Может, потому, что я не боюсь. Просто не боюсь смерти. Потому что я оказалась сильнее его. Непонятно и непостижимо для него сильнее.
Если бы я захватила его в плен, если бы я была на свободе, а он передо мной – связанный и умоляющий о пощаде – он не испытывал бы ко мне такой ненависти. Да, я была бы сильнее, но это – понятная ему сила и ясная ситуация. Он мог оказаться – и оказывался на моем месте. Все могло бы быть иначе, если бы иначе легла карта.
Но теперь мы оба были в плену. Только я готова встретить смерть с достоинством, а он – нет. И вот это ему непонятно, это – выше его сил. Почему я не боюсь, почему я не проклинаю квиринцев? Почему я даже на него не кричу, не психую? Откуда мое спокойствие?
Я смотрела на него, и понимала, что он понимает…
И от этого ненавидит меня еще больше.
Мне позволили смотреть на казнь. Вообще-то это обычно производится без свидетелей, но иногда делают исключение и позволяют посмотреть через экран. Желающим.
Казнили его утром, когда у меня не было времени – Лус собиралась в школу. Поэтому я смотрела запись.
Все было просто. Аригайрта забрали из камеры. Он не хотел идти, попробовал вырваться. Ему надели наручники и поводок. Повели по коридору. Двое ско – мужчина и женщина. На лицо великого пирата было жалко смотреть. Он был бледен, измучен, глаз слегка подергивался – надо же, тик открылся.
Я даже пожалела его на секунду и подумала, что квиринцы с их гуманностью могли бы дать ему что- нибудь успокаивающее.
Но видимо, так далеко их гуманность не простиралась.
Его усадили в кресло. В обычном кабинете, вроде тех, что используются для допроса. Зафиксировали. Аригайрт, похоже, слегка успокоился – ждал, что для расстрела его приведут в специальное место. Видимо, еще что-то будет…
Ско – молчаливые и собранные – встали сзади. Оба они упорно смотрели в пол.
Еще один ско, я не знала его, но несколько раз видела в следственном корпусе, встал и начал зачитывать приговор.
Это было интересно, поскольку перечислялись преступления Аригайрта. И заняло не менее четверти часа. А ведь преступления перечислялись не по одному, целыми группами, например – «Убийство приблизительно 40 тысяч невинных людей в Космосе».
Многое было для меня новостью.
Аригайрт перестал нервничать, но как будто и не слушал, тупым взглядом уставившись вдаль. Ско опустил глаза, поднятые к экрану.
– Вы раскаиваетесь в своих преступлениях, Аригайрт?
– Да! – неожиданно крикнул пират, – я раскаиваюсь, раскаиваюсь! Я не хотел! – и умолк, поняв, видно, всю нелепость этой фразы.
– Вы хотите перед смертью видеть священника? – спросил ско.
– Нет… не надо… я хочу поговорить со следователем!
Неужели он на что-то надеется?
Ско пожал плечами.
Вынул бластер, вложенный в кобуру на поясе.
Ладонью левой руки активировал излучатели.
Шагнул к Аригайрту.
Я впервые увидела – или обратила внимание на глаза великого пирата. У него были большие водянисто-серые глаза. Наполненные невыразимым ужасом.
Он еще не верил, не понимал, что это может быть – вот так просто.
Я и сама не думала, что это бывает так. Мне казалось – какой-нибудь специальный механизм, луч в висок, оператор в другом помещении…
Квиринцы не озаботились удалением преступника от палача – обычно это делается для успокоения совести последнего.
Ско умеют убивать. И знают, что иногда избежать этого нельзя.
Аригайрт забился и закричал. Он понял. Адоне! Я видела много смертей, но никогда еще, видит Адоне, никогда не встречала такого всепоглощающего, невыносимого отчаяния…
В этот миг я поверила в ад.
Ско прижал бластер к шее Аригайрта, слева, под линией подбородка. В следующую секунду крик оборвался, и за затылком пирата возник легкий дымок – сгорела живая плоть. Ско отдернул оружие – в шее образовалась огромная черная блестящая слизью дыра. Мне даже почудился хорошо знакомый запах горелой плоти…
Странно – но все здесь было правильно.
Как я мечтала когда-то поймать Аригайрта. Увидеть его связанным и беспомощным. Как долго я продумывала мучения, которые ему предстоят перед смертью. Не из садизма, мне не доставляет кайфа вид чьего-то страдания, наоборот, всегда это было мне скорее неприятно. Просто из чувства справедливости – я искала казнь, подходящую ему, но не могла найти. Я остановилась на виртуальности – там можно убивать человека бесчисленное количество раз. Только вот беда в том, что Аригайрт и этот способ уже применял у себя на Нейаме. К особо несговорчивым пленникам.
