К шатру Каджара подходит его визирь. Визирь Мой шах! Уж весна зацветает, пьяня… Каджар Слуга! Со вниманием слушай меня. Нам грустно. Владыкам привычна тоска: Сокровища мира — щепотка песка. Визирь О чем повелителю мира скорбеть? Каджар Внимай. Для богатого золото — медь. Допустим, Китай и Алеппо, и Рим — Все будет — с востока на запад — моим, Тем более, что Тамерлан и Чингис Предтечами нашими были… Нагнись! Визирь склоняется к шаху.
(Тише) Мир — призрак. Не станет меня самого — И тотчас же мира не станет сего. Не мира мне жаль! Жаль закончить игру: Наследника нет. Я бездетным умру. Визирь Забудьте печали свои, шахиншах! Взгляните на степь, на ручьи в камышах! В полях перепелки жиреют весной, Их перья как будто окрашены хной… Каджар В речах твоих смысла не видим, слуга! Визирь Я думал — порадуют шаха луга… Прогулок, охоты захочет душа… Каджар смеется.
(Радостно) Смеетесь? Я счастлив, Каджара смеша! Каджар Слуга! Ты себе отдаешь ли отчет? Охота на рябчиков нас не влечет! Луга… Перепелки! Стараешься зря: Людская охота — забава царя. Вот меч — он всегда наготове, взгляни, На струи запекшейся крови взгляни. Визирь Я жалок, лишенный величия смерд… Но шах добродетелен и милосерд! Каджар Кто? Мы милосердны? Плешивый, не льсти! Во мне благодетеля не обрести. Раб! Лестью раба властелин оскорблен. Все знают, что в детстве я был оскоплен… О, да, я — калека. Для нас образец — Тимур, Тамерлан — знаменитый Хромец.
