казалось. Сколько времени мы тут уже без перерыва трудимся?
– Точно какая-то крыса дохлая гниет, – сказала Лариса.
– Как она сюда залезла?
– Запросто! Залезла, а выбраться не смогла. Лапу, например, сломала. А всех родственников Варвара Емельяновна изничтожила. Или крысы сюда умирать пришли, спасаясь от кровожадной бабки.
– По-моему, это какой-то химикат пролился. Вон тут сколько всяких бутылок и банок.
– Ну, может, и химикат, – согласилась родственница.
У дальней от входа стены в углу нашему взору открылся старый сундук. Из-за всего хлама его раньше было не видно.
– А вот это, пожалуй, здесь самая дорогая вещь, – заметила Лариса. – Я знаю, что у нас в городе такие делают «под старину», а этот – настоящий. И вроде никакие червяки его не подъели, если только внутри.
Мне было гораздо интереснее, что внутри, а не его внешний вид.
Но открыть сундук мы не смогли. Он был заперт. Замочная скважина имелась, но не было ключа, вероятно, потерянного много лет назад.
– Кто нам сможет его открыть? – задумчиво произнесла Лариса. – Сами не справимся. Ребенок твой не справится. Нужных инструментов у тебя нет. Завтра позвонишь Святославу.
– Но…
– Тебе нужно еще раз с ним встретиться и определиться. И он в курсе дела. И вообще именно в этом сундуке могут лежать деньги! Так ему и скажешь.
– Неужели ты думаешь, что Олег Галушко заносил их сюда? Отодвигал все старье, потом ставил на место? Да до сундука было не добраться, не вытащив весь этот хлам!
– А ты уверена, что он тогда был тут так навален?
– Так чья же это мебель? Мы же с тобой решили, что она осталась от жильцов коммуналки. Думаешь, от богатого бизнесмена? А журналы? Ты на года посмотри! Кастрюли, банки, старая обувь! Это все не взяли с собой жильцы коммуналки! К сундуку не было прохода! Галушко вообще мог не знать о его существовании! И Соня могла не знать!
– А если он полон драгоценностей и монет? – вдруг спросила Лариса. – Помнишь, в фильме каком-то герои сундук открывают и запускают руки в драгоценности, как в зерно?
– Вначале его нужно раскрыть.
– Но как ты думаешь, что там? – не унималась родственница.
– Старая обувь.
– Ты в своем уме?
– Да. А ты в самом деле считаешь, что кто-то оставил тут сундук, полный драгоценностей?
Лариса задумалась. Мы прекратили разборку кладовки, все-таки прикрыли найденный сундук остатками мебели (мало ли кого еще принесет) и отправились спать.
Глава 28
Родственница сама позвонила Святославу в понедельник днем после того, как мы наконец встали. Его сундук очень заинтересовал, и он обещал быть вечером.
Примерно через час позвонил следователь и сказал, что выезжает к нам во двор для беседы с дворником Василием.
– А он-то вам зачем понадобился? – воскликнула я. – Или Зиновий Степанович наябедничал? Или Варвара Емельяновна?
Следователь на мгновение замолчал, потом поинтересовался, что я имею в виду. Пришлось вкратце рассказать про драку.
– Хм, – сказал следователь. – А эта драка вообще-то вписывается в общую картину. Я вначале к вам зайду, Марина Владиславовна. Чайком напоите?
Вероятно, этот вопрос означал пожелание поесть домашнего супа, и я поставила разогреваться щи. Лариса отправилась по магазинам.
От следователя я с большим интересом узнала, что Зиновий Степанович давно знаком с Василием. Также они оба были знакомы с вором Семеном Синицыным, который проживал в моей квартире и умер на зоне. По словам следователя, который наконец собрал информацию о моем соседе, Зиновий Степанович работал там в тюремной больничке – официально числился санитаром, но в основном выполнял обязанности врача. Врачом был свободный гражданин, но сильно пьющий. Узнав, что среди контингента появился дипломированный специалист, и поняв, что тот свое дело знает, местный врач фактически возложил все врачебные обязанности на плечи Зиновия Степановича. Тот был рад такому положению вещей – это очень облегчало жизнь за колючей проволокой. Зиновий Степанович фактически переселился из барака в больничку, официально – чтобы быть рядом с пациентами, а на самом деле в первую очередь ради того, чтобы жить в других условиях, в отдельной комнате. Руководство не возражало.
Никто не знает, что на самом деле произошло с вором Синицей. Не исключено, что он заболел сам. Но не исключено, что они с Зиновием Степановичем задумали ускорить его выход на свободу. Иногда такое возможно из-за болезни. Может, Зиновий Степанович просчитался в каких-то расчетах. Может, не знал побочного действия каких-то препаратов. Может, использованные препараты как-то не так подействовали именно на Синицу. У всех же разные организмы, а у Синицы здоровье было подорвано в различных острогах.
Но все могло быть и так, как говорил другой мой сосед, Николай Соколов. Зиновий Степанович мог действовать по чьему-то заказу. Он мог специально убить Синицу. Сейчас уже не определить. Эксгумацию никто делать не будет. Дело давно отправлено в архив.
Но в одно время с Синицей в лазарете лечился и Василий Трофимов, ныне работающий дворником в нашем доме. Он мог что-то слышать или что-то видеть. Или Зиновий Степанович может считать, что Василий что-то видел или слышал. Или Василий ничего не видел и не слышал (только звон), но решил шантажировать Зиновия Степановича. А у того точно рыльце в пуху. Может, не из-за вора Синицы, а по другим делам. В криминальном мире свои законы. Зиновию Степановичу явно не хочется, чтобы на него пало
– А как Василий оказался в нашем дворе? – спросила я у следователя. – Насколько я поняла, он тут давно работает. И, кстати, все им довольны.
Следователь заметил, что насчет появления нужно говорить с самим Василием. Ради этого он и приехал в наш двор.
– Сходите со мной в дворницкую, Марина Владиславовна? Может, при вас Василий больше расскажет? Вы добавите, что вам страшно.
– Мне на самом деле страшно.
– Вот так и скажите. Подавите на жалость. Что вас достали кладоискатели. А у вас детей двое. Он наверняка не знает, что Соню убили. Это тоже должно подействовать.
Я оставила детям записку, оделась, и мы со следователем спустились во двор. Василий обедал в своем жилище. Оставленных Ларисой между рам колбасы и сыра уже не было. Судя по всему, Василий подъедал найденное сегодня на помойке. Только буханка хлеба была из магазина.
– Угощаться не предлагаю, потому что побрезгуете, – сказал нам Василий и предложил рассаживаться на табуретках.
– Интересно тут у вас, – заметил следователь, оглядывая картины. – Все с помойки?
– Часть с помойки, часть жильцы отдали. Знакомый художник картины подреставрировал. Он у меня периодически живет, когда его жена в очередной раз выгоняет. Талантливый мужик, но пьет, как и все таланты на Руси. С чем пожаловали, гражданин начальник? Не поверю, что Марина на меня нажаловалась. Я людей сразу вижу.
Я поразилась, что Василий сразу же определил в следователе представителя органов. Ведь он был в гражданской одежде, военной выправки не имел. Я бы не определила.
– Нет, Марина Владиславовна не жаловалась, а, наоборот, только вас хвалила, Василий Тимофеевич. Все мечтают о таком дворнике, как вы.
Василий расцвел. Я подумала, что даже примерно не могу определить его возраст. То мне казалось, что
