Глава шестьдесят шестая
Карла
Она проснулась рано и быстро побросала вещи в чемодан. Через несколько часов она вернется в Дублин. Одержимость была опасным чувством, и оно снова начало захватывать ее. Только подумать, что она всерьез собиралась обратиться в полицию, едва не позвонила Роберту и не выдала эту смешную историю! Фотография, которую она целовала так часто, что изображение слегка померкло от прикосновений ее губ, солгала ей. Не было никакого сходства между Робертом и этой девочкой. В ней не текла его кровь, в ней не было его генов. Карла видела свидетельства, три ценнейших снимка УЗИ, на которых была Джой Доулинг.
Она заедет в Рокроуз, заберет свой телефон и тут же уедет. Это будет очень короткий визит. Если повезет, Джой не будет дома. Карла отнесла чемодан в машину и заперла коттедж. Потом засунула ключи под ближайшего гнома и задним ходом вырулила на подъездную аллею, чуть не сбив фигурки, стоявшие вдоль нее. За воротами она включила левый поворот, выехала на дорогу и в этот момент заметила приближающийся джип. Карла выключила зажигание и опустила стекло.
Дэвид удивленно поднял брови, увидев чемодан на заднем сиденье.
– Вы уже уезжаете?
– Да. Я провела достаточно исследований, чтобы закончить книгу.
– Вчера вы так быстро ушли… Мы вас чем-то расстроили?
– Вы были очень гостеприимны. Простите, если я вела себя грубо. – Она замолчала, лихорадочно придумывая убедительную отговорку. Ей уже не нужно было ненавидеть его, но причину, по которой она приехала в Маолтран, изменить было невозможно. – Мне трудно смотреть ваш альбом. Те изображения… Они напомнили мне о другом времени.
– Я понимаю. – Огорченный Дэвид подал ей мобильный телефон. – Вас искал жених. Вчера он звонил дважды. В его голосе слышалось сомнение. Надеюсь, я его успокоил.
– Спасибо. Он мне не жених… еще нет.
– Но будет.
Она кивнула.
– Думаю, у вас все получится с турбазой, Дэвид.
Он ничем не обидел ее. То же касается его жены и дочери.
– Надеюсь, что так и будет, – кивнул он. – Приезжайте, когда она будет готова.
– Я постараюсь.
– Я серьезно, Клэр. Я хотел бы снова увидеть вас.
– Извините, Дэвид. Но я не думаю…
Она все еще держала его за руку. Он тоже, казалось, был не в состоянии отпустить ее.
– Я не думаю, что это разумно, – заметила она.
– Возможно, вы правы. Удачи вам, Клэр.
– И вам, Дэвид.
Он первым убрал руку и пошел к джипу.
Потрясение вчерашнего вечера все еще будоражило ее, но вместе с ним возникло другое чувство, которое до этой секунды она отказывалась замечать. Облегчение. Мелочь, которая освободила ее от ответственности за разрушение его семьи. Эта мелочь обладала властью освободить ее от бесконечного ожидания, позволить умереть ее надеждам. Наконец она могла успокоиться и примириться с теми крошечными косточками на кладбище.
Дэвид Доулинг остановился и вернулся к ее машине. Прежде чем Карла успела отреагировать, он обхватил ладонями ее голову и крепко поцеловал в губы.
– Вы разбили мне сердце, Клэр, – сказал он. – Пожалуйста, возвращайтесь к нам.
На этот раз, идя к джипу, он не оглядывался.
Она неподвижно сидела в машине, пока звук мотора не замер вдали, и слышала только стук собственного сердца. Она ехала без остановки до самого побережья. Песок мешал идти, прибой швырял в воздух клочья пены и покрывал щеки Карлы солью. Она без сил упала на песчаную дюну и плакала до тех пор, пока слез, казалось, уже не осталось. Но они все равно продолжали катиться по щекам. Она уехала прочь, не оставив после себя ничего, кроме пустоты томления.
Оказавшись в Дублине, она позвонила Фрэнку и сказала, что решила вернуться пораньше. Вскоре он приехал к ней с вином и едой на вынос. Они поели, и она прижалась к нему, ощущая желание такой силы, какого прежде к нему не испытывала. Он сильно и легко вошел в нее. Ее тело затрепетало от наслаждения, когда она вспомнила о том, что произошло в машине. Прикосновение губ, такое мимолетное, такое волнующее… Безумие!
Когда Фрэнк заснул, Карла устроилась поудобнее и заставила себя считать овец. Но у них не было силы прыгать. Они падали на землю и собирались в невообразимые кучи. Фрэнк обнял ее во сне. Внезапно она что-то вспомнила, выскользнула из-под его руки и направилась в кабинет. В Маолтране она была так одержима Джой, что забыла обо всем на свете. Требовалось слишком много усилий, чтобы сосредоточиться. Но теперь воспоминания возвращались. Она вспомнила письмо. Конечно, все это просто совпадение! Из шкафчика с выдвижными ящиками она достала почту, которую получила после исчезновения Исобель. Пожелтевшую от времени и переполненную неоправдавшимися надеждами. Она не смотрела на эти письма со времени окончания поисковой кампании. Очень быстро нашла его письмо с маркой графства Клэр. Села на стул, держа письмо в руках, и сидела так, пока не стало холодно и она не начала дрожать. Должно быть, она ответила ему. Что же она написала? Осталось ли у него ее письмо? Да с чего бы? Она должна была бросить это дело. Она поискала другое письмо. Место камня… Миранда Мей. Фальшивое имя, такое же фальшивое, как и ее информация. Карла сунула его письмо вместе с бредом Миранды в измельчитель бумаги. Прежде чем включить аппарат, она добавила туда фотографию Джой Доулинг. И наблюдала, как все это превращается в ничто.
