леснику. — Поставьте время, — сказал он. — Вот здесь. Допрос начат в двенадцать часов, окончен… — Ярута посмотрел на часы, — …окончен в тринадцать семнадцать. Пишите цифрами.
— Мне можно домой? — спросил Вульф, подымаясь.
— К сожалению, нет. Вы нам еще ничего не сказали.
— А что же я должен вам сказать? — удивленно пожал плечами лесник.
— Об этом вы подумайте, герр Вульф. Идите, подумайте.
Лесник, волоча ноги, направился к двери. У самого порога майор остановил его:
— Да, еще вопрос. Скажите, что вы делали сегодня в лесу?
— В лесу?.. Что я мог делать. То, что обязан был делать. Обходил участок. Война войной, а служба службой, герр официр.
— Ладно, идите.
Лесник потоптался на месте.
— Герр официр, прошу вас, сообщите моей жене, где я. Она ждала меня к обеду. Просто сердце разрывается. Она очень, очень больна!..
— Каков? — спросил Ярута лейтенанта, когда Вульф вышел.
— Голой рукой не бери — выскользнет, — ответил Вощин.
— А как вы думаете, лейтенант, почему он так настойчиво добивается двух вещей: узнать, жива ли Шумилова, и немедленно сообщить жене о его аресте?
— Ну, первое совершенно понятно: Шумилова — свидетель…
— Чему свидетель?.. Тому, что Вульф был в отряде фольксштурма? Что к нему приезжал Либих- Шнейдер и что-то зарыл в лесу? Что расстреляли военнопленных? Нет, для него всё это не так уж важно. Как видите, он и сам это не намерен особенно скрывать. Он другого боится. Чего? Видимо, подозревает, что Шумилова кое-что знает о его делах с Либихом. Теперь второе. Он добивается, чтобы немедленно сообщили его жене об его аресте. Думаю, что он тут не о ней заботится, в первую очередь. Надо дать знать Либиху об опасности, и он рассчитывает сделать это через жену. Итак, Вощин, давайте мы с вами немного порассуждаем. О том, что с Вульфом что-то стряслось, Либиху станет известно не сегодня-завтра независимо от Вульфа. И он немедленно попытается выяснить, почему лесник не явился на явку. Он обязан сделать это непременно. Давайте рассуждать за Либиха, лейтенант. Вульф не явился на явку. Что подумает Либих? У него могут быть две версии: либо лесник сдрейфил, либо его уже взяла советская контрразведка Первое предположение для Либиха еще полбеды, так как, возможно, у него есть дублер, а вот второе предположение испортит ему настроение основательно. Итак, он должен обязательно выяснить, что с лесником. Узнать это он может только непосредственно в его доме. А мы с вами постараемся сделать так, чтобы факт ареста лесника сам собой не ушел за пределы его дома. Эх, лейтенант, — стукнул ладонью по столу Ярута. — Если бы не этот нелепый случай с Шумиловой — и зачем она оказалась в лесу? — дело Либиха мы бы уже спутали, ведь Вульф наверняка шел на явку.
— Да, Николай Степанович, а как с той явкой? — спросил Вощин.
— У пня?.. Пустое дело. Видимо, тогда у них там была последняя явка. Теперь нечего ждать: в километре оттуда разместился автобат. Да, хитрый попался враг. Мне сейчас еще не совсем ясно, как Либих организовал систему шпионажа в наших тылах, как поступают сведения к нему в резиденцию. Резиденция его, по всей вероятности, в этом вот городе, — показал майор на карте. — Впрочем, этой частью занимается сам “хозяин”. Да. Ну, ничего, как сказал когда-то Владимир Ильич: нет такой хитрости, которую нельзя было бы перехитрить. Попробуем. Во веяном случае, мы уже нащупали Либиха. Вот что, организуйте доставку сюда этой таинственной записки вместе с бутылкой. Либих, пожалуй, в ней больше не нуждается. Пост не снимайте, понаблюдаем еще. Действуйте. А я доложу обстановку “хозяину” и посоветуюсь, что будем делать дальше.
