— Ну, не совсем так, конечно, но смысл был тот же, — протянула Люська. — Они просто сказали, что в списке я не числюсь, поскольку я еще не умерла. Велели проверить свое тело и разбираться на земле.
— А тебе не страшно было, когда ты думала, что умерла? — продолжал любопытствовать рыжик.
— Не знаю… Нет, наверное… Я ведь и понять еще ничего не успела, как уже стояла у золотых ворот рая. В упор не помню, как меня к ним перенесло.
— Автоматически, — ответил Вицемир. — Когда душа отделяется от тела, она автоматически отправляется либо к воротам рая, либо к воротам ада, либо в чистилище для выяснения дальнейшей судьбы.
— Ой, Люська, только ты могла вляпаться в такую неприятность, — вздохнула я. — Вот смотри, сколько мы теперь теряем времени.
— Я могу и одна пойти, — обиделась она.
— Да ладно, я же не со зла. Просто мне самой очень страшно, а вдруг у нас ничего не получится? Я никогда не смогу одна вернуться домой, бросив тебя тут.
— А мы с тобой поселимся в одном доме, и я буду отпугивать непрошеных гостей, — хихикнула Люська.
— А как же твой рыцарь на белом коне? — хмыкнул Вицемир и, немного подумав, дунул в ее сторону. Люсю кубарем отнесло метра на три, а мы с Манкой невольно улыбнулись.
— Да как ты посмел? — возмутилась подруга, налетев на защитника, словно вихрь, но — увы! — также пролетев сквозь него.
— Уж и пошутить нельзя, — хохотнул он. — Тем более я давно хотел это проверить на каком-нибудь духе, да все забывал, а тут ты рядом… грех этим было не воспользоваться!
— Шутник, — процедила Люська, но нападать во второй раз поостереглась.
Какой в этом смысл, если твоя беспомощная ярость вызывает лишь смешки.
— Так что там насчет рыцаря? — вновь поднял тему рыжик.
Люся задумалась.
— Да-а… — наконец-то протянула она. — Это плохо… Я же собиралась пожить в замке, заиметь кучу прислуги и вообще испытать все прелести беззаботной богатой жизни.
— Так твое первое желание можно исполнить без проблем! — вновь развеселился Вицемир. — Выбирай любой замок и греми цепями сколько твоей душе будет угодно! А вот насчет второго и третьего желаний… это сложновато будет выполнить, учитывая твое нынешнее состояние.
— Я не хочу с тобой разговаривать, — буркнула она и попыталась сделать крутой вираж, но у нее ничего не вышло. Ее завертело на месте, словно волчок, после чего силой инерции швырнуло на землю и — ей-богу! — обладай она в этот момент своей телесной оболочкой, расшиблась бы здорово, а так все обошлось.
Я едва удержалась от смеха, Манка тоже, а вот защитник веселился вовсю. Неожиданно Люська сама рассмеялась.
— Ты чего? — не поняла я причины ее веселья. Неужели она над собой смеется? Рассказать — не поверят! Люся вытерла невидимые слезы и сквозь смех ответила в унисон моим мыслям:
— Да кому рассказать, что я ходила за собственными грехами, не поверят же!
— Слушай, да если описать все наши приключения, думаю, нам просто не избежать желтого дома с пресловутой палатой номер шесть.
— Ой, не говори! — продолжала она веселиться.
— Погодите, — задумчиво сказал рыжик, — ведь пока Люськин дух покинул ее тело, наверное, можно было бы снять с ее пальца кольцо Зловед, чтоб она в дальнейшем с ним не мучилась?
— Манка! А не мог бы ты догадаться об этом раньше, когда мы были рядом с моим телом? — воскликнула Люся.
— Ладно, на обратном пути, когда заберем твои грехи, тогда и снимем это злосчастное кольцо, — успокоила я ее.
— Только бы не забыть, — обеспокоенно ответила она, — а то оно мне так надоело!
Мы еще долго шли через поле, потом оно закончилось и снова начался лес. Как все-таки здесь хороша природа: поле — лес, лес — поле, иногда горы попадаются, а вот в нашем мире почти все леса, к сожалению, вырубили, а поля вытоптали под девизом «завоевания» природы.
Люся, по-моему, уже привыкла к своему состоянию, потому как летела прямо, уже не уворачиваясь, проходя сквозь все деревья, попадающиеся у нее на пути.
— Вицемир, — обратилась она к нему, — послушай, может, пригласишь меня в гости? Я хоть посмотрю, как ты живешь, — она просительно глянула на защитника.
— Тебя же не пускают в рай, — ответил он.
— А твой дом что, в раю? — удивленно спросила она.
— Что-то в этом роде, хотя это не совсем рай, но туда тебя все равно не пустят.
— Жаль, а то угостил бы меня чашечкой чая… — взгрустнула Люська.
— Ты не можешь пить, — напомнил он ей.
— Ну и что? Я бы просто сделала вид, что пью чай.
— Вот нахалка! — хохотнула я. — Мы, значит, с Манкой идем с риском для жизни добывать твои грехи, а ты чай вознамерилась пить с Вицемиром? Нет, каково это?
— Да ладно! Я бы у него не задержалась! Мне просто было интересно посмотреть, в какой обстановке живут защитники, — вздохнула Люська.
Я покачала головой, а защитник, внезапно замерев, завис в воздухе.
— Ты чего? — тут же забеспокоилась я.
— Тс-с-с, — зашикал он на меня, и в моей груди похолодело.
Да что же это такое? Не успели толком расслабиться, как опять какая-то напасть! Вот уж воистину — ни минуты без приключений!
Люська спряталась в дерево, и теперь из ствола у нее торчала одна голова.
— Что там? — испуганно спросила она.
— Ты-то чего испугалась? — не понял рыжик.
— И точно, — опомнившись, ответила она, — вот ведь сила привычки. Говорила ведь, что рефлексы прежние остались.
— А ты можешь стать невидимой и посмотреть, что творится в окрестностях? — шепотом спросила я ее.
— Зачем мне невидимость? — не поняла она. — Я же дух, мне ничего не угрожает.
— А нам? — я постучала себя по голове. — Ты же выдашь нас своим появлением! Вдруг нарвешься на знакомых мародеров, тебя, несмотря на твое несколько измененное обличье, узнают, а где ты — там и мы.
— Да тихо вы! — перебил нас защитник. — Долго еще лясы точить будете?
— Да что случилось-то? Ты можешь толком объяснить? — вновь задала я вопрос.
— Не знаю, но мне кажется, что за нами наблюдают, — ответил он.
— Каким образом? — дрожащим голосом спросил Манка, — я вроде никого окрест не вижу, а зрение у меня — грех жаловаться.
— С помощью магии, конечно!
— А кто? — забеспокоилась я. Нам только лишних проблем не хватало.
— Дед Пихто! Ну откуда я знаю? Я пытаюсь хоть что-то понять, а вы здесь разгалделись, словно курицы! — еще больше раздражаясь, прошипел Вицемир.
Мы испуганно замолчали.
— Кстати, — после некоторых раздумий сказал Вицемир, повернувшись к Люське. — Тебя ведь можно убить. Ты зря надеешься на свою неуязвимость.
— Еще раз?! — опешила она. — Но ты ведь сказал, что хорошо спрятал мое тело заклинанием!
— При чем тут твое тело? Речь уже идет о твоем духе, — возразил он.
— О, Боже! — запаниковала подруга и вновь скрылась в дереве. Теперь из него торчала ее пятка.
