Существо стояло на двух лапах и, казалось, совсем не собиралось падать. Высота — около метра восьмидесяти. Несмотря на видимую мощь, казалось изящным и ловким, его легко можно было представить как неслышно скользящим по земле, так и с боевым кличем валящим врага на землю и зубами раздирающим ему горло. Впрочем, если судить по простой, но все-таки одежде, бездумно бросаться на них оно не стало бы.
— Дика? — неуверенно спросила Вика.
— Да! Удивлены? Я тоже, когда очнулась, сама себя испугалась. Все-таки не каждый день просыпаешься… гм… волкаркой. Оказывается, волкар — это здешнее название волколаков. Мне объяснили все, рассказали… Короче я теперь волкарка. Волчье имя — Варра.
— Варра — Варвара? — пошутила подошедшая Ленка.
— Не знаю. Короче, я теперь в стае. Петька, Сашка и Димка тоже. Учителя нам все объяснили и отпустили к корпусу. Не знаю, где остальные, может, решили по долине побродить, а я сюда направилась. — Варра говорила лающим голосом, в котором, как и у Вики, иногда отчетливо проскальзывало рычание. — Вы, в дрраконов превратились, да? Больно так было…
— Ты обратно превращаться будешь? — спросила Ленка.
— Ага. — Волкарка на секунду застыла, ее контуры расплылись, а в следующее мгновение она вновь стала нормальной девушкой. В отличие от Вики с Ленкой, Дика устояла на ногах, лишь слегка покачнулась от сла-бости, но не упала.
— Непривычно так, — пожаловалась она, глядя на свои руки. — Волкаркой быть как-то удобнее.
Вика хмыкнула.
— А где здесь столовая, не знаете? — спросила она.
— Я где-то план здания видела. Пойдемте посмотрим, — предложила Ленка.
Через полчаса Вика сидела за столиком в столовой, ковыряясь вилкой в тарелке с макаронами. Меню не особо поражало. Вполне стандартный выбор — ни тебе оленины с неизвестными овощами, ни мяса чудо-юдо рыбы кита… Прям не скажешь, что тут обедают живые драконы, фениксы и прочие магические создания.
Зато поражала сама столовая. Да и вообще весь жилой корпус изнутри. Обстановка такая, что королям пору позавидовать. Видно, что создатели мира заботятся о своих учениках.
Когда Вика с подругами вошли в здание, то сразу же оторопели. Общие очертания, положение коридоров — это не изменилось, но все стало просто дышать средневековьем… и магией. После пребывания в драконьем облике прежние Викины чувства обострились, появились новые. Например, теперь Вика чувствовала магию, которая была просто разлита в воздухе. Она не замечала ни ламп, ни факелов, но было светло. На стенах висели живые гобелены, изображавшие то летящих драконов, то битвы, в которых уже привычные Вике магические животные боролись то с другими такими же созданиями, то с людьми, то с кем- то еще… В нишах в стенах стояли доспехи, украшенные причудливыми рунами. Под потолком то и дело проносились какие-то тени. Сначала Вика решила, что это летучие мыши, но, присмотревшись, поняла, что с летучими мышами эти создания имели очень мало общего. Больше всего они напоминали небольших крылатых змеек серебряного цвета. Пролетав над Викой и Ленкой, «змейки» иногда снижались и пытались пролететь рядом с девушками, задеть их крыльями. А вот Дику они наоборот, старались облетать. Вика предположила, что это реакция на их истинные облики. Как там говорил Крэй?«…они могут или преклониться перед повелителем или же решат напасть на извечного врага»?.. Идя по коридорам, подруги то и дело останавливались, разглядывая заинтересовавшие их предметы.
Столовую они все-таки отыскали. Пообедав, Вика с подругами отправились в свою комнату. В ней почти ничего не изменилось, разве мебель стала более старинной, да и сама комната слегка увеличилась. Вещи никуда не делись, все осталось на местах.
