рассматривать интерьер огромного собора. Темный купол над головой был так высок, что казался частью ночного неба, однако неф был залит светом ярких огней, и места там быстро заполнялись. Было очень сыро, и Ларк порадовалась, что на ней шерстяной свитер.
Огни начали гаснуть.
Когда свет их уже померк, вдоль ее ряда, направляясь к свободному месту рядом с Ларк, стал пробираться какой-то мужчина. Когда он уселся, Ларк взглянула на него.
Он был красив какой-то темной, диковатой красотой. Мужчина встретил ее взгляд и дружески подмигнул.
Ларк спокойно отвернулась. Потом повернулась к нему еще раз.
Рядом с ней сидел Джонни Уитфилд.
ГЛАВА 30
— Прекрати винить себя, — уже в сотый раз упрашивал Дом мать. — Ты сделала все, что могла.
Однако пустота в доме на Рождество вызвала у Сьюзан такой острый приступ тоски, что она беспрерывно говорила только о Пенни, упрекая в случившемся себя. Джастина Грума уже тошнило от разговоров о ней, но он умело скрывал свое раздражение.
— Трудно поверить в то, что столь юное создание сумело исчезнуть без чьей-либо помощи. — Он посмотрел на пламя в камине. — Лицо ее выглядело ужасно. Его бы обязательно запомнил любой, кто его видел.
— Не совсем так уж ужасно она выглядела! — возразил Дом. — Кроме того, в последний раз ее видели садившейся в автобус, отъезжавший в Нью-Йорк. Там семь миллионов жителей, и многие из них выглядят хуже, чем она.
— Я нанял частного сыщика, — обратился Грум к Сьюзан. — Хочется надеяться, что ему повезет больше, чем полицейским.
— Мы тоже наняли сыщика, — вздохнула Сьюзен.
— Тогда вы, наверное, слышали о кредитной карточке?
— О карточке одного из пациентов клиники? Да, но это вовсе не значит, что ее украла Пенни.
— Ну да! Скорее всего это была Пенни. У нее талант на вещи такого рода. Она даже как-то украла и мою кредитную карточку.
Дом и Сьюзен с изумлением посмотрели на него.
— Я не стал говорить вам об том тогда, поскольку мне не хотелось, чтобы у бедной девочки были неприятности. Она использовала ее для покупки билетов на какой-то концерт. Разумеется, я поймал ее там. Я думал, что напугал ее достаточно, чтобы она попробовала когда-либо повторить это еще раз.
Дом видел, как эта новость шокировала мать.
— Возможно, вовсе не Пенни украла кредитную карточку в клинике, — быстро сказал он. — Как заявили полицейские, в госпитале расхаживал подозрительный тип, который был одет, как врач. Не исключено, что он украл карточку. Единственный известный факт использования кредитной карточки после того как она была украдена, — это заказанный билет на самолет в Англию, который так и не был выкуплен.
— Да и в любом случае, зачем Пенни ехать в Англию? — добавила Сьюзан, вставая, чтобы приготовить ужин.
Дом не был украшен, как на прошлогоднее Рождество. Стояла елка, но не очень большая, и даже игрушки на ней казались унылыми. Конечно же, Эмми не было, а Джонни находился где-то за границей. Дом смог приехать только на пару дней. В октябре его сделали президентом «Америкэн продакшн групп». Предложение это не было неожиданным, поскольку его предшественник не добился особых успехов и не пользовался большим авторитетом. Что оказалось неожиданностью, так это объем работы, связанный с исполнением должностных обязанностей. Дом не приезжал к матери с августа, а сейчас на дворе было уже Рождество.
Джастин уехал встречать Рождество с друзьями в своем доме на Лонг-Айленде. Он пытался уговорить Сьюзан поехать вместе с ним, но она отказалась. Дом знал, что она все еще надеялась, что Пенни может объявиться.
— Когда ты увидишься с Тони? — спросила Сьюзан в канун Рождества после обеда.
— Завтра. Мы встречаемся у нее.
— Вы все еще помолвлены?
— Да.
— Я не хочу вмешиваться в твои дела, но ты совсем не говоришь о ней, поэтому я и спрашиваю.
— Мы собираемся назначить день свадьбы, — сказал Дом. — Но мне трудно найти даже свободные выходные дни, чтобы отпраздновать свадьбу, а о медовом месяце и говорить нечего.
Сьюзан выглядела встревоженной.
— А ты не жертвуешь своим личным счастьем ради работы, скажи, Дом, а? Это очень опасно для человека в твоем положении.
— Я знаю. Нет, не думаю, мне нравится моя работа.
— Если Тони переедет к тебе в Лос-Анджелес, я больше чем уверена, что Марианна без каких-либо проблем сумеет возглавить «Уитфилд коммьюникейшнз». Она работает с нами почти столько же, сколько и Тони. Она умна и очень честолюбива.
— Приятно слышать это. Я хотел предложить открыть филиал компании на Западном побережье. Тони идеально подошла бы для такого дела.
— Да… — В голосе Сьюзан звучали нотки сомнения.
— Тебе это не кажется хорошей мыслью?
— Если Тони захочет этого, я обеими руками за. Но у меня такое чувство, что как только Тони выйдет замуж, она не пожелает уделять работе так много времени.
Дом засмеялся.
— Шутишь? Она в этом смысле почти так же одержима, как и я.
— Она во всем стремится к идеалу, — поправила его Сьюзан. — Ей хочется делать одинаково хорошо все, за что она берется. Но это означает, что придется выбирать между преуспевающей деловой женщиной и хорошей женой и матерью. — Дом вздрогнул. — От одной из этих ролей она откажется, потому, что не сможет справиться с обеими одинаково хорошо.
Дом сменил тему:
— А ты уверена, что не хочешь переехать обратно в Нью-Йорк? Сейчас здесь, по-моему, так одиноко.
— Одиноко здесь только потому, что нет Пенни. Но у меня пока еще остаются мои прежние занятия и друзья. Мне нравится здесь.
— Доктор Гудман говорит…
— Доктор Гудман беспокоится обо мне уже много лет, — прервала его Сьюзан. — Я чувствую себя прекрасно. Не надо за меня так тревожиться.
— Но даже я заметил, что тебе тяжело дышать.
— Старею. Просто мне надо воспринимать все происходящее проще.
Дом сдался. Рождество они отпраздновали тихо, а после обеда Дом уехал в Нью-Йорк.
Они встретились с Тони у нее дома. Она выглядела, как всегда, потрясающе. На этот раз на ней была замшевая мини-юбка с подходящим по тону жакетом, желтовато-зеленый шелковый шарф и замшевые сапоги цвета зеленой травы. Белая фетровая шляпа соблазнительно оттеняла ее зеленые глаза.
Они пошли ужинать в «Ле Реле» на Мэдисон-авеню, недалеко от дома Тони. В сточных желобах мостовой грудой лежал снег, но тротуары были чистыми. Они уселись за столик у окна, в котором висела гирлянда с маленькими белыми лампочками.
— Что будешь пить? — спросил Дом у Тони.
— Водку с апельсиновым соком.
