засияла зеленая - взлет разрешен, старт! Тело вмьялося в ложе спинки с головокружительной силой. Петру показалось, что глазные яблоки вдавилися в сетчатку. Каждый раз, когда электрическая катапульта выбрасывала самолет в воздух, в секунды броска слеп и знерухомнював. Первыми приходили в себя руки - отработанные на уровне инстинктов движения удерживали самолет на взлетном курсе. Затем тяжесть отступила и Петр облегченно вздохнул. В прозрачном стекле фонаря - оранжереи, как называли его пилоты, - толпились внизу белые облака. Они шли вниз и вправо. Петр закончил левый разворот и обратился к штурмана в задней кабине 'грифона'.
- Как дела, Ромке? - В зеркале он видел белую сферу шлема своего штурмана-оператора. И белозубую улыбку. Очевидно, штурман радовался, что скоро они будут снова в Украине. - Чего такой радостный?
- А чего бы нам грустить, командир? - Роман Войтенко веселился уже совсем откровенно. - 'Боевые' начнутся, не сегодня-завтра завалим пару-тройку 'ТВ-седьмых', а за сбитые премия начисляется ...
Голос его звучал мечтательно и это совсем не понравилось Петру. Советские пилоты противник серьезный, а боевая авиация в 'красных' многочисленная в мире. Шапками таких не побей.
- Смотри, как бы тебя не завалили. - Буркнул недовольно Трохимчук. Настроение штурмана явно не военный. - Ты что, на 'сафари' собрался? Так 'сталинские соколы' это не слоны в Африке.
- С таким командиром, как ты, Петя, не завалят. - Уверенно провозгласил - как на митинге! - Роман и склонился над картой. Голос штурмана сразу стал деловым. - Командир, занимаем эшелон в десять тысяч, курс ноль! Идем строго на север.
Солнце висело справа золотым сияющим яблоком. 'Грифон' поднял свой нос вверх и карабкался в прозрачную холодную вышину. Воздухозаборники самолетной турбины жадно глотали воздух утреннего неба. Погода для перебазирования выпала, как по заказу. По маршруту перелета было ясно. Перелетали в составе групп и каждую группу лидировал транспортник КС-3 - они слетали с берегового аэродрома в Хайфе. Технический персонал и имущество авиагрупп везли в корабельных транспортниках вторым эшелоном.
Первым взлетал отряд, где ведущим был командир истребительной авиагруппы 'Славутича' майор Покрышев. Второй отряд, где лейтенант Трохимчук командовал звеном 'грифонов', слетал следом. Взлетев, Трохимчук убрал газ и пристроился к лидеру, который встал в круг, ожидая взлета остальные машин группы. Через четверть часа самолеты группы были в сборе. Едва последний 'грифон' оставил палубу, транспортник взял курс прямо на Севастополь. Звена летели плотным строем. Оглянувшись, Петр видел четкие силуэты своих ведомых: три соосно винты вращались и шесть килей самолетов едва покачивались в спокойном утреннем воздухе. Звена группы шли в правом пеленгу. Перестроювалися, уже улегшись на курс - лидер имел сегодня вести еще одну группу и не хотел терять время на лишние маневры. Впереди и слева появился в туманной дымке огромный остров. Кипр ...
Наличие лидера, который вел самолеты по маршруту, как поводырь водит слепых, не пригасила желание Трохимчука следить за ориентировкой. В полетах над морем нельзя расслабляться ни на минуту, как никогда, здесь нужны навыки в аэронавигации. Впрочем, не только над морем, полет над сушей не менее сложный и тяжелый. Поэтому перед вылетом он подробно проработал маршрут вместе со своими пилотами и штурманами звена. Лично проверял, как пропрацьовувалы, 'поднимали' - раскрашивали цветными карандашами, выделяли высотки, речушки и озера, горные гряды и долины - полетные карты. Каждый знал маршрут так, чтобы мог пройти его самостоятельно, даже если выйдет из строя навигационная система самолета. И суточная задержка с вылетом только способствовала лучшему изучению маршрута летчиками.
