– В правительство? – через плечо бросил меланхоличный лейтенант.
– Откуда я знаю, куда?! – прикрикнул на него Гим. – Мне нужен Радол!
– Так а мы откуда знаем? – сделал большие глаза капитан.
– Запросите по связи! Граф не сидит на месте, а мне нужно прямо к нему! У меня нету времени кататься по городу!
Капитан обернулся, демонстрируя некоторое удивление, и «нарвался на нагоняй» Гима:
– И у вас, к стати, тоже!!!
Они все сделали, как было нужно. Запросили по связи местонахождение главы правительства. Получили ответ, что это «не их собачье дело». Назвали имя и титул того, кто на самом деле интересуется графом. И, после заставившей понервничать Гима паузы, приняли точный адрес, подтвердив, таким образом, правомочность агента Эльтаров распоряжаться машиной службы безопасности, как своей собственной.
Теперь Гим знал, где находится граф Радол – граф знал, что к нему едет Гим. Вопрос заключался только в том, к какой встрече станет готовиться правитель Оттора – выкатит на крыльцо башенный поляризатор, или расстелит перед гостем ковровую дорожку…
– Ни того, ни другого, – понял Гим, глядя, как броневик подкатывается к невысокому, окруженному густой, защищающей от избытка света зеленью, особняку, располагающемуся почти в самом центре города.
Встречали только мужчины в штатском. Причем очень вежливо. Сами отрыли дверь броневика, пригласили проследовать в дом, предупредительно распахнули ворота. Как верно подметил несколько минут назад «водитель представительского автомобиля»: «одеты в штатское, но выправка выдает». «Охрана» – отметил про себя Гим. – «Десять снаружи и бог знает сколько – внутри. Но люди другие, не те, что приезжали за Ин. Эти поскромнее, покультурнее. Пальцы без перстней, костюмы без излишеств».
– Лорд, – встретил уже в колонном холле мужчина постарше. – У графа сейчас совещание, но он вас примет. Пройдемте за мной!
Гима отвели в небольшую комнату с мягкой кожаной мебелью и окнами, выходящими в сад – очень уютную и располагающую к спокойствию и доброжелательности. Радол появился минут через десять – спокойный, ничуть не удивленный и смотрящий холодными, но чуть обеспокоенными глазами.
Они сели друг напротив друга, а все двери закрылись.
– Вы не оставили охраны, – несколько ошеломленный оказываемым доверием, заметил хозяину Гим.
Радол развел руками и спокойно парировал:
– Но и вы ведь пришли один.
– А не боитесь, что и я окажусь наемным убийцей герцога, как Ин – вашей? – Гим пошутил, но сразу, пугаясь, понял, что промахнулся – доброе круглое лицо графа помрачнело и вытянулось от недоумения.
– О чем это вы? – с явной неприязнью в голосе поинтересовался Радол.
Быстрый штурм отменялся! Гим заставил себя успокоиться, охладить голову и рассуждать с такой же осторожностью, как это делал его собеседник.
– Что вы знаете о моем визите? – стараясь говорить мягко и повежливее, спросил сержант.
– Откровенно, Ревенберг? Ничего! – граф занервничал, давая понять, что слишком спешит, чтобы разглагольствовать вокруг да около. – Я знаю, что вы – это вы. Знаю, что вы на Отторе, и это важно, потому, что Ронтонте использует вас вместо себя в решении моего с ним конфликта. Почему вы здесь, почему так неожиданно, почему один – вопросы, которые вынудили меня прервать координационный совет, подготавливающий свод распоряжений для эвакуации населения попавших в немилость вашему господину городов. Остальное надеюсь услышать от вас, мой дорогой гость! Вы ведь скажете нам что-то более или менее утешительное?!
– Ронтонте не объявлял розыск своего телохранителя? – осторожно зацепил больной для себя вопрос сержант.
Граф поднял брови. Это означало: впервые слышу.
