в стене воронку гиперперехода. В госпитале его уже ждали двое Целителей, гвард и арахн. Дракон подбежал к пузырящейся в готовности яме ти-анх и опустил туда тело любимой. Она мгновенно погрузилась с головой и слизь стала непрозрачной. Целители подключились к диагностическому биокомпу госпиталя и принялись обследовать пострадавшую.
– Не знаю даже, что сказать… – эмообраз арахна окрасился недоумением. – Совершенно неизвестный нам яд. Поражен мозг, и я не уверен, что мы сумеем справиться. Но сделаем все возможное.
– Яд… – пробормотал Г'Ран. – Но за что же ее? Создатель, за что?
– А за то самое, – широко распахнул пасть гвард. – Она начала задумываться, она изменилась. Отказалась служить ареал-вождю. Но девочка слишком много знала, ее не могли отпустить просто так.
– Значит, Р'Гон Арнес… – скрипнул зубами зеленый дракон. – Будь ты проклят, сволочь!
Он повернулся к стене и рявкнул:
– Мастера на связь! Нулевой уровень!
Не успело пройти нескольких секунд, как на стене появилось изображение Командора.
– Что случилось? – нахмурился он.
– У нас на станции убийство, – ответил Г'Ран.
– Кто убит? – резко спросил Илар.
– Р'Сана.
– Странно… – закусил губу Командор. – Подожди минуту, я взгляну, что случилось.
Он прикрыл глаза и замер. Через несколько минут снова посмотрел на молодого дракона, и в его взгляде появилось недоумение.
– Девочка полностью изменилась… – Илар потирал щеку и морщился. – Вчера она отказалась дальше работать на ареал-вождя. Естественно, он принял меры, чтобы она не проболталась. Но у нас на станции? Это уже наглость.
– Да плевать мне на него! – сжал кулаки Г'Ран. – Она, умирая, сказала, что любит меня! Понимаешь, Мастер?! Любит! Она прощения попросила! Умирая!
– Ты совершил невозможное… – вздохнул Илар. – Я не верил, что такое в принципе может случиться. Не зря говорят, что любовь способна на чудо. Если она выживет, держи ее обеими руками и не отпускай.
– Если выживет… – едва не заплакал Г'Ран. – Если выживет…
– Так, убийца идентифицирован. Это некий Ф'Рет Тевер. Вельтиарх монтирует обвинительную запись из материалов мониторинга. Убийца сейчас в шестом транспортном блоке, собирается покинуть станцию. Надо срочно брать.
– Позволь мне, Мастер! – вскинулся молодой дракон.
– Хорошо, – кивнул Илар. – Только надень доспехи, он опасен.
Ф'Рет с нетерпением ожидал своей очереди к гиперпорталу, желая покинуть орденскую станцию как можно быстрее. Он получил величайшее наслаждение, наблюдая за агонией надменной суки, всегда относившейся к небольшому черному дракону с нескрываемым презрением. А он взирал на красавицу издалека с вожделением, не решаясь даже подойди, и только сжимал зубы от ее постоянных насмешек.
Ничего, он отплатил за свое унижение! Хоть ареал-вождь и приказал убрать бывшую помощницу за пределами станции, Ф'Рет не смог удержаться, увидев Р'Сану в коридоре. Тем более что вокруг не было ни души. Кто знает, сколько эта сука просидела бы на станции? Она ведь прекрасно понимала, что живой ее из команды не отпустят. Потому вполне могла попросить защиты у ордена, а этого допускать никак нельзя, слишком много она знала. Уж паскудный Командор не преминул бы воспользоваться выбитыми из девчонки знаниями. Нет, Ф'Рет правильно поступил, убрав обнаглевшую тварь здесь. Р'Гон будет доволен.
Вдруг в выходном зале что-то изменилось. Воронка гиперперехода исчезла, свет сделался режущим глаза. Ф'Рет заморгал и не понял, что все драконы вокруг внезапно раздались в стороны, а его окружили закованные в доспехи легионеры ордена. Впереди стоял сжимающий в руках плазмер молодой зеленый дракон. Его глаза так и полыхали ненавистью. И горем.
– Вы арестованы по обвинению в убийстве, Ф'Рет Тевер, – мрачно сказал он.
