собственной способности подбирать людей.
Значит, этим разгильдяем и был бывший принц Лар даль Далливан? Тогда нечему удивляться, дварх- полковник полностью прав – бард есть бард, и ничего с этим не поделаешь.
– Ладно, – вздохнула Тина, оборвав воспоминания. – Не до того, ты прав. Дай мне короткую сводку, пожалуйста, некогда инфопакет как следует разбирать.
– Не знаю кому из местных «гениев» – двархи этого выяснить не сумели – пришло в голову собирать «святость» во время жертвоприношений и отдавать избранным святоучителям. А какая «святость» может возникнуть во время жертвоприношений, ты и сама понимаешь.
– Инферно… – вздохнула она.
– Именно, – кивнул Релир, яростно теребя свои белые волосы. – Поначалу никто не обратил на изобретателя внимания, но он сумел все-таки уловить инферно, создать поглотители и накопители для него. А потом в фокус сбора энергии поместили святоучителя-добровольца. Не понимаю, как он остался жив! Но остался, только стал альбиносом, потеряв пигментацию. Еще немного позже выяснилось, что он способен творить чудеса. Подниматься в воздух без крыльев, убивать, нанося ментальные удары, и многое другое. Но при этом потерял полностью даже остатки каких-либо положительных качеств. Да и вообще эмоций. Синклит взвыл от восторга. Белесых стали производить в массовом порядке, но тайно. Тайна их существования официально объявлена главной тайной святой иерархии. Высшие святоучители уверены, что это ангелы нисходят к ним. Они не понимают, кого создали! Не понимают, что вскоре произойдет!
– И что же? – приподняла брови Тина.
– Что? – скривился дварх-полковник. – Да так, мелочь. Последние месяцы белесые объединяют свои возможности, становясь единым существом с миллионами тел. Сегодняшнее жертвоприношение последнее из необходимых для объединения. После этого они легко возьмут власть в святой иерархии.
– Если я правильно понимаю, на свет появится тварь, подобная Повелителю Боли, но в сотни раз сильнее него? – побледнела Тина. – Благие!
– Правильно ты понимаешь, – буркнул Релир. – Тварь будет способна на многое. Больше двухсот миров под ее властью… Ты можешь представить себе этот кошмар? Я – нет. А Мастер на другом конце галактики. Да и справится ли он с такой тварью? Ты лучше всех знаешь, как ему дался Повелитель Боли.
– Знаю… – вздрогнула она.
– Но пока тварь еще разъединена, мы сможем справиться со святоучителями поодиночке, не дав им объединиться. Надеюсь, сможем. Только времени терять нельзя. Да и действовать придется предельно жестко. Ты сейчас альфа-координатор, так что принимай командование.
– Сколько у нас сил?
– Три атакующих флота в полном составе, иначе говоря, почти две с половиной тысячи дварх- крейсеров, пять тысяч рейдеров, восемь тысяч эсминцев и двести истребительных платформ. Советую официально объявить войну, тревога сорвет жертвоприношение, а нам нужно именно это. Крейсера несут около двухсот легионов, примерно четыре миллиона бойцов. Дома разворачиваются, чтобы идти нам на помощь, еще шесть атакующих флотов. Боевые станции нам вряд ли понадобятся, не хотелось бы светить их перед всей галактикой, достаточно, что драконы их видели. Т'Сад с Сином и Мастером тоже стартовали на форсаже, но смогут быть у границ святой иерархии только через пятнадцать-двадцать стандартных часов. До того придется справляться самим.
– Справимся! – отрезала Тина. – Не имеем права не справиться. Дай мне срочную связь с Первым святоучителем Синклита Также приказываю боевым флотам выйти из режима невидимости, пусть эти сволочи видят, кто на них идет. И пусть кто-нибудь принесет мне форму.
– Сейчас сделаю, – кивнул Релир.
Быстро переодевшись, Тина сжала любимый стек в кулаке и принялась нервно постукивать им по второй руке. Прошло несколько минут, прежде чем перед ней загорелся голоэкран. Оттуда глянул ошеломленный, до безобразия толстый старик в ярко-алом балахоне божьего слуги. Только его балахон был украшен золотым шитьем, что говорило о высоком положении в иерархии Храма.
– Вы Первый святоучитель Синклита святой иерархии Аствэ Ин Раг? – холодно спросила Тина.
– Да-а-а… – едва сумел ответить он. – А вы кто? Чего вам надо?!