– Вы ничего не знаете и про неудавшееся покушение?
– Про что? – не понял Радол. Его доброе открытое красное лицо начало заметно белеть.
«Вот так!» – подумал про себя Гим. – «Радол ничего не знает! Проклятье, и он ведь не врет – я это чувствую! Тогда кто же подготовил Ин?! Кому она звонила!? Наконец, кто же ее похитил?!»
– Про какое покушение вы говорили?! – не дожидаясь, пока Гим сам прервет паузу, поторопил граф, становясь испуганным, как восприимчивый ребенок. – Кто-то покушался на жизнь герцога, и Ронтонте обвинил в этом нас?! Вы здесь потому, что герцог решил увеличить санкции?! Ваши вести – еще хуже, чем то, что уже происходит?!
– Вы и в самом деле непричастны к организации покушения? – невольно почувствовав себя хозяином положения, серьезно спросил Гим.
Радол невинно развел руками. Граф заметно нервничал. Гим уловил, почему: он покушался или не он, все равно ведь ничего не докажет! Если герцог выберет жертву, у жертвы не попросят предъявить алиби!
– Тогда я ничего не понимаю! – честно признался Гим.
– Давайте разбираться вместе… – с побитым видом тихо предложил граф.
– Хорошо, – кивнул Гим. – Давайте! Только с самого начала учтите две важных детали: я удивлен не меньше, чем вы; и врать мне вам не советую – я обладаю даром читать ваши мысли. На герцога Ронтонте было совершено очень хорошо подготовленное, тщательно спланированное покушение. Как я уже сказал: неудачное. Вы утверждаете, что ничего о нем не слышали – ни в последнее время, ни на этапе его разработки?
– Да, утверждаю… Как это происходило?
– Герцог получил пять девушек-мутантов, выращенных на Цетайалзе специально для его личного гарнизона телохранителей. К моменту прибытия пополнения, во дворец проникла девушка-диверсант – точная генетическая копия новенькой по имени Ин. Выбрав момент, диверсантка убила своего двойника и заняла его место. И, если бы не я и воля случая, герцог был бы обречен, а, следовательно, мертв.
– Да. Он боялся как раз чего-то такого… – соглашаясь, прошептал Радол.
– И вы не в курсе ни этих событий, ни того, что последовало за ними?
– Конечно же нет! Я вам уже сказал.
– Странно. Я помню, как вы угрожали ему на острове, на Излине…
Граф смело поднял глаза на сержанта и произнес громко с обидой в голосе:
– Ревенберг! Я желал бы смерти тирану Оттора, но я не нанимал людей, чтобы превратить желаемое в действительное!
– Хорошо. Я вам верю. – Гим задумался. Он готовился к роли огрызающегося затравленного волка, а оказался на месте самоуверенного, разыскивающего обидчиков льва. Он готовился защищаться, о события повернулись так, что защищались как раз от него. Оценив ситуацию, сержант решил все же не отклоняться от заранее выбранного курса. Все равно, лучшее, что он мог вынести из общения с графом – союз с ним в дальнейших совместных действиях.
– А что «последовало за ними»? – догадавшись, что речь пойдет именно на эту тему, нетерпеливо подтолкнул Гима Радол.
– Мы с герцогом больше не заодно, – собравшись с духом, выдохнул Гим.
– Понятно, что нет. Он ни с кем не «заодно». Хотите сказать, что больше на него не работаете?
– Совершенно верно. Я сбежал!
– С Излина?! – сразу уловив суть, Радол улыбкой дал понять, что никогда не поверит в такую легенду и, из уважения к нему, собеседнику следует фантазировать повнимательнее.
– Совершенно верно, – серьезно повторил Гим.
– Интересно, а как? – поднятая бровь графа означала: «Верен своему вранью? Ну давай же, выкручивайся!»
– На Икаре.
И тут внутри графа что-то разорвалось. Глаза Радола полыхнули ужасом и погасли, становясь