Впереди его самолетов и ниже на пятьдесят метров шел первый отряд, штабная звено с лидером во главе, слева Трохимчука и выше пристроился третий отряд. Сорок самолетов авиагруппы взяли курс прямо на север. Маршрут был проложен прямо через центральную часть Турции и, очевидно, эта суточная задержка с перелетом была вызвана необходимостью уладить всевозможные дипломатические осложнения. Впрочем, на такой высоте - десять километров - и скорости 'грифонов' более шестисот километров в час, им нечего было беспокоиться о своей безопасности. Выявить и перехватить 'грифоны' здесь и сейчас не сможет никто. А вот над Черным морем возможны встречи с советскими истребителями. В 'МиГов' хватит и высоты и скорости, чтобы достать грифоны '. Сложность выполнения задачи заключалась не только в большой - более тысячи шестьсот километров - дальности перелета, но и в том, что над Черным морем 'миги' с Кавказского побережья, могли испортить всю обедню: когда с ними придется принять бой, горючего может не хватить до ПБК [6]. А вода в Черном море хоть и теплая, но болтаться в ней никому не хотелось. Поэтому все самолеты, которые перелетали в Украине, несли полный боекомплект к пушкам в патронных ящиках.
Маршрут в авиагруппы майора Покрышева был длинным. Его истребители имели усилить противовоздушную оборону Киева - основная специализация группы разведка и перехват воздушных целей, защита авианосца и кораблей соединения от ударов вражеских штурмовиков и бомбардировщиков. Но война на море пока еще не началась, поэтому с на каждом из трех авианосцев Средиземноморской эскадры остались только противолодочная и вертолетная авиагруппы, а штурмовые и истребительные перебрасывали в Украину, где боевые действия шли уже третьи сутки. И противопоставить советской авиации, которая насчитывала более десяти тысяч боевых самолетов - две трети ее составляли штурмовики и бомбардировщики, - украинский могли лишь около тысячи истребителей. Поэтому на учете был каждый летчик и каждый самолет, который мог отражать атаки 'сталинских соколов'.
Над гористой территории Турции самолеты вышли из-под зонта радиолокационного наблюдения авианосного соединения и заработали радары в подвесных контейнерах в ведущих авиаотрядов.
Каждый самолет нес по три подвесных топливных бака - 900-литровый под фюзеляжем, и на подкрыльных бомбодержатели два 300-литровых. Сбросили ППБ-300 [7], перелетев Турцию, уже над Черным морем, полностью выбрав из них топливо. В случае воздушного боя не мешать. Но напрасно пилоты вглядывались в туманную дымку по правому борту и настороженно ждали штурманы-операторы засветок от советских МиГ-3 - а только этот самолет мог достать украинский 'грифоны' на такой высоте и при такой скорости - на экранах бортовых радаров, противник не из ' появился.
Когда в туманной дали появился крымский берег - первым летчики увидели мыс Сарыч с нарядными, будто игрушечными домиками Фороса, - истребительная авиагруппа из 'Киева' взяла курс на Одессу. Авиагруппа 'киевлян' будет базироваться на трех учебных авианосцах, ее отряды прикрывать от воздушных ударов нефтяные платформы у острова Змеиного - основного района нефтедобычи Украине. На каждый учебный корабль базировалась одна группа в составе сорока самолетов и авиаотряды летчиков Средиземноморской эскадры были ее костяком.
Еще через сто пятьдесят километров, над Сивашом, пошла вправо авиагруппа с 'Севастополя' [8] - они будут прикрывать Донецкий промышленный район. А истребительным авиаотрядом 'Славутича' приходилось базироваться на площадках Киевского аэроузлах. Когда блеснул в лучах полуденного солнца Днепр, лидер оставил своих подопечных и быстро пошел обратно, на юг, - дома не заблудитесь, ребята, а мне еще одну группу вести, бывайте! Пилоты 'грифонов' махали ему вслед, летчики лидера в ответ тоже 'сделали ручкой' своим подопечным и были таковыми. В Севастополе, пожалуй, присядут на дозаправку.
Вот здесь и пригодилось то, что карты полета были проработаны заранее. Впрочем, на подходе к
