– Только то, что происходящее в Эл-Лиа отзывается здесь! – Леганд встал. – Когда ледник пошел с севера и приблизился к Мглистым горам, Инбис почувствовал, что граница мира ослабла. Его дух сумел проникнуть в Эл-Лиа, потому что кто-то пробил брешь до него! Так вот в Эл-Лиа была в разгаре большая зима после падения звезды смерти! Дух демона пронесся над ледяными равнинами, не смог отыскать того, кто пробил границу, поставленную богами, решил, что это сделала упавшая звезда, и затаился до конца зимы в пирамидах Слиммита, где его и отыскал предводитель раддов.
– Эрдвиз… – прошептал Саш.
– Да, – кивнул Леганд. – Но тогда убийца Аллона еще спал или был мертв, как порой думала Лакум. Повторяю, он открыл глаза и начал шептать бессвязные слова, когда Дагр обнажил дымный меч в центре Дары перед ее гибелью. Он смог двигать руками и говорить, когда дымный меч попал в руки Иллы и тот вытащил его из ножен на мосту возле крепости Урд-Ан. Он встал на ноги, когда Илла обнажил дымный меч во второй раз, о котором мы пока еще ничего не знаем. Сила убийцы Аллона в дымном мече. Это понятно?
– Мне ничего не понятно, – пожал плечами Тиир. – Нам-то что делать?
– Убийца Аллона вместе с провожатым ушли из Башни страха. Провожатый – некто Гас, оборотень. Вероятно, Лакум сотворила его когда-то для собственных нужд. Щенки от этого оборотня всегда охраняли башню. Убийца Аллона и Гас сейчас направляются к пылающим вратам. Скорее всего, чтобы попасть в Эл- Лиа и завладеть дымным мечом. Уходя, убийца Аллона выпил остатки силы у Лакум и уничтожил плоть Инбиса, чтобы в своем воплощении в Эл-Лиа тот обрел полную мощь. И именно то, что Лакум явилась к собственной плоти почти развоплощенной, заставило убийцу Аллона торопиться!
– Почему же он не убил ее? – скривился Тиир.
– Чтобы убить нас, – ответил Леганд.
– Она так сказала? – нахмурился принц. – Ты попросил ее быть искренней?
– Нет. – Леганд опустился на траву и склонил голову. – Я, Тиир, действительно не убил ни одного элбана. Но вряд ли это поможет мне однажды вернуться в сады Эла. Смотри!
Старик раскрыл ладонь, и Саш увидел, что она сожжена почти до кости.
– Что это? – поморщился принц.
– Мне пришлось ухватиться за рукоять серого клинка и повернуть его в ране Лакум.
– Что?! – Брови Тиира поднялись, лицо исказила гримаса. Принц встал на ноги и отошел на несколько шагов.
– Почему же Лакум служила убийце Аллона? – прошептал Саш. – Что он пообещал ей?
– Власть над всеми мирами, – развел руками Леганд. – Власть, которая не имеет границ. Правда, она пообещала почти то же самое и Илле. Так что я сомневаюсь, что Лакум надеялась на подобную оплату. Она до ужаса боялась убийцу Аллона. Правда, этот странный страх Лакум мне непонятен. Пусть даже убийца пригвоздил к стулу истощенную тень демона. Будь она в полной силе, с Лакум не справился бы никто, даже Илла, но ведь она служила убийце и раньше? Не понимаю…
– Почему Аллон не узнал убийцу, когда пожал ему руку? – спросил Саш.
– Он пожимал руку самому себе, – горько ответил Леганд. – Так ответила Лакум. Убийца был столь могуществен, что сумел обмануть даже бога. Он стал Аллоном на одно мгновение, пока длилось рукопожатие бога. Помни слова Лакум, Саш, – любым именем! Это страшный враг! Нельзя, чтобы источники силы попали ему в руки.
– Когда я начинаю складывать эти… предметы, – раздраженно щелкнул пальцами Саш, – у меня не получается ничего. Каждый из них – это сила. Но вместе… Источник сущего и Рубин Антара вместе способны уничтожить Эл-Лиа или даже Ожерелье миров. Судя по всему, сочетание и того и другого с дымным мечом тоже не сулит ничего хорошего. Зачем убийце Аллона все это?
