И они приступили к работе. Это был напряженный, изматывающий труд, Господи, а сколько разочарования приносили неудачи, когда они ждали окончания одной реакции и начала другой, чтобы довести до конца это дело!
В первый вечер они сделали перерыв на обед и пошли в кино. Они смешали то, что полагалось, оставили нагреваться в течение четырех с половиной часов. Вернувшись примерно в час дня, Логан с одобрением заметил покоричневевшую студенистую жидкость, которая, пузырясь, выпаривалась при нагревании.
— Ты хочешь перерыв — давай! — Он указал на маленькую комнату рядом с лабораторией. Там стояла кровать специально для таких случаев. — А я возьмусь за следующий этап.
— Но ведь ты тоже устал.
Он расхохотался.
— Доктор Франкенштейн в своем амплуа.
— Я? Я просто развлекаюсь!
Сабрина подошла к нему и быстро поцеловала в губы.
— Хорошо. Спасибо, я немного посплю.
Он работал всю ночь, очередной этап процесса закончился, и на дворе было утро субботы.
— Доброе утро, Логан, — сказала она, возвращаясь в лабораторию. — Как дела?
Она выглядела посвежевшей, он и понятия не имел, что она взяла с собой смену одежды.
— Замечательно. — Он поднял над головой колбу с желтоватой жидкостью.
— Моя очередь. Я написал тебе инструкцию для следующего этапа. Просто, как пирог. Но, если что — ты знаешь, где меня найти.
Через шесть часов она тихонько разбудила его.
— Я все кончила.
Он мигом пришел в себя. Правильно — суббота, день, они все еще в лаборатории.
— Как работалось? Хорошо?
Она неуверенно кивнула.
— Иди посмотри.
В колбе была жидкость того же оттенка.
— Видишь, ты талант.
— Спасибо, — кивнула она, искренне польщенная.
— После того как жидкость выкипит и осадок рекристаллизуется, у нас получится горка белого порошка. Это материал, из которого можно составить модули.
— Что дальше? — спросила она.
Он потянулся.
— Сейчас мы будем готовить материал для проклятого моста. И начнем работать с тиофосгеном. Ты знаешь, что это?
— Другое название.
— Это жидкий вариант ядовитого газа, который использовали в Первую мировую войну. И надо быть очень осторожными.
Но, к его удивлению, она только улыбнулась.
— Ты прав, Логан. Опыты очень интересны. Раньше я этого не знала.
Работа заняла и следующие два дня. В общем, как Логан и говорил, разные элементы, которые они пытались приспособить друг к другу, были им чем-то вроде кусочков мозаики.
— Некоторые детали очень хорошо соединяются. А другие ни за что. Ты не сможешь сделать амид из карбоксилитовой кислоты и третичного амина. Однако при правильных условиях карбоксилитовая кислота и первичный амин подойдут друг к другу, как ключ к замку.
Они получили вторую горстку белого порошка, похожего по виду на первый. Прошло семьдесят пять часов с начала работы. Уже вечер понедельника, четвертое июля! Солнце начинало садиться. Логан устало посмотрел на Сабрину и позволил себе улыбнуться.
— Остался один шаг. Соединить их, чтобы получилась молекула Q-лайт.
— Как мы это сделаем?
— Проще простого. Смешаем с конденсирующим агентом. Час времени — и полный порядок. Хочешь отпраздновать?
— Очень. Только, Логан…
— Да?
— Тебе надо побриться. Просто необходимо.
Он провел рукой по щетине.
— Я тоже собирался…
Взяв ее за руку, он повел ее из лаборатории по тускло освещенным коридорам.
— Мы куда?
Логан посмотрел на нее и улыбнулся.
Они завернули за угол, прошли еще один коридор, потом резко повернули направо, в узкий, длинный проход. В конце виднелась внушительная дверь с медной пластинкой: «Директор».
— Логан, — зашептала она, — это же кабинет доктора Маркелла.
Но даже в тусклом свете он увидел, как ее глаза загорелись от возбуждения. Он толкнул дверь и нисколько не удивился, что она заперта. Но направо была другая, она была открыта.
— О, личная ванная доктора Маркелла.
Только сейчас у Логана появились в душе сомнения. За время длинного уик-энда во всем здании они видели только одного человека, и всего один раз — ночного сторожа, два вечера назад.
Но теперь Сабрина настаивала:
— Пошли, дорогой, — сказала она, таща его за руку.
Она включила свет и быстро заперлась изнутри. По высшим стандартам журнала «Форчун» ванную нельзя было назвать совершенной — не было сауны, золотистых покрытий на арматуре, не было даже телефона, но все равно оборудование было высокого класса — мраморная ванна, отдельный душ с тремя головками по бокам, вдобавок к той, что сверху. Раздевшись, Сабрина включила душ и встала под горячий поток. Через десять секунд Логан оказался рядом, обнял ее и тесно прижался, совершенно готовый.
Она слегка касалась губами его губ, и очевидность ее собственного возбуждения читалась по ее отяжелевшим векам, по тому, как напряглись соски и как нижняя часть тела вдавливалась в него. Но она немного отступила назад.
— Ш-ш-ш… — прошептала она, — не спеши, милый.
С полочки она взяла мыло и принялась намыливать его тело, грудь, живот…
— О Боже, как здорово, — застонал Логан, — я такой грязный.
— Ш-ш-ш… — снова прошептала она. Теперь она намыливала его лицо и длинными пальцами массировала челюсть, виски, голову и, выбрав подходящее лезвие на той же полке, стала брить щеки. Эту процедуру, превратившуюся в томительное наслаждение, он запомнит на всю жизнь.
Лишь когда Сабрина покончила с бритьем, они дали себе волю. И целых двадцать минут занимались любовью, забыв про все на свете — где они, почему они тут. Это был порыв страсти.
Они стояли обнявшись, со всех сторон омываемые теплой водой, и здесь к ним пришло ощущение реальности. Выключив воду, Сабрина выглянула из душа. Пол был почти сухой. Со смехом они принялись вытирать друг друга руками, а потом промокали хлопчатобумажной рубашкой Логана. Все еще мокрые, они вернулись в лабораторию. У Логана в кармане лежал предмет, который мог послужить уликой, — использованное лезвие.
— О’кей, — сказал он, — на чем мы остановились?
Она кивнула на два порошка в колбе на лабораторном столе.
— Сейчас мы должны соединить их, я думаю.
— Правильно.
Следующий процесс не требовал внешнего источника нагревания. Логан просто смешал два порошка в двухлитровой колбе с конденсирующим агентом, и при реакции выделилось тепло. В течение двух минут
