стариком, маразматиком, который не помнит собственное имя, стоит за всеми бедами мира за последние три с половиной тысячи лет?
– Да, это так! – теперь в разговор вступил третий Эспиар, который левый. – И теперь Верховный Архимаг жаждет полной власти – он разбудил Спящих, он призвал одного посланца иных звезд, а его слуги- эльфы призвали другого. Он хочет наступления конца света, и единственный, кто ему готов помешать – это наш мастер. И мы хотим тебе предложить принять нашу сторону. Ты – великий маг, и твои умения необычны. Мы понимаем, что наши слова для тебя – слова посланцев Врага, но это – правда. Мы готовы ответить на твои вопросы, но нам нечем подтвердить свои слова. Мы можем понять твое недоверие, и мы предлагаем тебе самому отправиться на Западный материк. Именно там должна решиться судьба мира, и произойдет это не скоро, а очень скоро.
– Конечно, очень интересно… – МихМих задумался, глядя на реакцию своих спутников. Видимо, откровение Эспиаров взволновало всех, кроме Тараса и Баруша, но на этих двух обращать внимание не стоило. Хотя нет, Духаст… Хоть в его глазах и горел интерес, аура была спокойна – подозрительно спокойна для человека, у которого только что поменялось все представление о мире.
– И, в качестве дара, который способен убедить тебя в наших благих намерениях, – опять вступил в беседу центральный Эспиар, – мы, по велению нашего мастера, хотим передать тебе этот скромный подарок!
Из складок своего плаща Эспиар достал сверток и развернул его. В свертке лежала книга.
– Некрон! – одновременно воскликнули Хаддим Роккав, обе принцессы и Ртуть, даже не задумываясь, что тем самым они окончательно выдали себя.
– А вот это уже совсем интересно, – МихМих задумался, и надолго.
О том, принимать ли предложение Эспиаров, верить ли им, я даже не думал. Принимать и верить. Не знаю, кто такой Враг и какие у него цели, да вот только заклинание Правды еще никто не отменял. Так что в правдивости Эспиаров, в том, что они сами верят в то, что говорят, у меня никаких сомнений не было.
Другое дело, что подозрительной выглядела сама их история – чтоб какой-то человек, а Верховный Архимаг Нох был именно человеком, мог четыре тысячи лет по сути править миром… Если бы я некогда не читал биографию Ноха, автора камней для магического испытания, то мог бы этому не поверить. А так… Человек, способный заставить магов на протяжении тысяч лет добровольно кастрировать самих себя, способен на многое. Я еще тогда, читая биографию, подумал, что амбиции у него хоть куда – стать самым сильным магом на планете как минимум. Оказалось, еще выше – одолеть всех богов, Врагов и Спящих, став единоличным высшим существом этого слоя реальности. И я бы не удивился, если бы оказалось, что, кроме этого, он и другие миры под себя не прочь захапать. Например, мой родной.
Честно говоря, эта фигура уже меня начинала несколько пугать. Похоже, что это действительно очень умный человек и сильный маг, и мой третий десяток лет рядом с его четвертой тысячью как-то не очень солидно смотрится. Хотя тут мне могли пригодиться Враг и бог, Хаддим Роккав. Если, конечно, удастся их уговорить поработать вместе.
И еще, что-то мне подсказывало, что и принцессы могут мне помочь… Не знаю, я, конечно, не очень хороший психолог, но все время рассказа Эспиаров я смотрел именно на них, пусть и краем глаза. И если союз с Врагом их не сильно заинтересовал, что само по себе очень подозрительно, то при упоминании Архимага они ни единого слова не пропустили. Непонятно, как они с ним связаны, все таки принцессы из Старой империи, а Нох сидит в Новой, но какая-то связь определенно есть. Может быть им что-то такое про него известно, о чем Эспиары не сказали. Не знаю. Но что-то тут есть, тем более они сами с Западного материка, и могут там пригодиться в качестве проводников. Ладно, их тоже попробуем убедить, что Враг – это Друг.
С Ртутью понятнее. Я не очень-то знаю историю острова Последней надежды, но, как я понял, виновника гибели Центральной земли Ртуть ненавидит всеми фибрами своей души, и за право отомстить ему готов хоть сейчас душу продать. А вот Тарас… Не будь он алкоголиком и тунеядцем, я бы даже решил, что это как раз и есть второй посланец моего мира. А так… Не знаю, если нам предстоит в поединке встретиться – мне просто стыдно будет его побеждать. Руки марать не хочется.
Хотя стоп, теперь у меня есть Некрон, а значит я могу и сам прочитать, что в предсказании написано! Как говориться, оригинал. Кстати, в отличие от остальных, меня появление книги не удивило. Ну не верил я тому, что она сгинула в Цитадели – такие книги не гибнут. Они, как правило, достаются ближайшим сподвижникам и исчезают вместе с ними, чтоб потом когда-нибудь найтись. В том, что Эспиары – сподвижники Врага, я уже убедился, а значит моя помощь им действительно нужна.
Ну что же, книгу они мне дали, а потому еще немного помолчим, не буду пока говорить, что с предложением согласен, и полистаю книжку.
Интересно.
Еще интереснее.
Совсем интересно.
Я как-то уже так привык к местному языку, что теперь смотреть на кириллицу, на мой родимый русский язык, было даже как-то непривычно. А Некрон был написан именно на нем. Странно, да? Не думаю, почти уверен – это магия. Книга меня признала за своего, и решила свой текст показать именно на понятном мне языке. Потому что иначе откуда автор мог знать, каким жаргоном я пользуюсь, чтоб использовать слово «терминатор» для обозначения границы дня и ночи? Похоже, книга просто воспользовалась моим подсознанием, а почему она приняла меня за хозяина… У меня же нет ничего общего с тем, кто ею четыре тысячи с половиной лет назад владел…
Стоп! Кто сказал, что так уж ничего? Ключи, как говориться, бывают разными, а у меня на поясе как раз очень странная вещица висит, арбалет с аурой, и почему бы именно ему не быть тем самым ключом? Вдруг эти две вещи когда-то одному хозяину принадлежали, и теперь меня за это книга и признала? Вполне неплохой вариант, примем его за рабочую версию и начнем искать предсказание о конце света.
А вот и оно! Да, перевели его действительно хреновато, я вам так скажу. Ничего общего с оригиналом. Итак, читаем оригинал.
Понятно. Значит так, произойдут следующие события. В мир проникнут двое людей из параллельного мира, великий маг и слепой поводырь. Проникнут не по своей воле, а по воле местных жителей, которые их своей магией призовут. Маг подружиться с Врагом, убьет Богиню, подчинит себе Бога, придет к могиле Уснувшего, где и встретится с Главным Злодеем. Там между ними будет битва, маг ее проиграет, и Главный Злодей начнет их всех убивать. Тут в действие вступает слепой поводырь, который дает магу намек. Если маг этот намек поймет – то победит Главного Злодея и будет мир во всем мире. Если не поймет – они все погибнут, Главный Злодей воцарится на веки вечные, и это как раз и будет концом света.