– Чтобы держать миры в страхе? – спросила Линга.
– Выходит, проливая кровь бога над источником сущего, убийца Аллона хотел всего лишь испугать кого-то? – усмехнулся Саш.
– Гадать будем после. – Леганд поднялся. – Нам надо спешить. Я так понял, что, если убийца Аллона доберется до дымного меча, с ним уже никто не справится. Помнишь его клич, Саш, – «Меч мне, Дагр»? Тиир, мы можем его опередить? Они вышли около недели назад.
– Можем, – мрачно бросил принц. – Тракт тянется вдоль реки, а есть короткий путь по горным отрогам. Но даже он займет четыре или пять дней. К тому же что делать с Лакум?
– Освободить ее, – сказал Леганд. – Ведь она так просила об этом. Заодно посмотрим, к чему это приведет.
– Предлагаешь спуститься вниз? – насторожился принц.
– Нет. – Леганд шагнул в сторону и поднял с камня тонкую нить. – Вот! Творение банги. Если привязать к ней крючок из фаргусской меди, да насадить хорошую наживку, то в глубинах Силаулиса можно выловить приличный завтрак на дюжину элбанов!
– Ты привязал ее к серому клинку? – Саш подошел, попытался растянуть кусочек нити, недоверчиво покачал головой. – Прочна, конечно, но пять этажей по спирали… Вытащить клинок из раны непросто, даже ухватившись за рукоять руками.
– Мы смастерили с Лингой самострел, – объяснил старик. – Лук в башне был. Насторожили его, соединили с этой нитью. Срезали пряди волос Лакум и сплели из них короткую веревку. Связали стрелу и клинок. Нужно только стронуть тетиву. Серый клинок скользит в теле Лакум как горячий нож в масле.
Тиир упал на колени, закрыв лицо ладонью.
– Кто это сможет сделать? – спросил Леганд.
– Я, – прошептала Линга.
Деррка подошла к старику, взяла нить, потянула ее, потащила на себя и дернула, когда она превратилась в дрожащую струну. В глубинах башни что-то ухнуло. Невыносимый стон ударил в уши. Призрак волчицы на ступенях стал таять и почти одновременно с этим стены башни начали складываться внутрь. Раздался грохот, в мгновение на месте Башни страха образовалась пропасть, но пыль оттуда не поднялась. Вместо нее загудел ужасающий столб пламени.
– Нам следует поспешить! – услышал Саш сквозь грохот голос Тиира.
Принц снова стал прежним. Он был измотан, но тверд. Повертев в руках остатки внезапно истлевшего меча, Тиир отбросил их в сторону и спросил:
– Дышать стало легче, вы не находите?
– Темнеет, – заметил Леганд. – Поторопимся. Мне не хочется ночевать у этого костра. Ты ничего не заметил, Саш?
– Только то, что Башни страха больше нет…
– Рукава и полы твоей мантии удлинились почти на ладонь!
– Не этого ли она боялась? – прошептал Саш.
Глава 9
Дорогами Дарджи
Они шли почти всю ночь. Необъяснимая тревога подгоняла их. Под утро, когда Тиир начал шататься от изнеможения, друзья остановились на короткий привал. На горизонте стоял столб огня.
– В самом деле стало легче дышать, – заметил Леганд. – А ведь в этом пламени могли сгореть и мы. К счастью, вряд ли убийца Аллона мог подумать, что среди смельчаков будет женщина и я.
– А если бы подумал? – спросил Саш.
Леганд почесал нос, подмигнул с улыбкой:
– Тогда бы точно погибли. Ты даже представить себе не можешь, насколько я уязвим! Подожди, мы еще обсудим все, что узнали в Башне страха. Пока у меня в голове сумятица и туман, а что, как не дорога, располагает к раздумьям? Линга! У тебя случайно не осталось орехов? Я бы сейчас отдал все наше золото за чашку ктара!
– Странно, что оно не истлело, как меч, – заметил Саш.
– Ничего странного. – Леганд присел возле спящего Тиира, потрогал лоб принца. – На то оно и золото. Время не действует на него так, как на сталь. Конечно, за долгие годы, кочуя из пригоршни в пригоршню, могут стереться и золотые монеты, но, погребенные в тайниках погибшего города, они становятся почти вечными.
