Самый дорогой человек

— Извини, но это предписание врача. Ложись в постель. Где твоя ночная рубашка?

— В шкафу, но я ее не надену. — Она попыталась подняться, но упала на подушку.

Стив пошел к шкафу и нашел рубашку из мягкого белого хлопка. От одного прикосновения к ткани у него быстрее забилось сердце.

— Вот твоя ночная рубашка. Можешь надеть ее сама?

— Я не останусь дома, — ответила Мег. Она приподнялась, но снова упала на подушку. Ее лицо стало гореть еще больше, с губ сорвался легкий стон.

— Хорошо, вот так. Пора закрывать глазки.

Она кивнула с закрытыми глазами. Он радовался, что возил ее к Макуэлшам и теперь был рядом с нею. Надо снять с нее одежду и уложить в постель.

Сама мысль о том, чтобы раздеть Мег, привела его в замешательство. Он глубоко вздохнул, напоминая себе, что он врач и видел много пациентов женского пола без одежды.

Мег не просто какая-то женщина.

Эта мысль возбудила его, но все-таки он твердо решил оставаться в сугубо профессиональных рамках. Взял ее за плечи и помог сесть. Мег тихо стонала. Он схватил край свитера и стянул его с ее тела. Освещенный льющимися из окна первыми лучами солнца показался ее белый блестящий лифчик. Груди соблазнительно натягивали шелковую ткань. У него пересохло во рту.

С усилием проглотив подступивший от волнения комок, он обхватил ее сзади и расстегнул два маленьких крючка. Ее полные груди высвободились из кружевных чашек. Кончики пальцев трепетали от желания потрогать их, и он на мгновение перестал дышать, пытаясь вернуть самообладание.

Чтобы отогнать непрошеные чувства, быстро натянул ей через голову рубашку. Мягкая хлопчатобумажная ткань легла ей на плечи, а потом и на талию, прикоснувшись к тем местам, которые он жаждал ласкать. Когда он вставлял ее руки в рукава, пульсирование в паху усилилось и джинсы натянулись. Стив мысленно ругал себя за непрофессиональное поведение.

Тебе не следует так реагировать, Хартли.

Стив мягко потряс ее за плечи.

— Мег, можешь снять джинсы? — Очень хотелось стащить их, помочь ей, приласкать.

Глаза у нее раскрылись, и на лице появилась слабая улыбка.

— Что?

— Рубашка частично надета. А с остальным справишься?

Она опустила глаза вниз, потом посмотрела на него блуждающим взором широко раскрытых глаз.

— Да.

— Заварю тебе чая. Если ты не разденешься и не приготовишься ко сну, когда я вернусь, мне придется сделать это самому.

Она посмотрела на него, а потом кивнула. Он вышел в кухню. Поставил чайник и стал искать чай. Иногда старые средства помогают не хуже современных лекарств. Когда чайник засвистел, он заварил чай в любимой синей чашке Мег, чашке ее отца, и пошел обратно в ее комнату. Надеялся, что у нее хватило сил стащить джинсы. А если нет, ему придется снять их, испытывая искушение.

Ее одежда лежала кучей на полу рядом с кроватью, и он с облегчением вздохнул. Она улеглась на покрывале, и мягкая рубашка едва прикрывала ей колени. Ноги ее, длинные и стройные, были покрыты золотистым загаром.

Стив поставил дымящуюся чашку на тумбочку. Вероятно, у нее уже несколько дней был грипп, и она держалась только на чувстве долга. А теперь ее добила работа и недостаток сна. Он натянул рубашку ей на колени, стараясь не дотрагиваться до ее горячей кожи. В низу живота поднялось желание, и он снова осудил себя. Если он даст слабину, тело охватит желание и истребит все разумные мысли.

— Я хочу, чтобы ты это выпила. Но сначала ляг под одеяло.

Она попыталась сесть.

— Доктор, мне надо на работу.

Доктор! У него напряглись мышцы. Стив не стал поддаваться эмоциям ради Мег.

— Нет. Ты не поедешь на работу.

Он мягко толкнул ее на подушку. Погладил ее по лбу, и она вздохнула. Сейчас он нужен Мег. Нельзя беспокоиться о себе. Стив приподнял ее и вытащил из-под нее одеяло. Тут же руки Мег обхватили его, и она положила голову ему на грудь. Господи, в этой женщине есть что-то необыкновенное. Мысль пронзила его, когда он клал ее на хрустящую белую простыню, а потом накрывал одеялом.

Она снова открыла глаза.

— В мои вызовы надо внести новорожденного. — Она с усилием села, снова удивляясь, что находится в кровати. — Как я попала…

— Не беспокойся сейчас из-за этого. Ты же не хочешь заразить Макуэлшей, верно?

— А как же другие мои пациенты? — Она отвела от него глаза. Мука в ее голосе уколола его в самое сердце. Он испытывал такое же чувство, когда принял окончательное решение, что больше не будет практиковать.

Подготавливая себя, он старался не беспокоиться за своих пациентов, чтобы уход из профессии произошел легче. Он скрылся от всех, даже от друзей и родственников. Его план хорошо работал, но только отчасти. Конечно, он мог отрезать себя от всего и всех, но не мог уничтожить свои память и чувства.

Ему не хватало медицины, но он был доволен своим решением. До того момента, когда он увидел реакцию Мег и душа его наполнилась желанием снова стать врачом ради нее.

Он посмотрел на Мег. Она глядела на него широко раскрытыми глазами, ее щеки раскраснелись от жара. С каждым днем она становилась более соблазнительной, более красивой. От одного ее вида он терял дар речи. Стив размышлял о ее преданности, цельности. Мег была заботливым врачом. Он был таким же, пока не понял, что не может дольше выносить систему и не решил уйти.

Мег сбросила одеяло и опустила ноги на пол. Ночная рубашка задралась к бедрам. От вида обнаженной шелковистой кожи у него перехватило дыхание.

Стив подавил желание, а потом сел рядом с нею, обхватив ее за плечи. Взяв синюю чашку, осторожно поднес ее к губам Мег.

— Выпей это.

Она сделала глоток.

— Хорошо.

Если она не будет лежать в постели, ей станет еще хуже. С досады Стив прищелкнул языком. Он этого не допустит.

— Вот что я тебе скажу. — Строгость в его голосе приковала к нему ее взгляд. — Если ты полежишь в кровати двадцать четыре часа, я возьму на себя твоих больных. Но только на это время и только при условии, что кто-нибудь приедет сюда поухаживать за тобой.

— Мне хорошо…

— Прекрати спорить. Ты не можешь быть всегда супердоктором. Ты больна. Такое случается. Ты не встаешь с кровати. И тебе нужен кто-то, кто с тобой побудет. Кому позвонить?

— Это глупо.

— Я не уеду, пока не буду знать, что с тобою кто-то побудет.

Ее лицо стало серьезным.

— Мой двоюродный брат Джеймс Дин Пруитт. Приедет он или его жена. — Мег легла в постель, и Стив поправил ей одеяло.

— Хорошо. А как насчет вызовов на дом?

— Позвони Сэнди, моей секретарше, номер около телефона. Она даст тебе список. Прибавь еще малыша и миссис Макуэлш.

У него во рту появился металлический вкус. Он совсем забыл о визите к новорожденному. Мег посмотрела на него со страданием на лице.

— Стив, может быть, это плохая идея… — Она снова откинула одеяло.

Увидев ее преданность и силу, он вспомнил и о хороших сторонах занятия медициной.