И когда жгут по всем законам природы должен был коснуться Филатова и отправить его в трехчасовой сон, тот стремительно ушел в сторону.
Кем бы ни был офицер, что такое боец «Богатыря» в действии, он не видел. Да и сейчас довелось ему увидеть немного. Филатов изогнулся так, как человек его комплекции изогнуться не может в принципе. Его рука проводила руку офицера, и жгут нашел свою цель – обвился вокруг шеи хозяина.
Вслед за этим разведчик увидел нависшего над госпитальером сержанта с парализатором и толкнул на него теряющее равновесие тело офицера. Но госпитальер все-таки получил жгутом. Филатов рывком преодолел расстояние, дернул Сомова на себя и кинул его, как полено, в кузов бронетранспортера.
Гвардейцы, прикрывавшие офицера, решили, что все уже закончено, и расслабились. На этом потеряли секунду. А потом не стали стрелять, боясь попасть в своих. Филатов рассчитал единственно возможную траекторию движения, при которой противник не сможет сделать ничего.
Разведчик ввалился в бронетранспортер следом за безжизненным госпитальером. Внутри было двое солдат. Один вскинул автомат, да ничего не успел, получив ногой в грудь и растекшись по стенке. Второй вообще ничего не понял.
Водитель, сидящий за рулем, вообще не был создан для таких ситуаций, Филатов рубанул его ребром ладони по нервному узлу и отправил в нокаут.
Двигатель слабо урчал – его не глушили на всякий случай. Не было такой боевой техники, которой Филатов не сумел бы воспользоваться.
Он выжал педаль и рванул бронетранспортер вперед, развернулся, протаранил машину с внимательными молодыми людьми, и, ледоколом врубаясь в дорожное движение, устремился по улице.
Он знал прилежащие к отелю районы, как свои пять пальцев. Закон – перед началом работы изучи место работы и составь возможные варианты отхода. Он просчитывал, что придется удирать на машине. Но на бронетранспортер не надеялся.
Так или иначе, он избрал четвертый маршрут – когда нужно сбросить организованное преследование. Бронетранспортер закружился по улицам.
Филатов бросил машину у железной дороги, взвалил госпитальера на плечо и выскочил на дорогу.
Подарок судьбы – перед ними затормозило такси.
– Сеньор, вам не тяжело? – осведомился участливо таксист.
– Двести песо, если вывезешь отсюда, – не снимая с плеча госпитальера, Филатов вытащил бумажку и бросил на сиденье.
– Ха, хоть на луну! Полиция на хвосте?
– Да.
– А этого, кого ты укокошил, можно в багажник.
– Дурак, это мой друг.
– Друг – святое дело.
Машина дернулась и стала набирать скорость.
Над городом реяли вертолеты и неизвестно откуда взявшийся глайдер. Полицейские силы начинали оцеплять районы.
– Они никогда не оцепят трущобы, – сказал водитель, сворачивая на боковую улочку.
Через несколько минут друзей высадили в самом грязном районе, который они видели.
– Больше не нужна помощь? – спросил таксист.
– Нет, – Филатов кинул еще стопесовую бумажку. Этого бумажного мусора у него было полно. Кроме того, в кармане лежал проникатель, способный взломать любой банковский электронный счет и который с легкостью мог заменить любую кредитную карточку на этой планете, да и на многих других.
– Ну тогда пока, – махнул рукой таксист, и машина резво сорвалась с места.
Филатов огляделся. Он был на деревянной набережной. Внизу плескалась вонючая мутная речка с радужными бензиновыми пятнами. Рядом был перекосившийся металлический мост.
Под ним и устроился Филатов. Он ждал, когда госпитальер придет в себя.
Так двумя бродягами в трущобах стало больше…
– Ты огорчил меня, брат мой, – вздохнул Магистр, разглядывая Рыцаря Рыжего Пламени.
– Я готов принять наказание, – склонил тот голову. – Но мы не могли знать, что он настолько быстр.
– Ты не мог… Но ты должен был знать, – Магистр погладил хрустальный череп перед ним на столе.
Они разговаривали в большом мрачном зале со сводчатыми окнами, в которые просачивались бледные лучи рассвета. В углу комнаты потрескивали поленья в камине – в настоящем, а не имитационном плазменном камине. Магистр Домен не просто соблюдал традиции. Это было нечто большее – суть той организации, одним из руководителей которой он являлся. Настоящий огонь, играющий на настоящих поленьях – в этом есть мистика, которую не заменят никакие совершеннейшие СТ-проекции и никакая самая хитроумная бытовая техника.
Равно как ничто не заменит настоящее красное виноградное вино, бокал с которым стоял перед Магистром.
– Они затерялись в городе, – сказал Рыцарь Рыжего Пламени. – Они погибнут в нем. Это город не для чужаков.
