себя в том, что не проверил все сам, прежде чем ты села на лошадь. Я никогда не простил бы себе, если бы травма оказалась тяжелой.
Кейси несказанно удивилась. Он беспокоится о ней? Она молча смотрела вдаль, обдумывая это открытие. Джон между тем продолжал:
— Говорят, несчастья всегда приходят втроем. Думаю, мы уже отработали свою долю: сначала пожар, потом несчастный случай с тобой в понедельник и вот теперь.
Джон внимательно следил за дорогой: они выехали на границу штатов.
Глава 8
Кейси чувствовала себя усталой и больной. Последние пять дней она была на грани срыва. Постельный режим. Она ненавидела это. Кейси щелкнула пультом дистанционного управления и уставилась на экран телевизора. Гостиная отца была унылой, прохладной и напоминала тюремную камеру.
Довольно. Она не желала больше считать себя инвалидом независимо от мнения отца и Джона. Она кое-как натянула ботинки и, переждав приступ боли в бедрах, направилась к конюшне.
Стоял конец июля, и на спад жары нечего было и надеяться. Горячие лучи солнца приятно согревали после прохлады дома.
Возле заново отстроенной конюшни она увидела Джона, дававшего Тори урок верховой езды. Кейси подошла ближе.
— Вперед! Покажи, на что способна эта лошадь! — кричал Джон, и его слова эхом отозвались в ушах Кейси. Маленькая девочка мчалась, понукая крупного гнедого ехать еще быстрее. — Держи руки выше!
Тори немедленно подчинилась. Она приподняла руки, и ее плечи развернулись, а тело выпрямилось. Ее внимание было предельно сконцентрировано, а взгляд полон гордости и доверия к скакуну.
Кейси узнала себя в поведении дочери. То же упрямство, то же чувство превосходства, что и у нее в этом возрасте.
— Ладно, неплохо, выравнивай шаг, — комментировал Джон.
Он всецело был занят Тори, а Кейси изучала их обоих. Теперь, когда она видела их вместе, Кейси поняла, что эти двое были отражением друг друга.
Замечает ли Джон это сходство? Видит ли он, что ребенок, сидевший сейчас на лошади, миниатюрное повторение его самого? Их обоих?
— ейси!
Очнувшись от раздумий, Кейси увидела приближавшуюся Джулию.
— Рада видеть тебя здесь. — Джулия остановилась возле нее.
— Я больше не могла оставаться в постели, — отозвалась Кейси.
— Ты не выходила из дома дольше, чем я предполагала. — Джулия не смотрела на Кейси, а наблюдала за происходящим на манеже.
— Я старалась быть осторожной, — ответила Кейси. Тори развернула лошадь и направилась к ним.
— Привет, Джулия, Кейси! — на ходу бросила она. — Ты чувствуешь себя уже лучше?
— Да, спасибо. — Кейси было приятно беспокойство Тори о ее здоровье.
— Ух, это хорошо. Ты видела меня? Разве Тиа не чудо? — Тори наклонилась и обняла лошадь за шею.
— Думаю, вы обе замечательные, — задумчиво сказала Кейси.
— Слезай сейчас же, Тори. Мы идем к дантисту, — сказала Джулия.
— Мне нужно отвести Тиа, — запротестовала Тори. К ним подошел Джон.
— Я отведу ее, малышка.
— пасибо тебе, Джон. — Тори слезла с лошади и послушно двинулась с Джулией к автомобилю, но обернулась, прежде чем открыть дверцу.
— Эй, Кейси! Надеюсь, ты не возражаешь, что Джон учит меня? Ты можешь дать мне урок в следующий раз.
Кейси улыбнулась и ответила:
— Мне бы очень хотелось этого, Тори!
— Милый ребенок, — небрежно заметил Джон, глядя вслед отъезжавшему автомобилю.
Джон повел Тиару в конюшню, и Кейси пошла рядом с ним.
— Да, она — само очарование.
— Я рад, что тебе стало лучше.
— Благодарю.
— Я сказал Сэму, чтобы он был более аккуратным, — сказал Джон.
— Да, это не помешает. Иногда Сэм бывает слишком ленив.
— Извини, что я не проверил подпругу сам. Не хочу больше видеть, как ты падаешь.
— Ты обо мне заботишься? — ядовито заметила Кейси.
— Конечно, забочусь. А ты что, не веришь мне? — Джон остановил лошадь и преградил ей путь.
— Ладно, ты говоришь, что заботишься обо мне, но я помню время, когда тебя ничего не интересовало, кроме твоей карьеры.
— Черт побери, Кейси! Ты сказала мне, что все, что случилось с нами когда-то, кончено, но снова и снова начинаешь говорить об этом. Ты знаешь, я всегда желал тебе счастья.
Он быстро пошел вперед, и Кейси отстала, не в силах угнаться за ним. Когда она наконец добралась до конюшни, Джон уже завел Тиару в стойло.
— Я продолжаю говорить о прошлом, потому что никогда не была удовлетворена твоим объяснением, — спокойно продолжила Кейси. — В то время я думала, что у нас с тобой замечательные отношения. Я даже была уверена, что мы влюблены друг в друга.
— Кейси, ты думаешь, я оставил ферму из-за выгодной работы в Калифорнии?
— Да, именно так ты сказал мне тогда.
— Я помню, что сказал тебе, но настоящая причина, из-за которой я уехал, совсем другая.
— И что же это? О чем ты умолчал?
— Новая работа была просто поводом для отъезда. Я говорил тебе тогда, что мы еще слишком молоды для брака, а ты хотела, чтобы мы поженились.
— Ты имеешь наглость сообщить мне, что уехал в Калифорнию из-за того, что я была слишком настойчива? Ты обвиняешь меня?
— Черт побери, Кейси! Мы действительно любили друг друга, но ты ведь и сама понимаешь, что мы были тогда слишком молоды, я планировал на тебе жениться… когда накоплю денег. Мне не хотелось быть похожим на своего отца. Я стремился финансово обеспечить мою семью. Кроме того, Поп уже оплатил первый семестр твоего обучения в колледже, помнишь? Мы разрушили бы наши жизни, если бы поженились, будучи подростками.
— В самом деле? А сейчас нас преследует ошеломляющий успех, не так ли? — едко заметила Кейси.
— Ты добилась успеха. Я следил за твоей карьерой. Ты один из немногих тренеров со степенью колледжа Уильяма Вудса. Тебя знают и уважают. Единственная вещь, которую я бы рассматривал как поражение, это пожар на ферме Кингов.
— Но это мы преодолели, — заметила Кейси.
— Верно. — Джон обернулся. Ну почему она не понимает? — Кейси, я верил тогда, что делаю, как лучше для нас. Разве ты не видишь, что я заботился и о твоем будущем?
— Конечно.
— Ты хотела замуж и не думала о последствиях. Если бы я тогда женился на тебе, ты не получила бы степень колледжа.
— И ты не сделал бы карьеру.
— Кейси, я ушел в то время, десять лет назад, потому что заботился о тебе.