– Мое имя – Тина Варинх, иначе – Кровавая Кошка. Я вызвала вас, чтобы сообщить, что с этого момента орден Аарн и святая иерархия Аствэ Ин Раг находятся в состоянии войны. Мы атакуем немедленно!
– Но почему?! – взвыл святоучитель.
– Белесые, – презрительно бросила дварх-майор. – Пока последняя из этих тварей жива, война будет продолжаться. Вы сами создали себе проблему. Еще несколько дней – и ваши создания вас же и уничтожили бы. Впрочем, это уже неважно. Хотя если вы сами перебьете белесых, война прекратится.
– Это ангелы Святого Благословенного! – яростно прошипел святоучитель, его крохотные, свиные глазки светились ненавистью. – И не слугам Отца Зла выступать против них!
– Ангелы, пожирающие чужую боль? – иронично приподняла бровь Тина. – Ну и ну. Вы создали чудовищ и не желаете этого понимать.
– Святой Благословенный с нами! – буквально выплюнул святоучитель. – Он сокрушит вас!
– Против него выступили вы, а не мы, – пожала плечами дварх-майор. – Впрочем, с вами говорить все равно бесполезно. Война объявлена.
– Вы пожалеете! – завизжал святоучитель, пытаясь встать, но при его толщине он вряд ли был способен передвигаться самостоятельно.
– Вы создали самую страшную, самую чудовищную и самую жестокую религию за последние десять тысяч лет и думали, что тот, кого вы называете Святым Благословенным, не спросит с вас за это? Ошибаетесь, Первый святоучитель. Пришло время платить.
Тина резко отключила связь и выдохнула. Сколько раз она сталкивалась с подобными, но все никак не могла поверить, что они искренни. Что им невозможно хоть что-нибудь доказать. Умом понимала, а вот сердцем никак. Не могла просто. Молодая женщина снова тяжело вздохнула и встряхнула бритой головой, отгоняя ненужные мысли. На ней сейчас лежала ответственность за набирающую обороты войну.
Первые отряды легионеров начали атаку, первые белесые умерли, так и не успев понять, что происходит. По крайней мере, на столичной планете скоро не останется ни одного из них. А вот потом начнутся основные трудности. Потом их придется выковыривать из тайных убежищ, монастырей и подземных лабиринтов. Однако это необходимо сделать, появления чудовища, подобного Повелителю Боли, допустить нельзя. Какой бы ни оказалась цена.
Полутемная каюта была почти пуста, только ложе, стол и специализированный инфор с правом доступа во все инфосети Драголанда находились тут. Хотя, если приглядеться, то посетитель мог заметить в углу кресло, в котором скрутилась в клубок красивая драконочка фиолетового цвета. Она вся тряслась, закусив руку зубами, и временами глухо стонала. Из глаз то и дело скатывались слезы. Никто и никогда до сих пор не видел всегда уверенную в себе помощницу ареал-вождя в таком состоянии. Казалось, в ее жизни произошло что-то очень страшное, перевернувшее все вокруг с ног на голову. Казалось, она сошла с ума, поменяла все жизненные приоритеты. Казалось, что все, бывшее важным раньше, перестало быть таковым.
Впрочем, так оно и случилось. Р'Сана действительно вспоминала свою жизнь, свои дела и свои слова, приходя во все больший ужас. До сих пор ей и в голову не приходило, что тем, кого она обидела и унизила, тоже было больно. Но самое большее раскаяние вызывало воспоминание о четырех молодых драконах, которых юная красавица довела до самоубийства. Зачем? Зачем ей это понадобилось? Неужели так трудно было сказать: «Ты мне не нужен! Я тебя не люблю! Уходи!»? Нетрудно… Да, ребятам было бы больно, но они выжили бы. Однако Р'Сана не сказала, она играла их чувствами, издевалась, насмехалась, доводила до исступления, наслаждаясь их болью. Довела. И смеялась, услышав о смерти молодых драконов. Смеялась! Создатель и Первый Дракон! Да как же она могла не понимать, что творит? Что когда-нибудь придется платить страшную цену за содеянное? Не понимала… Почему же вдруг поняла сейчас? Почему слова Г'Рана оказали такое действие? Р'Сана не знала.
Больше двадцати дней прошло с момента встречи с драконом, которого она все еще любила. Первые дни Р'Сана размышляла, пытаясь осознать сказанное им с разных позиций, как учил ее ареал-вождь. Но уже не могла, лица тех, кого унизила и оскорбила, вереницей проплывали в памяти. И при виде каждого из них девушка испытывала жгучий, невыносимый стыд. С каждым днем ей все больше и больше становилось не
