Филос тоже посмеялся и ответил:
— Я не так уж неправ. «Нет» относилось к твоему утверждению, что мы используем церебростиль для обучения. Мы не учим наших детей книжным премудростям, мы вносим эти знания с помощью церебростиля. Все происходит очень быстро — выбирается необходимая информация и включается нужный тумблер. Происходит поиск путей к неиспользуемым свободным клеткам мозга, и информация как бы впечатывается за считанные секунды — кажется, за полторы секунды. После этого блок готов для приема очередного обучаемого. Собственно же обучение, то есть обучение на основе полученных с помощью церебростиля знаний, может проводиться самим обучающимся, когда он обдумывает то, что усвоил, — это происходит значительно быстрее, чем, например, чтение — вспомни того лидомца, которого мы видели по дороге к Гросиду. Но даже и этот процесс трудно назвать обучением. Обучение — это искусство, которому можно выучиться у учителя, все, кто стараются, могут достичь определенного успеха в обучении других; настоящий же учитель, учитель по призванию, — это талант, дар, подобный дару скульптора, музыканта, артиста. Обучение — это составная часть любви, — заключил Филос.
Чарли вспомнил о несчастной умиравшей мисс Моран и вспыхнул. Он подумал и о Лоре.
— Мы пользуемся церебростилем так же, как и А-полем, но не зависим от него. Поэтому церебростиль не является обязательным условием нашего существования. Мы учимся читать и писать, у нас много книг, любой лидомец может прочесть их, если пожелает, хотя, как правило, мы предпочитаем пропускать его через церебростиль в то время, как он читает, и создать при этом в его мозгу новый информационный блок.
— Эти блоки… могут они вместить всю книгу?
Филос приложил два больших пальца друг к другу:
— Вот сколько места требуется для этого… Но мы умеем изготовлять бумагу и книги, и могли бы заниматься этим. Ты должен понять нас: мы никогда, никогда не будем рабами комфорта и удобств.
— Это хорошо.
— Чарли размышлял о многих, многих вещах в своей прежней жизни, которые как раз являли собой примеры такого рабства; например, об остановке целой отрасли, когда бастовали лифтеры в центральном офисе, о судьбах обитателей жилых зданий в моменты выключения электроэнергии: о жизни без горячей воды, холодильника, освещения, телевидения. Невозможно приготовить пищу, помыться, нельзя развлечься. Но…
— Может и так, но все же мне кое-что не нравится. Ведь если вы можете вносить в мозг информацию, то возможно выбрать такой блок, в котором заключено определенное мировоззрение и создавать марионеток.
— Нет, это невозможно! — с убеждением отверг подобную мысль Филос. Не говоря уже о том, что мы не хотим этого. Невозможно любить или завоевать любовь по принуждению или команде, путем обмана и лжи.
— В самом деле? — спросил Чарли.
— Участки мозга точно идентифицированы. Церебростиль — это устройство для передачи информации. Ложные представления можно трансплантировать только путем одновременного отключения всей остальной памяти и всех органов чувств. Я уверяю тебя, что все, вносимое церебростилем, подвергается сравнению с прежним знанием и личным опытом. Мы не смогли бы внести в мозг ничего насильно, если бы даже хотели.
— А пытались ли вы скрывать какую-либо информацию?
Филос засмеялся:
— Ты упорно ищешь недостатки, не так ли?
— Все же, — настаивал Чарли, — вы скрывали информацию?
Филос уже не смеялся. Он спокойно ответил:
— Конечно. Мы не объясняем ребенку, как получить дымящуюся азотную кислоту. Мы не расскажем лидомцу, как погибал его товарищ во время обвала скалы.
— О!
Некоторое время лидомец и Чарли хранили молчание.
— Вы что, женитесь друг на друге?
— Разумеется. Быть влюбленным — это счастье. Но состоять в браке это счастье совершенно иного уровня. Это торжественное событие, и мы относимся к нему очень серьезно. Видел Гросида и Назива?
Чарли осенило:
— Они одеваются одинаково.
— Они все делают одинаково, а если не одинаково, то всегда вместе. Да, они женаты.
— А ты… а все здесь… э-э-э…
Филос похлопал Чарли по плечу:
— Знаю, что ты слишком погружен в проблемы секса, ну что же, спрашивай. Ты среди друзей.
— Я не погружен!
Они шли дальше: Чарли молчал, а Филос тихо напевал, поддерживая мелодию, доносившуюся из полей, где играли дети. Прислушиваясь, Чарли постепенно успокоился. В конце концов, все относительно. Просто на Лидоме меньшее внимание уделяют проблемам пола, чем на Земле.
Как будто мимоходом, Чарли спросил:
— Ну, а как насчет детей?
— Что насчет детей?
— Предположим, что э-э рождается ребенок, а родители не женаты?
— Большинство детей рождаются именно таким образом.
— И никакого различия нет?
— Для ребенка нет. Нет и для родителей, других это не касается.
— Тогда зачем жениться?
— Дело в том, Чарли, что брак — это больше, чем просто союз.
— В самом деле?
— Наивысшее выражение сексуального удовлетворения заключается во взаимном оргазме — так ты полагаешь?
— Да, — Чарли старался говорить бесстрастно.
— И произведение потомства — наивысшее выражение любви?
— Разумеется.
— Тогда, если лидомец и его партнер совместно зачинают, и каждый из них рожает близнецов, то не кажется ли тебе, что это превосходно?
— П-превосходно, — слабым голосом отвечал озадаченный Чарли. Придя в себя, он спросил:
— А что ты скажешь о прочем сексе?
— Прочем? — Филос наморщил лоб и, очевидно, мысленно перелистал всю картотеку своих знаний о сексе. — О, ты, наверное, имеешь в виду обычный секс?
— Наверное, именно это.
— Ну что ж, это имеет место, вот и все. У нас может происходить все, что является выражением любви: секс, оказание помощи в постройке дома или пение. Глядя на лицо Чарли, Филос продолжал развивать свои мысли:
— Думаю, что понимаю твой вопрос. Ты ведь прибыл к нам из места, где определенные действия и выражения чувств осуждались обществом, может, даже наказывались. Правда?
— Пожалуй.
— Тогда тебе нужно знать следующее. У нас секс не связан с позором. Он никоим образом не регулируется. Просто там, где есть взаимная привязанность, он существует, а где ее нет, — его не бывает.
— Ну, а молодые?
— А что молодые?
— Ну, дети… знаешь, они пробуют заниматься сексом?
В ответ Филос лишь рассмеялся.
— Вопрос стоит так: в каком возрасте они могут начинать? Ответ: когда они достаточно взрослые для
