– Да потому, что ему не выгодно, – ответил вместо Сергея Артур. – Если Седой Косого завалит, а это ему раз плюнуть, то ему придется все начинать сначала. Да и несолидно при его роде деятельности заниматься всякой шпаной. А так он просто будет получать деньги за то, что ребята Косого будут делать свою работу.
– Неужели ему своих денег не хватает? – удивленно спросил Валик. Удивляет меня иногда его наивность.
– Денег никогда не бывает много, – заметил Артем и кивнул Сереге. – Наливай.
Серега наполнил рюмки. Вот и первая бутылка кончается. Точно придется еще брать.
– Это всего лишь деньги, – я пожал плечами. – На них не все можно купить.
– Согласен, – кивнул Артур, допивая водку, – но и без них никуда не денешься.
– Ага, – поддакнул Серега и скривился. – Блин, надо было какого-нибудь запивона взять.
– Ща возьмем, – подтвердил Артем. – Ща я схожу.
– Я сам схожу, – остановил я его. – Все равно водка кончается.
Почему-то в этот вечер мне хотелось напиться до потери памяти. Может, сказалось напряжение сегодняшнего дня, особенно разговор с Оксаной, а может, я просто устал, но сегодня не напиться я не мог.
Я встал из-за стола и направился к барной стойке. Музыканты продолжали играть одну песню за другой, и пока я пробирался между столами начал прислушиваться к словам.
Мы всего лишь бревна,
Что плывут по реке.
Мы всего лишь ракушки,
Что зарыты в песке.
Нам просто не хватает сегодня свободы,
Но мы подчиняемся зову природы.
Ну и бред. Как такое можно придумать. И ничего, людям нравится, вон девчонки за крайним к сцене столом просто визжат от счастья.
Я подошел к официанту, стоящего за стойкой и заказал еще две бутылки водки, два литровых пакета томатного сока, бутылку вина и блюдо пельменей. Гулять, так гулять, тем более что денег мне Великий Инквизитор подкинул достаточно.
Пока я стоял, дожидаясь заказа, музыканты на сцене сорвали бурю аплодисментов и ушли на небольшой перерыв. Через пару минут я забрал поднос с выпивкой и отправился обратно к своему столику. Подойдя к парням, я нашел еще одну пустую бутылку водки и почти пустую тарелку с картошкой.
– Уроды, – беззлобно пробормотал я и поставил поднос на стол.
Серега моментально схватил пакет сока и, откусив уголок, принялся жадно пить.
– А зачем ты вино взял? – спросил Валик, откручивая пробку от одной из принесенных мною бутылок.
– Ща возьмем вина и пойдем по бабам, – пробормотал Артем, хотя по его осоловевшему взгляду было понятно, что он не только по бабам, он просто идти сможет с большим трудом.
– Захотелось, – ответил я и, выдернув пробку, глотнул прямо из горла. Нормальное вино. Надо бы еще денег ребятам добавить.
– Я что-то не понял, – поднял стопку Артур, – мы пьем или нет?
– Пьем, – откликнулся Серега и поднял свою стопку.
Я поставил вино под стол и взял в левую руку стопку с водкой. Ох, и плохо же мне будет завтра. Но это завтра. Самое главное не проспать.
Третья бутылка кончилась так же быстро, как и первые две. Окружающее пространство перед глазами уже плыло в непонятном направлении. Музыканты вернулись на сцену и продолжили свое выступление. Где-то в это время принесли пельмени. Тема и Артур кое-как поднялись со своих стульев и направились за столик к девушкам, которых я заметил, когда ходил за водкой. Валик тоже поднялся из-за стола и пошел в глубину зала.
Я достал из-под стола бутылку и сделал пару глотков. Противный комок подкатил к горлу, но я не дал ему вырваться наружу и глотнул еще. Когда я оторвался от горлышка, то увидел, что Серега сидит за столом и смотрит на меня совершенно трезвым взглядом.
– С тобой вчера связывались люди Косого, Темный? – спросил Сергей, глядя прямо на меня.
– Связывались, – хмыкнул я. – А ты откуда знаешь?
– Тема рассказал, пока ты за водкой ходил.
– А он откуда знает?
– А Тема, чтоб ты знал, состоит в банде Косого, – ответил Сергей и принялся жевать бутерброд.
Я растер уши, чтобы лучше соображать. Помогло мало. Тогда я глотнул еще вина.
– И че от меня хочет Косой? – спросил я, пытаясь понять хоть что-нибудь.
– Он хочет, чтобы ты убрал Седого, – Серега спокойно смотрел на меня.
Я нервно хохотнул. Седого убрать. Еще чего. Я что на смертника похож.
– А зачем ты мне это рассказал? – спросил я.
– А затем, что я тебя дурака знаю, – ответил Серега и постучал костяшками пальцев по столу. – Ты же кинешься в эту авантюру, как в омут. Я просто предупредил тебя, чтобы ты знал, чего от тебя хочет Косой, а еще потому, что он не примет отказа.
– Седой дал Косому неделю на размышление, – продолжил Сергей, – один день уже кончился. Через сколько дней вы встречаетесь?
– Через два, – ответил я. – То есть послезавтра.
– И у тебя останется четыре дня, – подвел итог Серега. – Я не знаю, что ты успеешь за них сделать, но ни в коем случае не доверяй Косому.
– Спасибо и на этом, – поблагодарил я, но как оказалось рановато.
– Это еще не все, – продолжил Сергей, – за тобой идет охота. Я не знаю, кто ее организовал, но они не успокоятся, пока не уничтожат тебя.
– Ну, это не так просто, – пробормотал я и сделал еще один глоток из бутылки.
В этот момент вернулся Валик, и разговор оборвался сам собой. Я посмотрел на часы. Половина девятого. Хорошо сидим, время так и летит.
– Ну что, еще по одной? – спросил Валик, откручивая пробку.
Выпили. Разговор пошел на отвлеченные темы. Какие в этом году будут цены на продукты, как прошли последние бои без правил, как поднялся уровень преступности в Темном городе.
Вернулись Артур и Артем. Уселись на свои места. На колени к ним сразу упали две девушки, одетые более чем вызывающе. Представив одну Дашей, а вторую Катей Артур взмахом руки подозвал официантку и заказал еще какого-то бухла и закуску.
Что-то слишком спокойно мы сидим. Обычно после такого количества выпитого должно тянуть на поиски приключений, а гляди ж ты, сидим себе тихо, никого не трогаем.
– Эй, тебя называют Темный? – раздалось за моей спиной.
Ну вот, если ты не ищешь приключений, тогда они находят тебя.
Я медленно обернулся. Высокий крупный мужик в кожаной куртке обошел меня с боку и облокотился о наш столик. Грубые черты лица, маленькие глазки, низкий лоб. Типичный «бык».
– Нет, меня так зовут, – ответил я, делая еще один глоток из своей бутылки.
– Пошли, с тобой хотят поговорить.
Парни мгновенно подобрались, но оказалось, что верзила подошел не один. За его спиной стояли еще трое таких же, как он «быков». Что-то я так сразу всем нужен стал. И бандитов за мной посылают, и снежных людей, и еще других бандитов. И что-то мне подсказывает, что это не все.
– Пусть приходят сюда и говорят, – нагло ответил я. – Они же хотят.
– Кто – они? – не понял верзила.
– Ну, ты же сам сказал: «С тобой хотят поговорить», вот пусть приходят сюда и говорят, а мы их внимательно выслушаем.
Я обвел взглядом сидящих за столом. Парни согласно закивали головами, мол, выслушаем, со всем вниманием.