Часа через два записка лежала на столе у майора Яруты, а он сам со скрупулезной точностью сличал написанные на ней цифры “13–17” с цифрами, проставленными Вульфом в протоколе допроса. Несмотря на то, что рука лесника при, подписании протокола была лишена твердости, всё же нетрудно было заметить сходство почерков. Записку писал Вульф. Майор и раньше был такого же мнения однако нашел нужным еще раз удостовериться в этом, неизменно следуя русскому правилу: семь раз отмерь — один раз отрежь.
Но что это за числа? Конечно, шифр Четырьмя цифрами много не скажешь. Они могут иметь только заранее условленный, конкретный смысл.
Ярута напряженно думал, сопоставлял факты и обстоятельства. Самое вероятное — цифры в записке указывали зашифрованное место новой явки. Вульф менял явку. У него были для этого веские причины. В то время, когда один за другим, побывали на поляне Либих и Вульф, вблизи поляны начал располагаться автобат. Это обстоятельство могло заставить Вульфа сменить место явки, и он, на всякий случай, нашел нужным уведомить своего шефа.
Майор велел доставить ему немецкие топографические карты различных масштабов Карты были разысканы, но ни на одной из них квадрата “13–17” не было. Нет, “13–17” — не топографический квадрат. Это — шифр.
Ярута распорядился привести лесника.
Как только тот вошел, майор, не приглашая арестованного сесть, спросил его в упор:
— Скажите, Вульф, по каким соображениям вы сменили место явки Вилли Шнейдеру? — И сразу же убедился, что вопрос его попал в точку.
Вульф едва уловимо вздрогнул, в глазах промелькнула тень испуга, во он тут же овладел собой и почти спокойно, даже немного обиженно произнес
— Я вас не понимаю.
Ярута поморщился.
— Вульф, неужели вам и теперь не ясно, что запирательство уже не имеет для вас никакого смысла? Оно лишь увеличивает вашу вину. Нам отлична известно, кто вы. Бросьте игру к наивность, бессмысленную игру. Расскажите лучше, как и когда вы связались с Либихом то есть с Вилли Шнейдером?
Вульф поднял брови.
— Вы хотите сказать, герр официр, что… Либих и Шнейдер — одно и то же лицо?
— А вам это не известно?
— Странно. Вилли для меня всегда был только Шнейдером.
— Допустим. — Майор помолчал. — Так что вас понудило сменить явку Шнейдеру?
— О чем вы говорите? — снова пожал плечами лесник.
Майор сделал паузу. Допрос на этот раз шел без переводчика.
— Вульф, до сих пор я о вас думал лучше Я полагал, что вы случайно впутались в это опасное дело, — сказал Ярута и быстро спросил: — Что вы делали в лесу три дня назад?
— Я делал то, что делаю ежедневно вот уже семь лет по долгу службы. Я вам уже объяснял.
— А вот это вам знакомо? — Майор вынул из ящика стала бутылку.
Рука лесника чуть-чуть приподнялась, словно он хотел взять бутылку.
— Что же вы молчите?
— Я не знаю, что отвечать, герр официр. Какое отношение ко мне может иметь эта бутылка? Я вижу, что это пивная бутылка, но… но причем тут я?
— Может быть, скажете, что и это не имеет
Вульф равнодушно взглянул на записку и сразу же отрицательно качнул головой.
— Не узнаете?.. Ах, да, вы же без очков плохо видите!
— Герр майор, не знаю… не знаю, за кого вы меня принимаете.
— Именно за того, кто вы есть: за шпиона и убийцу!
Лесник схватился за голову.
— Майн гот, майн гот! Значит она… умерла? Так я вас понял, герр майор?.. Майн гот, какой ужас! Я готов понести любое наказание, но видит бог, сделал я это не по злой воле.
Майор усмехнулся:
— Что-то вы слишком часто вспоминаете бога, Вульф? Вы же коммунист?
— Привычка, герр майор, привычка.
