Рыжик некоторое время шел молча, и я лишь чувствовала, как он время от времени бросает взгляды в мою сторону, а потом он спросил:
— А где же ваше оружие? Чем вы будете сражаться с Дамортоном?
— Наше оружие — слово, — ответила я.
— Вы думаете, Дамортон станет вас слушать? — недоверчиво протянул он.
— Тогда применим к нему магию, — сказала я и, посмотрев на рыцаря, добавила: — И прекрати все время дергаться!
— Так спина чешется, а под доспехами не достать, — пожаловался он, подпрыгивая на одной ноге.
— А ты мыться пробовал? — ехидно спросила его Люська.
— Конечно! — рыжик обиженно выпятил нижнюю губу. — Я буквально недавно мылся, еще и двух месяцев не прошло!
— А, ну тогда конечно. А как часто ты вообще совершаешь омовения?
— Не реже одного раза в полгода, — гордо ответил он.
— А через полгода, наверное, легче, грязь сама кусками отваливается, — продолжала язвить подруга, но Манка все равно ее не понял.
— Да нет, — тяжело вздохнул он, — в некоторых местах приходится скоблить.
Чесслово, у меня уже от этого недотепы голова кругом идет.
— А твоя Миралика такая же чистюля? — не унималась Люська.
— Что ты! — замахал тот руками. — Она еще более чистоплотна, хотя я считаю, что это даже чересчур! Мне поведали тайну, что она моется по одному разу на каждое время года!
— Да ты что! — поразилась Люська. — Ну это, действительно, уже перебор!
— Да, да! Это чистая правда! — не понял ее издевательств рыжик.
Люська посмотрела на меня и сказала:
— Что-то я передумала выходить замуж за кого-либо в этом мире.
Ле Манги Рэй, услышав ее, спросил:
— А можно узнать, сколько вам лет?
— Вообще-то этот вопрос задавать девушкам, во всяком случае в нашем мире, неприлично, — ответила я, а Люська сказала:
— Нам еще только по двадцать пять.
— Ужас! И вы до сих пор не замужем? — удивился рыжик.
— Нет. И я не понимаю твоего удивления, — одарила его убийственным взглядом Люська.
— Да кто же вас замуж-то возьмет, вы ведь старые уже?! — в голосе рыцаря звучала жалость.
— Та-ак… — недобро протянула Люська. Ох, чует мое сердце, допрыгается сегодня этот рыжий! — Мне уже порядком надоели его оскорбления! — подруга в ярости сжимала кулаки.
— Ну, Манка, напросишься ведь, а я даже толком не знаю, как первую помощь оказывать, — покачала я головой, затем повернулась к Люсе: — Ну его на фиг. Не обращай внимания.
Люсинда замолчала на некоторое время, а потом не удержалась:
— А сколько лет тебе и твоей прекрасной Даме?
— Мне тридцать, а Миралике — пятнадцать.
— Так ты педофил, — понимающе протянула она.
— Педо… Кто? — не понял рыцарь и удивленно хлопнул глазами.
— Извращенец, который любит малолеток, — удовлетворенно пояснила она и сочувственно улыбнулась.
— Она вовсе не малолетка! У нас все девушки в этом возрасте выходят замуж! — взорвался рыжик, защищая свою возлюбленную.
— Может быть, но ты для нее старый пень! — поставила точку Люська.
— Я вовсе не старый! — обиженно засопел он. Нет, ну не тянет он на тридцать лет. Максимум, на пятнадцать по психическому развитию.
Вицемир, слушавший их перебранку, шепнул мне:
— А ты знаешь, я даже рад, что этот Ле Манги Рэй пошел с нами.
— И можно узнать почему? — не поняла я его.
— Люська перестала доставать меня, переключившись на бедного рыцаря, — хохотнул он и взмыл вверх.
— Ой, ну вас! Кто о чем, а вшивый о бане. Хотя это не обо всех, — я покосилась на обиженного рыжика. Кстати, раз уж он рыцарь, то где его верный конь? Я подумала и решила спросить у самого рыцаря.
— Слушай, рыжик, — обратилась я к нему, — а разве рыцарям не полагается иметь коня?
— Конечно! У меня был конь! — гордо воскликнул он. — Чистокровный Дриадский скакун!
— И где же он?
— Ускакал, — поник рыцарь. — Я его забыл привязать, когда останавливался на ночлег в лесу, он и удрал. Может, вы встречали его на пути? — рыжик с надеждой посмотрел на нас и печально вздохнул.
— Нет, — покачала я головой, — нам все как-то по большей части единороги попадались.
— Ха! Единороги! Каждый хотел бы иметь такого коня! Только не каждому это дано. Я вот лично еще никого не встречал, кому бы единорог подчинился.
— Уже встретил, — ответила Люся и, сорвав зеленую веточку, стала ею отгонять комаров.
— Как? — опешил он и уставился на нее в ожидании ответа.
— Через косяк! У Валерии есть собственный единорог!
— Ну, не то чтобы собственный, — засмущалась я, — так, пару раз он позволил на себе прокатиться.
У рыжика, по-моему, пропал дар речи. Он только глазами хлопал, беззвучно открывая рот. Может, оно и к лучшему, хоть некоторое время не будет ссориться с Люськой.
Дорога немного отклонилась в сторону от леса, и мы пошли через зеленое поле. Сначала все было спокойно: ярко светило солнце, стрекотали кузнечики, разноцветные бабочки порхали с цветка на цветок… Как вдруг неожиданно опустился густой туман, скрыв солнце. Все звуки смолкли, и наступила полная тишина.
— Что, кто-то «туманом» воспользовался? — спросила Люська, озираясь по сторонам.
Я взглянула в сторону Вицемира, едва различимого в полутьме. Он висел в воздухе и чуть не плакал, закусив губу.
— Да что случилось-то? — уже не на шутку разволновалась я, заметив на его лице проступающую панику, а рыцарь, обхватив голову руками, взвыл:
— Гиблое место!
— Почему «гиблое»? — дрожащим голосом спросила Люська и придвинулась поближе ко мне.
— Потому что отсюда еще никто не выбирался! Рассказывают, что это так и происходит: идешь себе по чистому полю, ярко сияет солнце, поют птички, и внезапно спускается густой туман, и все! — чуть не плача объяснил рыжик и тоже подошел ко мне. Я что, по их мнению, супер-women какая-нибудь? Мне, между прочим, тоже страшно, и не меньше, чем им!
— Вам надо всякие такие места на карте красным обводить! — разозлилась я, приготовившись к неизвестному.
— Ага, — нервно согласилась подруга, — а в центре рисовать холмик с крестом, мол, здесь-то тебя и похоронят.
— Вам бы только веселиться, — пропищал Вицемир, — посмотрим, как вы будете шутить, когда китиски появятся!
— А это еще что такое? Новый корм для кошек, вроде «Вискаса»? — мы еще пытались бодриться.
— Точно, корм, только, боюсь, в данном случае вы им и окажетесь!
Ле Манги Рэй тем временем попытался вытащить из ножен меч, что у него вышло-таки с третьей попытки. Теперь он держал его наперевес, весь превратившись в слух, а точнее, в одно большое ухо.
— Лично мне уже надоело, что всяк так и норовит лишить нас жизни всеми ему известными способами, — храбро заявила Люська и выпрямилась. Похоже, ей надоело бояться или она просто
