— Что?! — Кейтлин вдруг непонятно отчего разобиделась. — Хотите сказать, моя кровь недостаточно хороша для вас?
— О чем это вы? — Карлос растерянно заморгал.
Проклятие… опять ее детские комплексы, чертыхнулась она про себя.
Она швырнула в него окровавленную салфетку.
— Раз так, закусите собственной кровью! — оскорбленно фыркнула она и ринулась к дому.
Карлос попытался удержать ее, но Кейтлин вырвала руку.
— Вы рассердились? Но почему? — Он преградил ей дорогу.
На глаза Кейтлин вдруг навернулись слезы. И что ей прикажете делать? Не объяснять же ему, какая буря чувств бушевала в ней при одном только взгляде на него!
— Вы сказали, что я недостаточно хороша для вас…
— Я?! — возмутился Карлос. — И не думал даже!
— А вам и нужды не было говорить. — Кейтлин вздернула подбородок. — Думаете, я настолько глупа, чтобы не почувствовать, когда меня отвергают? — Повернувшись, Кейтлин направилась к дому.
Она и ахнуть не успела, как сильные руки схватили ее за плечи. А мгновением позже она оказалась в его объятиях.
— О-ох! — Кейтлин уперлась ладонями ему в грудь. — Что вы себе… — Что она хотела сказать, так и осталось тайной. Широкая ладонь Карлоса закрыла ей рот.
Он нагнулся к ней, янтарные глаза его горели, словно угли.
— Вы даже представить себе не можете, до какой степени я хочу вас!
Сдавленно ахнув, Кейтлин приоткрыла губы. Она застыла, не в силах пошевелиться, ошеломленная солоноватым привкусом крови у него на губах.
И вдруг она почувствовала, как пальцы Карлоса ласкают ее шею. Губы его касались ее губ легко, словно крылья бабочки. Судя по всему, он рассчитывал сломить ее сопротивление нежностью. И это сработало.
Его распухшая нижняя губа, вероятно, отчаянно болела, но непохоже, чтобы это могло остановить его. Дрожа всем телом, Кейтлин крепче прижалась к нему — Карлос глухо зарычал и с голодной страстью впился в ее рот. Это было так необычно, так странно… кости ее, казалось, плавились, все тело пронзали раскаленные иглы, колени подгибались. Шелковистые пряди его волос щекотали ее кожу, и от этого она вдруг мгновенно покрылась мурашками.
— Каталина, — прошептал Карлос, осыпая ее лицо поцелуями.
Застонав, она теснее прижалась к нему. Внушительная выпуклость, распиравшая его джинсы, недвусмысленно говорила о сжигавшем его желании.
— Карлос…
В горле у него снова заклокотало. Нагнувшись, он жадно припал к ее губам. От нежности, с которой он целовал ее раньше, не осталось и следа. В глазах потемнело. Кейтлин ахнула, почувствовав, как мужские ладони сжали ее грудь.
Карлос моментально отодвинулся. Опустив глаза, он увидел свою ладонь, лежавшую у нее на груди, и явно растерялся — отдернул руку, точно обжегшись, и даже отошел на несколько шагов.
— Господи… что я делаю?!
— Не знаю, — ошеломленно выдохнула она, — но получается классно!
— Я… я не должен был тебя целовать.
— Ну, я не возражаю. Вообще-то если ты заметил, я тоже в этом участвовала, — усмехнулась Кейтлин.
— Но мы не можем… мы не должны! Никогда! — Карлос растерянно провел рукой по волосам. — Извини…
Почему он извиняется? Если честно, это был самый потрясающий поцелуй в ее жизни. Конечно, она его видела в первый раз в жизни… и все же целоваться с малознакомым мужчиной не такое уж страшное преступление.
— Да не переживай ты так! Бывает, — успокоила его Кейтлин.
Нахмурившись, Карлос сокрушенно покачал головой:
— Я не должен был этого делать! Прости.
В сердце Кейтлин шевельнулась тревога. Может, он жалеет, что поцеловал ее? Она нахмурилась… все это было как-то бессмысленно. Он же явно хотел ее!
Он сам это сказал.
Отвернувшись, Карлос глухо чертыхнулся сквозь зубы.
— Думаю, тебе лучше вернуться в дом. А я подойду через пару минут.
Кейтлин очень хотелось возразить, но она поняла, что сейчас спорить бессмысленно.
— Ладно, увидимся позже. — Кивнув, Кейтлин зашагала к кафетерию.
Едва переступив порог, она зажмурилась от обрушившегося на ее голову гвалта. Веселье было в самом разгаре — дети с визгом и хохотом бегали вокруг столов, воздушные шарики лопались один за другим, взрослые, разбившись на кучки, о чем-то болтали. Стоило Константину развернуть пакет с очередным подарком, как вокруг раздавались приветственные возгласы и смех вспыхивал с новой силой. Кейтлин с трудом протолкалась сквозь толпу к сестре.
Шанна радостно улыбнулась. Однако стоило ей приглядеться к Кейтлин, как улыбка сползла с ее лица, а в глазах вспыхнула тревога.
— С тобой все в порядке? — всполошилась она.
— Нужно поговорить, — бросила Кейтлин.
Схватив сестру за руку, Шанна потащила ее на кухню, налила стакан воды и сунула ей в руки.
— Ты такая красная и взъерошенная… довольно странно, учитывая, что на улице прохладно.
Кейтлин, сделав пару глотков, со стуком поставила стакан на стол.
— Знаешь, я серьезно подумываю о том, чтобы принять предложение Эммы, — коротко буркнула она.
— Это замечательно! — просияла Шанна. — Тогда мы постоянно будем видеться!
— Да.
Шанна повнимательнее присмотрелась к сестре:
— У тебя такой вид, будто ты только что с кем-то целовалась.
— Возможно… потому что я действительно только что целовалась.
— Господи, Кейтлин! — Шанна, ахнув, всплеснула руками. — Не успела приехать и… Надеюсь, ты не всегда действуешь настолько оперативно?
Кейтлин возмущенно покосилась на старшую сестру.
— Если ты думаешь, что у меня вошло в привычку вешаться мужчине на шею в первый же день знакомства, то, уверяю, ты ошибаешься. Но эти ваши вампиры… как бы это сказать? Чертовски привлекательны.
— И кто же это был? — осведомилась Шанна.
— Карлос.
— Постой-ка, я не ослышалась? — вырвав у сестры стакан, Шанна принялась шумно пить воду. — Ты целовалась с Карлосом?!
— Да.
— Ты уверена? — Шанна, застонав, одним глотком опрокинула в себя воду.
Кейтлин почувствовала, что начинает закипать.
— Да. У меня хватило благоразумия выяснить, как его зовут, прежде чем броситься ему на шею. Кое- какие моральные принципы у меня пока еще есть.
Шанна со стуком поставила на стол пустой стакан.
— Держись от него подальше.
— Что?
— Не связывайся с ним. — Старшая сестра смерила ее суровым взглядом.
— Как ты можешь так говорить? — взорвалась Кейтлин. — Или ты считаешь, что я недостаточно хороша для вампира? Ты ведь заполучила одного из них — почему я не могу?
