Программа ремонта все еще действует, и я не смогу не впустить их без приказа.
– Запрещаю впускать мета-корабли внутрь производственно-ремонтного комплекса и оказывать им какую-либо помощь! – тут же приказал Николай.
– Отлично! – облегченно сказал Бларн. – Еще бы сменить пароль доступа. Передай мне твой генетический код, он и станет новым паролем.
– Эстарх, будь добр, сделай, – попросил молодой маг.
– Минутку, – проворчал дварх. – Готово. Получил?
– Спасибо, получил, – ответил Бларн. – И адаптировал. Кстати, если хочешь, я дам тебе доступ к своей системе. Ограниченный, конечно.
– Посмотрим, посмотрим, – заинтересованно проговорил Эстарх. – Слушай, ну твой прежний Хозяин и параноиком же был! Легче в черную дыру пролезть чем в тебя.
– Посмотрел бы я, каким бы ты стал на его месте, – недовольно буркнул кибермозг. – После гибели всего народа.
– Внимание всем! – зазвенел голос Эстарха. – До выхода первой пары мета-кораблей из гиперпространства осталось десять секунд! Координаты точки выхода 456 на 876 на 234 в левосторонней проекции Кавина на центр галактики.
– Главному калибру «Светлой Звезды» приготовиться к залпу по указанным координатам! – скомандовал Син.
– К залпу готовы, – отозвались комендоры боевой станции.
Что-то дернулось на голоэкране, и начался ад. Мета-корабли вынырнули из гиперпространства в режиме невидимости, но это им не помогло – антенны главного калибра боевой станции налились темным светом и мигнули. Закрутившаяся в точке выхода пространственная аномалия в клочья разорвала невидимые корабли и во все стороны полетели мелкие обломки. Но это было только начало.
Получившие предупреждение от погибших собратьев о поджидающих их боевых станциях ордена, мета-корабли начали выпрыгивать со всех сторон, стрелять и тут же снова скрываться в гиперпространстве. Возможно, если бы флотом руководил кто-нибудь другой, мета-кораблям удалось бы даже победить.
Но Син Ро-Арх не зря считался одним из лучших тактиков эскадренных боев. Боевые станции и дварх- крейсера мгновенно перестраивались, ныряли вслед за врагами в гиперпространство, снова выныривали в обычное. Совместный залп девяти крейсеров был почти равен по мощности залпу станции, и мета-кораблей становилось все меньше. Пять поврежденных мета-кораблей попытались скрыться в комплексе, но Бларн не открыл им вход согласно приказу нового Хозяина. Они замерли недалеко от золотистой призмы, их искины в панике слали запрос за запросом, но Бларн так и не открыл входную аппарель.
Николай прищурился, нырнул в ментал и стер саму память об этих пяти кораблях, использовав связку изменения реальности, которой научился перед самым отлетом. Однако усилие оказалось слишком большим для него, и молодой маг вынырнул в реальность уже ни на что не способным. Он осел на пол, хватая ртом воздух. Кинувшаяся к нему Равла заставила мужа выпить полбутылки «Золота Дарна» и уложила прямо на пол.
Поняв, что обречены, оставшиеся мета-корабли попытались скрыться, но сделать это им тоже не дали. Выстроенный дварх-крейсерами шар окружения отрезал все пути отхода. Залпы орудий боевых станций настигали один мета-корабль за другим. Увы, без потерь не обошлось, погибли «Дневной Ветер» и «Нашедший Крик». Слава Благим, заранее открытые тысячи гиперпереходов дали возможность спасти экипаж и легионеров. Не всех, правда, пилоты и навигаторы погибли вместе со своими кораблями.
– Сколько их осталось? – кусая губы, спросил Син.
– Двенадцать, – вздохнул Дерек. – Еще четверо наших на последнем издыхании. Они, паскуды, только по этим четверым и бьют…
– Прорваться надеются, – скривилась Лиэнни.
– А что если устроить им небольшую ловушку? – прищурился дварх-полковник.
– Ты имеешь в виду…
– Именно. Сделать вид, что сфера прогнулась, но в нужном нам направлении. И вывести их под прицел боевой станции, находящейся возле Земли. Наши смогут ударить издалека, сами оставаясь в полной безопасности.
