– Сестра Коли. Разве ты не знаешь? Жена Мухина, Валентина, действительно погибла, а маленькую Тамару отправили в Ярославль, в детский дом. Я вскрыл письмо на имя Мухина. Да тебя уже в полку не было. Потом и я был ранен. Из госпиталя я писал в Ярославль в детские дома, хотел найти Тамару, удочерить её. Мне сообщили, что Тамару Мухину переправили в Ломоносовск, тоже в детский дом. Затем я служил в Германии. Оттуда написал в Ломоносовск, – ответили: Тамара Мухина взята из детского дома… Но фамилию новых родителей не указали.
Еснат Эшба, выслушав Дмитриева, раскричался:
– Моя дочь у чужих людей, а я ничего не знаю!!
– Какая же она твоя дочь? – удивился Дмитриев.
– Что?! Если её старший брат мой сын, значит, она моя дочь. И без моей дочери Тамары свадьба не состоится. – Еснат сверкал глазами, потрясал кулаками и поспешил в резиденцию деда, в обширный двор с садом и виноградником.
Посреди двора красовался голубоватый двухэтажный дом с наружной широкой лестницей и перилами, украшенными булавами. Слева плескалось море, справа на абхазском солнце зрел виноград поздних сортов.
Старейший Эшба, не раздумывая, проговорил: «Николай не может праздновать свадьбу без родной сестры! Надо послать человека за моей правнучкой».
Чрезвычайное заседание стариков утвердило личное мнение председателя: не может дочь Есната оставаться у чужих людей, она должна жить у своего отца, в Абхазии. Надо послать за Тамарой толкового человека. Заместитель Алиаса, стодесятилетний Алыкса, спросил Дмитриева:
– Скажи, Степан, где этот Ярославль, дальше Москвы?
– Дальше, уважаемый отец.
– Как же ты, Степан, допустил, чтобы нашу Тамару увезли в такую глушь?
Дмитриев уж промолчал, что Ломоносовск на Белом море, чуть подальше Ярославля.
– Верно, верно, – зашумели старики. – В такую глушь. Как ты позволил?
Старики будто и не сомневались, что Тамара – законная дочь Есната. Какие могут быть разговоры? Дочь – и всё!
Ах, если бы не встреча у лотосного бассейна, можно было бы спокойно лететь в Ломоносовск разыскивать сестру Николая.
– Анатолий, твой долг найти Тамару, твою сестру, – сказал отец. – Тем более, ты служишь недалеко от Ломоносовска и город тебе знаком. Лети на самолете, забирай Тамару и спеши домой, на свадьбу Николая.
Легко сказать – лети в Ломоносовск. Вчера после скачек Анатолий и Коста, с согласия отца (пусть ты старший лейтенант, а отца ты обязан слушаться), последовали за Катей и Асей в аэропорт, усадили их в такси и отвезли в город, где девушки жили «дикарями».
– Я служу недалеко от Ломоносовска, – признался Анатолий.
– Вот в Ломоносовске я вас, вероятно, и встречала.
– Ваши родные русские? – спросил Коста.
– Да. Но меня иногда принимают в самом деле за горянку, не знаю – грузинку, абхазку или лезгинку… Анатолий, вы когда возвращаетесь в Ломоносовск?
– Завтра.
– А мы послезавтра на пароходе «Адмирал Нахимов» идём в Одессу, затем побудем в Киеве, в Москве – и домой.
– Я тоже лечу в Ломоносовск, сопровождаю Анатолия, – сообщил Коста.
– А вам не хочется поехать в Ломоносовск через Одессу – Киев – Москву, – несколько рассеянно, просто так, спросила Ася.
Эшба и Джонуа посмотрели друг на друга, и оба печально вздохнули: ах, если бы не свадьба Николая!
Анатолий вспомнил глаза прадеда. Ну как можно обмануть его? Ах, этот предок, непреклонный почитатель обычаев.
В Сухуми Коста предложил прокатиться на прогулочном теплоходе. Отправив Анатолия за билетами, он кратко, как подобает радиожурналисту, рассказал девушкам, зачем они срочно летят к берегам Белого моря.
Катя по привычке вскинула горские брови дугой и сердито усмехнулась:
– Вы, наверное, воображаете, что Ломоносовск равен Сухуми? Мол, прилетите, зайдете в справочное бюро и спросите: «Скажите, пожалуйста, где живет Тамара Мухина?» И вам любезно ответят: «Проспект Виноградова, 214, квартира 26». – Катя, не думая, сказала свой адрес.
И не ошиблась. Разве могла Катя Турбина знать, что она и есть Тамара, дочь подполковника Григория Мухина?
МЕНЯ СКОРО ПРОСТЯТ
Девушки пошли приморским бульваром в сторону фонтанов. По другой стороне им навстречу шагал бывший студент-историк, потомок горцев Прикаспия, в шикарном костюме цвета слоновой кости и такого же цвета умопомрачительных туфлях. Рядом с ним в белой тенниске шёл Воробушкин, потомок поморов – жителей берегов Белого моря.
Внезапно Бур вздыбился, как испуганный, неопытный конь. Он чуть попятился, словно кто-то рванул
