподозрил ее в беспечности.
— Конечно, у нас есть подмена, но обычно мы не привлекаем других сотрудников к работе по понедельникам, в начале недели здесь бывает мало клиентов.
— Поэтому-то ты и закрываешь мастерскую. Понятно. А что ты будешь делать, если здесь остановится еще один автобус с туристами?
— Ничего. — Что еще она могла сделать? — Туристические автобусы редко приезжают по понедельникам. Этот был случайным.
— Тогда все в порядке. — Но Камерон не удержался от следующего вопроса: — А что ты будешь делать, если появится клиент, например, Алиса, а здесь будет закрыто?
— Либо она придет еще раз, когда мы откроемся, либо мы потеряем этого клиента, — ответила Пегги, почти уверенная в том, что Алиса никогда не станет их клиентом.
Камерон смотрел на проблему совсем по-другому.
— Я считаю…
— Не утруждай себя. — Она не хотела выслушивать того, что уже знала. — А что еще я могу сделать? Они наклеили в квартире миссис Гоус совсем не те обои, которые нужно. Я должна поехать туда.
Она была очень расстроена, и Камерону ничего не оставалось, как помочь ей.
— Ну, ты могла бы нанять меня присмотреть за мастерской на время твоего отсутствия.
— Тебя? — Она недоверчиво вскинула голову. — Ты же говорил, что у тебя встреча и ты должен возвращаться в офис.
— Я передумал. Ты выручила меня в прошлую пятницу. Теперь моя очередь.
— Но ведь ты сказал, что расплатишься со мной за это, — напомнила ему Пегги. — Ты оценил мою помощь в приличную сумму. А я могу предложить тебе всего лишь минимальную оплату.
Он улыбнулся при мысли о получении минимальной оплаты. — Мы заменим ее чем-нибудь другим. В конце концов всегда можно договориться.
— Ты так думаешь? Чем-нибудь другим?
По выражению ее лица он понял, что она имела в виду, в недоумении повторяя его слова.
— Я совсем не думал о сексе. Хотя…
Он догадался о ее ответе раньше, чем она открыла рот. Шагнув вперед, Камерон прижал палец к ее губам, не дав ей произнести ни звука.
— Не волнуйся. Между нами только деловые отношения. Правильно?
— Правильно, — согласилась она, не спуская с него настороженного взгляда, пока он не убрал руку. Даже после этого ее голос слегка дрожал. — Исключительно деловые отношения.
Это вынудило Камерона выдвинуть альтернативную идею.
— В таком случае как насчет ужина? Ты выбираешь ресторан. Согласна?
— Ты серьезно? — Ее удивление было вполне искренним.
— Серьезнее не бывает. Прежде чем убежишь, покажи мне, как работает твой кассовый аппарат.
— Я могу отсутствовать пару часов.
Целых два часа, а то и больше… В это время он непременно должен быть в своем офисе. Он определенно сошел с ума.
— Нет проблем, — бодро заявил он, улыбаясь.
— Обычно по понедельникам здесь почти никого не бывает. То, с чем ты столкнулся сегодня, случайное явление. Тебе, наверное, будет даже скучно.
— Тогда я буду читать «Баррон», который захватил с собой.
— У нас есть видео, и ты можешь просмотреть ролики с интерьерами, а на полке найдешь каталоги и альбомы. Просмотри фабричные образцы мебели, обивочных тканей и обоев — это может тебе пригодиться, — она показала в глубь комнаты. Шкаф рядом с кульманом был заставлен папками. — Они могут подсказать кое-какие идеи.
Она собралась выйти, но внезапно остановилась.
— Мне неудобно просить об этом, но не мог бы ты подмести осколки вазы?
Камерон хмыкнул. Он не только заработает ужин, но еще и освоит нелегкую профессию уборщицы.
— Будет сделано.
Решение принято, она в мгновение ока превратилась в сгусток энергии: показала, как работает кассовый аппарат, дала ему номер телефона, по которому ее можно найти в случае необходимости, затем схватила пальто и сумочку. На пороге она все же остановилась и повернулась к Камерону.
— Большое спасибо, ты очень меня выручил, обещаю нечто большее, чем гамбургер в закусочной.
Только когда дверь захлопнулась за ней, Камерон осознал, на что согласился. Вместо того чтобы заниматься собственными делами и своими клиентами, он остался присмотреть за мастерской, о работе которой не имел ни малейшего представления. И все потому, что одна длинноногая блондинка пленила его своими чарами.
Это было безумием.
Три минуты потребовалось ему, чтобы подмести осколки вазы. Затем Камерон стал расхаживать по мастерской, знакомясь с товарами на прилавке, перебирая и рассматривая всякие изящные вещицы и изучая картины на стенах. Кроме одной — той у входа, — все имели название, имя художника и цену. Но именно картина у входа нравилась ему больше всего.
Зазвенел колокольчик у двери, и в мастерскую вошли две женщины. Они немного поглазели вокруг и вышли. Камерон посмотрел по видео несколько кассет, решив разобраться с интерьерами, и даже нашел их