– Это что-то нам даст, только если мета-корабли пойдут компактно, а не рванут в разные стороны, – скривился Син. – Хвост Проклятого, мы только что потеряли «Идущего в Ночь»!
Четыре мета-корабля вдруг мигнули и бесследно исчезли.
– Это еще что? – изумленно спросила Лиэнни.
– Семин, по-моему, постарался, – ответил Дерек и связался с двархом «Черной Звезды». – Точно, теперь без сознания валяется. Перенапрягся парень. Я дал команду его в ти-анх уложить, а то мало ли. Кстати, вот с восемью оставшимися может и получится. Помнишь «двойную бутылку», устроенную тобой флоту Тиума?
– Думаешь, этот прием может сработать и здесь?
– Надо пытаться, – вздохнул дварх-полковник. – Иначе мы потеряем еще пять крейсеров, по крайней мере.
– Ладно, – резко кивнул Син, и принялся отдавать команды, передислоцируя корабли флота. – Внимание всем, гоните врага на пределе, но не давайте глубоко уходить в гиперпространство!
Оказавшись около уже подбитого дварх-крейсера, мета-корабли разом ударили мезонными орудиями и на месте корабля ордена блеснула вспышка разрыва. Экипаж и даже пилоты погибшего корабля были заранее эвакуированы. Последним ушел дварх, переместившись на одну из боевых станций. Мета-корабли бросились в образовавшуюся дыру, намереваясь набрать скорость и уйти в гиперпространство. Но дварх- крейсера и боевые станции сразу перестроились, охватив врагов позади полусферой, и погнали в сторону Солнечной системы.
В момент перехода в гиперпространство любой корабль очень уязвим, и чтобы его уничтожить, достаточно легкой торпеды. Искины мета-кораблей знали это и изо всех сил пытались оторваться от флота ордена, чтобы успеть нырнуть глубже. Если бы это получилось, выковырять мета-корабли из гиперпространства не смог бы никто. Но им давали совершать только малые прыжки, не больше светового года каждый, и отправляли вперед по курсу гиперторпеды, заставляющие врага снова выныривать в обычное пространство. Они пытались оторваться, прыгали из стороны в сторону, но их упорно гнали в одном направлении. Солнечная система постепенно приближалась, и там последних кораблей-убийц галактики поджидал неприятный сюрприз.
Никита, задумавшись, шел по одному из радиальных коридоров дварх- крейсера. За прошедшую неделю сделано было немало. На Дальнем Востоке набрали еще сорок тысяч человек. Пять с половиной тысяч из них стали аарн. Правда, эти цифры не учитывали членов их семей. Многие родные ставших аарн землян тоже войдут в орден. Но не все, далеко не все. К глубочайшему сожалению Никиты. Что ж, им найдется место на пограничных планетах, там есть города для родственников аарн.
Семен Феоктистович тоже неплохо поработал, и сейчас в ти-анх крейсера проходили омоложение больше тридцати старых разведчиков и контрразведчиков из разных стран мира. Вчера он, наконец, отправился в госпиталь сам. Да и то только потому, что перенапрягся и свалился с тяжелым приступом. Вериль не пожелала больше слушать никаких увещеваний и уложила старика в ти-анх своей властью Целителя.
Теперь пришло время работы с эмигрантами. Ник тоже сумел каким-то образом набрать около тысячи красных, разочаровавшихся в политике, проводимой их вождями. А точнее – не понимавших, для чего нужна зверская жестокость.
Так же незаметно вывезли более пятидесяти тысяч гражданских из разных городов России. Даже из Москвы и Питера. Исчезновение каждого обставлялось таким образом, чтобы не вызвать подозрений у властей. Биолаборатории крейсеров и боевой станции работали день и ночь, создавая муляжи, имитирующие трупы людей, которых забирали. Впрочем, в Крыму все было куда проще, красные не успели еще произвести поголовную перепись, кое о ком они знали, но далеко не обо всех.
Люди страшно радовались предложению выехать из Совдепии, на что многие уже не надеялись – и
