Тай взял трубку в гараже после седьмого звонка. Обычно он отвечал после двенадцатого: прошлым вечером он вообще не подошел к телефону.
— Ну? — сказал он.
— Тай, это Пит. Как насчет съездить со мной за «ягуаром»?
— Прямо не знаю, Пит, — громко прихлебывая кофе, ответил Тай, — замки-то у них ерундовые, а вот без ключа зажигания…
— Да я не увести, а купить хочу.
Тай расхохотался:
— Купить «ягуар»? На это, пожалуй, у меня найдется и время.
Еще до полудня они были в салоне «Лучших машин Голливуда», больше известного под названием «Самые дорогие голливудские тачки».
Имя Марти Морнингбаума открывало многие двери, как и те две зеленые дверцы «ягуара», на котором Пит с Таем укатили час спустя.
Выехав из салона, они стали накручивать километры по Роки-Бич. Чтобы оттянуться в машине, объясняли они себе, и, конечно, показаться во всем великолепии.
Тогда-то Пит смог рассказать постороннему человеку о Рурке, разбитом стекле, кристалле и туманном предупреждении Марбла Экборн-Смита.
— Почему ты это рассказываешь мне, а не своим дружкам? — поинтересовался Тай.
— Потому что хочу на этот раз сам во всем разобраться.
В конце концов они приехали в мастерскую Пита, что находилась во дворе Титуса Джонса, по соседству со штабом «Трех Сыщиков». Пит поднял откидной верх и сказал:
— У нас на все про все полтора дня.
— Управимся, — отвечал Тай и принялся отверткой откручивать омывательный бачок. — Давай-ка вынем его и поставим что-нибудь побольше.
Заменив омыватель, они приладили к нему не-большой насос, чтобы увеличить давление. Потом Пит сбегал взять у отца немного красной краски для пробы.
— Давай, — сказал Тай, и Пит включил омыватель.
Брызнула кровь, но струйки ударили слишком высоко и, миновав ветровое стекло, оросили крышу.
— Не годится, — произнес Пит. — Джон Травис убьет нас, если увидит такое. — Вдруг он опять стал задыхаться, словно что-то сдавило ему грудь. Он отчаянно вцепился в руль.
— Что с тобой? — спросил Тай.
— Не знаю, — сказал Пит и вылез на свежий воздух.
На самом деле он знал. Это опять проклятие «Душителей». Может, кристалл с ним как-то связан. Пит полез в карман и вытащил камешек. Тот был горячий.
— Это еще что? — удивился Тай.
— Это кристалл, явно розовый кварц, или турмалин, прекрасно отшлифованный. Из-за пятнышка с краю его называют одноконечником.
Такая тирада могла принадлежать только одному человеку. Пит оглянулся и, конечно, увидел Юпитера Джонса. Черные как смоль, взъерошенные волосы, красная футболка с надписью: «Твоя Любимая Игрушка». В компании трех сыщиков Юп был самым мелким, коренастым. Он вечно сидел на диете, а недавно еще начал выполнять упражнения для роста. Скрестив руки на груди, он стоял рядом с Бобом Эндрюсом и внимательно следил за происходящим. Пит был готов поспорить, что у него уже есть миллион вопросов и по крайней мере столько же ответов на них.
— Вопрос не в том, что это такое, а откуда это у Пита. — продолжал он.
— Ну… мне подарили… на съемках, — сказал Пит.
— Спорим, это подарок для Келли? — сказал Боб.
На нем была расстегнутая на груди темно-красная рубашка, рабочие штаны и мокасины на босу ногу. Когда-то скромный секретарь сыщиков, он теперь был самым популярным парнем в школе. Высокий привлекательный блондин, к тому же перешедший с очков на линзы, он стал неоспоримым знатоком женского пола.
— Да, для Келли, — сказал Пит, холодея при мысли, что если вчера он специально «забыл» позвонить ей, то сегодня и вправду забыл. А с Келли это даром не пройдет.
— Ты лучше отойди от машины, Боб, а то у тебя слюнки потекли, а нам только ржавчины не хватает.
— Да, теперь остается отогнать мой «фольксваген» на свалку, — потрясенно проговорил Боб. — Где вы, ребята, раздобыли такую тачку, а?
— Да она не наша, а для режиссера, Джона Трависа, — ответит Пит.
— Не повезло, — ухмыльнулся Боб. — Мы тут с Юпом собрались прошвырнуться в кафе-мороженое, может, встретим кого. Вы с нами?
— Нет, — сказал Пит. — Да, Юп, ты ведь знаешь кое-что об актерах: бывает, что кто-нибудь просто так не является на съемки?
— Бывает? — улыбнулся тот. — Очень даже часто. И чем известней актер, тем дольше его ждут.
— А как ты думаешь, откуда может взяться разбитое стекло в доме, если окна, посуда, зеркала и вазы целы?
Бровь Юпа поползла вверх. Пит понял, что он размышляет не о стекле, а о том, зачем Питу понадобилось это знать.
— А что? — спросил Юп.
— Да ничего, так. Потом расскажу, — ответил Пит.
Парочка ушла, а Пит с Таем вернулись к работе. Но ненадолго. Появилась девушка Пита, Келли Мадиган, симпатичная шатенка в голубых джинсах и в мешковатой мужской рубашке. Пожав Питу руку она сказала:
— Привет, меня зовут Келли Мадиган. Приятно познакомиться.
— Что за шутки, киска?
— Просто я подумала, что раз за последние два дня ты мне не звонил, не передал записку и не бросил открытку, то, наверное, ты забыл, как меня зовут.
Пит покачал головой:
— Ну что ты, я узнал тебя, как только ты вышла из машины.
— Очень остроумно, но дело не в этом. Только что я встретила Боба и Юпа, они идут в кафе. Может, тоже сходим, попьем пивка, посмотрим друг на друга?
— Хорошо бы, но я правда занят.
— Знаешь, Пит, в городе немало парней, которые мечтают сходить со мной куда-нибудь, — сказала Келли. Питу ужасно нравилось, когда она так стояла: руки на бедрах, головка набок, прядь волос упала на лицо.
— Тогда почему бы тебе не сходить куда-нибудь с кем-нибудь еще? — Пит не знал, злиться ему на Келли или уступить.
— Потому что я, к несчастью, втюрилась в тебя, болван, — отвечала она. — А ничего машинка.
Ее зеленые глаза сверкнули не хуже хрома на «ягуаре».
— Дашь прокатиться? — спросила она.
— Мы готовим ее для одного эпизода в фильме.
— А завтра?
— Я провожу расследование, — сказал Пит.
Неудовольствие Келли постепенно сменялось раздражением.
— Не ври. Когда ты что-нибудь расследуешь, тебя краном не оттащить от Юпа с Бобом.
— Я провожу самостоятельное расследование. Непонятно?
— У тебя все дела важнее меня, — фыркнула Келли, забираясь в свою машину. Хлопнув дверцей, она добавила: — Можешь позвонить как-нибудь, возможно, я буду дома. — И машина с ревом умчалась прочь.
Пит оцепенел, а Тай как ни в чем не бывало вернулся к работе.
