— Еще бы, мой хороший, как же тут не заболеть, столько дней не ел и не пил.
— В домах на острове, засыпанных шлаком и пеплом, опаснее всего духота и вредные газы, — сказал Сигги.
Инга Стина торопливо укладывала щенка в коробку.
— Смотри не вырони шкатулку, — улыбнулся Сигги.
— Да ты и ее привез! — воскликнула Инга Стина. — Я знала, что ты настоящий друг, Сигги, и на тебя можно положиться.
В глазах девочки светилось восхищение.
— Это пилота надо благодарить, что все кончилось благополучно, — смущенно сказал Сигги.
Инга Стина не понимала, что он имеет в виду, и сгорала от желания поскорее услышать рассказ о путешествии. Сигги пришлось в нескольких словах рассказать ей о том, что произошло. Дома он обещал рассказать подробнее.
— А теперь, Сигги, скорее домой. Твоя мама в ужасе от нашей затеи. Только бы не позвонила в полицию! — сказала Инга Стина. — Да и Депилю надо в теплое помещение.
— Боюсь, что этого недостаточно. Он нуждается в особом уходе.
— Я знаю, что сделаю! — воскликнула Инга Стина. — Отвезу-ка я его к ветеринару, да побыстрее.
Сигги пытался отговорить ее. Может, лучше подождать до утра и посмотреть, не станет ли щенок веселее?
Но если уж Инга Стина что-нибудь решила, ее не переспоришь. Она отыскала телефонную книгу, нашла адрес ветеринара и вызвала такси. Судя по всему, деньги у нее были.
— К ветеринару я поеду одна, а по дороге завезу тебя домой, — заявила Инга Стина. — Тебе следует отдохнуть.
— Ну что ты! Не надо обращаться со мной как с больным, — улыбнулся Сигги.
Подъехало такси.
— Какая же я глупая, Сигги, совсем забыла поблагодарить тебя за спасение Депиля! — спохватилась Инга Стина, когда они сели в машину. Она крепко сжала его руку.
— Не стоит благодарности, — тихо ответил Сигги.
Хорошо, что в машине было темно, и Инга Стина не видела, как он покраснел.
— Я зайду к вам на днях, и мы с тобой поболтаем.
— Непременно приезжай. Расскажешь, как поживает Депиль.
— Конечно, — заверила его Инга Стина.
На улице Греттисгата машина остановилась.
— Ну, пока, Инга Стина, до скорой встречи.
— До встречи. Может быть, я даже завтра забегу! — крикнула она, когда такси уже тронулось.
Сигги бежал по дорожке. Дверь на улицу была открыта, и он сразу вошел в дом. Его встретил аппетитный запах — мама кончила жарить блинчики и накрывала на стол. Филиппус сидел на кухне на табуретке. Его пригласили на кофе.
— Сыночек, милый! — воскликнула Хульда, заключая сына в объятия. — Слава богу, вернулся невредимый, я так за тебя боялась!
— Я же говорил твоей маме, что ты настоящий мужчина, — весело вставил Филиппус.
— Господи, на кого ты похож, Сигги! Настоящий трубочист, — сказала мама, оправившись от первого волнения.
— Посмотрела бы ты на меня без куртки! Я вычистил всю сажу в дымоходе дома «Соульберг», когда лез по трубе.
— О всемогущий!
Хульда всплеснула руками, от изумления она чуть не лишилась дара речи.
— Не беда, в этом доме есть ванная комната, — рассмеялся Филиппус. — Послушай, малыш, расскажи-ка нам про свое путешествие, я умираю от любопытства.
— Эта маленькая разбойница, Инга Стина, постаралась, чтобы я узнала обо всем тогда, когда уже не могла помешать вашей затее. Подумать только, ведь ты мог погибнуть, Сигги, — укоризненно сказала Хульда.
— О чем теперь толковать. Главное, парень жив-здоров, — сказал Филиппус и, довольный, заерзал на табуретке.
Вот когда Сигги почувствовал жажду и голод! Ванна может подождать, он помоется перед сном. А сейчас, торопливо сняв с себя куртку, Сигги поспешил к столу. Доносившийся из кухни запах возбуждал аппетит. И он всласть наелся блинчиков, запивая их молоком. За ужином он рассказывал матери и Филиппусу о своем путешествии на остров и о том, как нашел и спас Депиля.
Иногда Филиппус и Хульда перебивали его — им не терпелось узнать, как все было, но по большей части они внимательно слушали мальчика. Кто бы мог подумать, что такое случается? Недаром говорят, что в жизни всякое бывает.
— Это хорошо, что ты постарался спасти бедную собачку и все кончилось благополучно, — сказала Хульда, явно гордясь сыном. — Мне было так жаль Ингу Стину, когда Депиль пропал. Уж больно она по нему убивалась.
— Будь моя воля, — добавил Филиппус, — я бы наградил тебя знаком отличия.
— Стоит ли говорить об этом, я сделал то, что должен был сделать, — смутился Сигги.
Но в глубине души ему были приятны похвалы.
Да, сегодня у Хульды был настоящий праздник. Тому было несколько причин. Прежде всего, благополучное возвращение сына. Кроме того, она нашла работу — Филиппус устроил ее на тот же холодильник, где работал сам, и к тому же предложил подвозить ее на фабрику на машине.
…Как-то под вечер перед домом на улице Греттисгата остановился роскошный автомобиль. В нем сидело все семейство Соульбергов, кроме самого хозяина. У капитана Сигурстейна, хотя он и не выходил в море, дел в городе было по горло.
Задняя дверца машины открылась, и из нее выскочила Инга Стина. В руках она держала плетеную корзинку с ручкой. Сигги быстро выбежал на крыльцо. Хульда последовала за ним.
— Знаешь, ветеринар до смерти меня напугал, — едва поздоровавшись, сказала Инга Стина.
— Он тебе сказал, что Депиль умрет? — спросил Сигги.
— Он вначале вообще ничего не говорил и только внимательно осматривал Депиля, а потом сделал ему укол.
— Чего же ты испугалась? — удивился Сигги.
— Врач сказал, что всех собак в Рейкьявике должны умертвить. Я и сама слышала. Для этого достаточно сделать только один укол.
— И ты решила, что врач усыпил Депиля, — догадался Сигги.
— Да, я так и подумала. И ужасно перепугалась.
— Еще бы. После всего, что Сигги пришлось вытерпеть для спасения Депиля! — сказала Хульда, которая внимательно прислушивалась к разговору.
— Но потом оказалось, что ветеринар — превосходный человек. Он впрыснул Депилю лекарство, кажется, пенициллин или что-то в этом роде, и сказал, что щенок скоро поправится. И еще посоветовал купить закрытую плетеную корзинку. Щенок в ней не задохнется, зато никто его не увидит, когда Инга Стина будет гулять с ним на улице, да и улизнуть из нее Депиль не сумеет. Инга Стина открыла плетенку. Щенок мирно посапывал на белой шерстяной подстилке.
— Какой милый, верно? — спросила девочка.
— Словно ребенок в корзине, о котором рассказывается в сказке, — улыбнулась Хульда.
— А Инга Стина похожа на принцессу. Помните, она его воспитала? — весело добавил Сигги.
В этот момент отворилась передняя дверца, и из машины, приветливо улыбаясь, вышла Бьёрг, жена капитана.
— Милая Хульда, Доумхильдур так хочет тебя увидеть.
Мать Сигги подошла к машине.
— Добро пожаловать.