Убийца дернулся, оглянулся и в тот же момент понял, что сопротивляться бесполезно. Его окружили больше двадцати легионеров-драконов, а он не справится и с одним. Проклятье! Никто же не видел! Как они узнали? И что ему теперь делать? Ареал-вождь провала не простит… Он все-таки попытался рвануться в сторону, но зеленый дракон сделал подсечку, и Ф'Рет рухнул на пол. Легионеры навалились на него и сковали по рукам и ногам. Даже хвост оказался притянут к телу пластилитовым обручем. Еще несколько минут – и убийца оказался в тесной камере. Он забился в угол и завыл от отчаяния.
Р'Гон Арнес просматривал какие-то документы на терминале, когда стена слева от него засветилась, превратившись в голоэкран. Оттуда на него глянул Командор.
– Здравствуйте, ареал-вождь! – резко кивнул он. – У нас на станции чрезвычайное происшествие.
– Здравствуйте! – встал на ноги Р'Гон. – Что случилось?
– Убийство, совершенное одним из драконов вашего ареала.
Ареал-вождь выругался сквозь зубы. Приказал ведь всем вести себя на станциях ордена вежливо и корректно, не обращая внимания на оскорбления! Как мстят аарн за своих, он прекрасно знал и не сумел удержаться от дрожи. Придется соглашаться на любые условия, чтобы загладить инцидент…
– Неким Ф'Ретом Тевером убита ваша помощница Р'Сана Вартис, – продолжил Командор. – Убита отравленной стрелкой, выпущенной убийцей из духовой трубки. Он не учел, что все происходящее на станции записывается. Естественно, было записано и его преступление. Мы смонтировали обвинительные видеоматериалы и передали их в общественные инфосети Драголанда.
Р'Гон едва не взвыл от этого известия. Ну почему всякий идиот стремится проявить самостоятельность? Ведь ясно сказал: убрать только дома, когда девчонка покинет территорию ордена! Какого же хвоста этот дебил убил ее на станции?! И мало того, что его поймали, так аарн еще и передали информацию об убийстве в общественные инфосети.
Ареал-вождь хорошо представлял, какой взрыв негодования вызовет в Драголанде циничное убийство красивой юной драконочки. А если Ф'Рет проговорится? Что тогда? Нет, не зря говорят: «Хочешь что-нибудь сделать хорошо – делай сам!». Теперь нужно каким-то образом убрать дурака до общественного суда. А суд обязательно будет, драконы трех ареалов потребуют его. Как же Р'Гону надоела эта дикая, стайная демократия! Скорее бы добиться абсолютной власти.
Он поднял взгляд на экран. Командор с иронией смотрел на синего дракона, который едва сдерживал себя от вспышки ярости. Р'Гон с ненавистью взглянул на него. Все ведь эта сволочь понимает! Шум поднимать не хочет? Или что? Поди разберись в мотивах мага. Знает, наверное, что никто не поверит, если он обвинит ареал-вождя. Но сомнения возникнут, и у многих, чего совсем не хотелось.
– Вы передадите убийцу в наши руки? – осторожно спросил Р'Гон.
– Да, – кивнул Командор. – Наказывать его – не наше дело. Ваши органы правопорядка вполне справляются со своей работой. Тем более что доказывать ничего не нужно, все доказательства на руках. В том числе, и признание самого Ф'Рета Тевера. Он, правда, говорил что-то о вашем приказе, но мы ему, естественно, не поверили.
Маг довольно гнусно ухмылялся. Р'Гон скрипнул зубами. Не поверили, значит? Ну да, как же! В руках ордена появилась возможность оказывать на него давление, и он это хорошо понимал. Пусть небольшая возможность, но все-таки.
– А в записи это тоже есть?
– Что вы! – вскинул брови Командор. – Нет, конечно. Записывать подобную чушь было бы непростительной глупостью.
Они смотрели в глаза друг другу, и прекрасно понимали один другого. Р'Гон уверился, что орден оставил себе полную запись. Да, ее нетрудно объявить подделкой, но шум все равно поднимется изрядный, а этого ареал-вождю совсем даже не нужно. И так он едва держится. Запись вполне может спровоцировать ритуальный вызов на Арену во время Совета Ареалов. Р'Гон не питал иллюзий – против хорошего бойца не он продержится и двух минут. Бой – не его стихия. Он предпочитал работать головой.
Быстро обговорив с ареал-вождем процедуру передачи убийцы в руки драголандского правосудия, Командор отключился.