— Хорошо денек прошел, да? — спросила Ленка, стоя у широкого окна и любуясь солнцем, которое уже шло на закат. Прошло уже довольно много времени с тех пор, как они вернулись с «прогулки». Они успели еще раз сходить в столовую и побродить по всему корпусу, обнаруживая новые необычные вещи. Но сил на удивление уже не было. Вика невольно подумала, что, если рядом внезапно объявится сам Сатана, она лишь вежливо поинтересуется, что ему надо… Впрочем, девушка могла и ошибаться.
— Ну, против этого не поспоришь… — согласилась Вика. Она сидела за столом и пыталась нарисовать свое драконье обличие, но получалось плохо. Художником она никогда не была… — Правда, сначала было боль-но…
— И завтра тоже будет, — заметила Дика. — Я спрашивала у своего учителя, болезненны три первых превращения, правда только в волкара… или дракона. Принимать человеческий облик куда как легче, чем волчий.
— Дик, а почему ты говоришь «волчий»? Ты же волкарка, а не волчица.
Дика задумчиво почесала переносицу.
— Да вроде правила такие. Говорить «волчий», «волчонок» и все такое. Я, если правильно, не волкарка, а волчица, хотя можно и так и так. Не знаю точно.
В дверь постучали, и в комнату вошел… нет, ввалился Влад. Вика с недоумением воззрилась на него — Влад выглядел, словно ему пришлось разгружать вагоны с кирпичами — мокрый, взъерошенный и шатаю-щийся.
— Ты чего? — спросила Вика, забывая даже поприветствовать приятеля. Лена и Дика уставились на него с таким же изумлением, что и Вика.
— Да это… Препод мой… Святослав который… Наверное, он на Земле служил сначала в инквизиции, а по-том в армии! Экзекутором каким-нибудь… Только очнулся, он меня поднял… Я еще на ногах, тьфу, на лапах, нормально не стою, а он уже: «Ученик! За мной! Не отставать!»… Загонял совсем, а тут еще пока до корпуса дошел от Огненной горы… — простонал Влад.
— Вы на Огненной были? И как там? — с интересом спросила Дика.
— А как может быть в вулкане?! Не то, что бы действующем, но и далеко не спящем… Тоннели, пещеры всякие, а в самой середине — огромное огненное озеро… Хорошо еще, драконы к огню не чувствительны, как оказалось… Райк — это у Святослава драконье имя, — говорит, что я могу в этом озере даже купаться, но мне что-то не хочется… И так хватило.
— А кто там живет? Фениксы? — заинтересовалась Ленка.
— Фениксы, ящеры какие-то, на саламандр похожие… Да и вообще, всякая огненная живность… А вот драконов я что-то не заметил…
— Кстати, а у тебя чешуя какого цвета? У меня вот золотисто-изумрудная, у Вики — ну… то ли серебряная, то ли платиновая с синим, Дика серая…
— Золотисто-бронзовая, — лениво ответил Влад, нагло разваливаясь на свободной Дикиной кровати. Сама хозяйка кровати на подоконнике, задумчиво вертя в руках телефон. Зачем она его взяла, было неясно — связи здесь не было, и мобильник становился бесполезен.
— Ясненько… — протянула Ленка. — Не знаете, во сколько подъем?
— Не знаю, — сказала Вика, откладывая свой рисунок в сторону. — Наверное, рано. Все-таки, нам столько предстоит узнать!
— Узнаем, — откликнулась Дика. — Завтра и начнем наше обучение!
Глава 7
Вика проснулась необычно рано, уже отдохнувшей и полностью готовой к началу учебы. Дика с Леной уже проснулись.
— Что спишь так долго? — добродушно проворчала Дика.
— Да так… — отмахнулась Вика.
— Эх, красиво здесь, все-таки… — протянула Ленка, разглядывая пейзаж за окном. Солнце медленно под-нималось на горами, заливая туман в долине золотистым светом.
— В Неларне наверняка еще красивее, — заметила Вика.
— Ну, еще ждать и ждать, пока мы в Неларне окажемся. — Лена отошла от окна. — Нам еще столько
