подобрать нужные слова, затем просто махнул рукой: – На подобный риск без солидной страховки идти нельзя.
– Думаешь, такой человек не позаботился?..
– Судя по тому, как быстро заказчик согласился на мои новые условия, запасного варианта у него не было,– перебил собеседника диверсант.
– И что тебя настораживает в этой истории?
– Какая-то крупная шишка Лирании моими руками ввозит на территорию Варпана сомнительный секрет. Меня тут же пытаются убрать с помощью харзомцев, а секрет переправить на Грохму. Понимаешь, все то же самое можно было сделать без особых затрат. Ведь человек, способный приказывать международным банкам, наверняка занимает высочайший пост в торговом союзе. Ему любой секрет выложат на блюдечке и отвезут в любое место. Разве я не прав?
– Прав, если подходить к делу с обычными мерками. Когда же в дела вмешивается большая политика, логику отодвигают на задний план.
– Хрустни моя черепушка! Узнать бы, что собой представляет наш заказчик,– вздохнул Транк.– Я бы многое за это отдал.
– Пообещай выполнить мою просьбу, и твое желание сбудется,– подала голос молчавшая до сей минуты Балье, про которую мужчины просто забыли.
– Мне не до шуток, Андра.
– А разве похоже, что я шучу? – Женщина казалась более чем серьезной. Она напряженно смотрела технокраду прямо в глаза.
– Какую просьбу?
– Выполнишь мой заказ?
– Если твоя информация окажется стоящей, я выполню его бесплатно,– усмехнулся Руэлс.– Бумагу будем составлять или поверишь на слово?
– Поверю. Только пообещай, что не будешь на меня сердиться.
– За что?
– Сейчас узнаешь.
– Я заинтригован, укуси тебя акула! Сердиться не буду. Рассказывай.
– Ваш незнакомец – Анс Крэндек, заместитель начальника внешней разведки конфедерации.
– Ого! Ну да? А ты его любовница?
– Не угадал,– покачала головой женщина.– Мне было дано задание выяснить, что конкретно некий технокрад с чертами лица чистокровного варпанца должен передать генералу. Поэтому мы с тобой и встретились в рустольском космопорту. Да и на Дарбин летели одним кораблем не случайно. После того как твой фоторобот появился на экранах Заргу, мне пришлось не один час провести возле билетных касс в образе залихватской старушки.
– Ах ты!..– прошипел Руэлс.
– Ты обещал не сердиться,– напомнила аферистка.
– Сейчас я без всякой злости тебя просто удавлю – и все дела. Это ж надо! Какую змею на груди пригрел!
– Не очень-то и пригрел,– тоже начала злиться она.– Сначала в больницу сдал, затем в каюте для новобрачных чуть ноги коленками назад не вывернул…
– Она еще жалуется! Надо было тебя сразу в песок закопать, а не тащить на себе.– Транк решительно направился к подоконнику.
– Не забывай, кто тебе жизнь спас,– испуганно вжалась в стекло аферистка.
– Меня это не остановит, тем более что мы квиты.
– А любопытство остановит? Не хочешь узнать имя моего нанимателя?
Транк опомнился. «Пожалуй, хватит ее пугать. Еще и вправду подумает, что я настолько глуп, что способен прихлопнуть спонсора».
– Говори, женщина.– Диверсант скопировал манеру Жескона.
– Год назад ты работал на коммерсанта из Валбигии, верно?
– Допустим.– Руэлс не забыл потного толстяка, которому необходима была секретная схема ракетных ускорителей.
– Это страшный тип. Он владеет крупной корпорацией по производству двигателей.
– Допустим,– повторил Транк.– И что?
– Крэндек каким-то образом мешает ему получить большой военный заказ. Мне было велено раздобыть компромат на этого высокопоставленного разведчика. Если Царгу удастся отстранить генерала от дел, корпорация сразу получит огромную прибыль.
– Этого типа из Валбигии зовут Царгом?
– Настоящего его имени я не знаю. Мне он известен под этим.
– Так, секундочку.– Транк со скоростью компьютера обрабатывал поступившую информацию.– Ты хочешь сказать, что не выполнила задания и с горя отправилась развлекаться в обществе нашего нового знакомого? – Он кивнул в сторону отставного принца.
– Опять не угадал. Мне изменили задачу. Помнишь телефонный звонок после нашего прибытия на Дарбин?
– Когда ты пыталась меня уверить, что ничего страшного не произошло?
– Да. Тогда Царг приказал мне срочно отправиться к Лерсуну и выяснить, зачем с ним встречался Крэндек. Затем я должна была устроить неудачное покушение на князя, чтобы подозрение при этом пало на генерала.
– Ого! – присвистнул молчавший доселе Жескон.– Куда катится этот мир?! В кого вы превратили женщину?! Она же страшней любой бомбы будет. И вы еще смеете на каждом углу попрекать нас отсутствием демократии? Да ваша хваленая демократия в сотни раз страшнее любого варварства!
Рул проигнорировал патетическую тираду принца:
– Откуда Царг узнал о моих делах с Крэндеком, если даже я не имел понятия, с кем работаю?
– У владельца межгалактической корпорации хорошо налаженные связи с высокопоставленными военными из числа тех, кто вхож в штаб внешней разведки. Через них Царг и порекомендовал тебя Ансу Крэндеку как одного из лучших специалистов по специфическим поручениям. Мало того, он узнал, где состоится ваша первая встреча. Я сидела через три столика от вас и название планеты Рустоль услыхала без помощи электронной аппаратуры.
– Твой босс настолько тебе доверяет? Почему же тогда он не вытащил свою суперагентшу из гостиницы «Комета»?
– Доверительных отношений между нами никогда не было и не будет. При первой же возможности уничтожу его, как крысу, – со злостью произнесла аферистка.– А всю нужную мне информацию я вытащила из его секретных файлов. Он часто оставлял меня за своим компьютером. В игрушки поиграть. Царг наивно полагает, что красивая женщина умной быть не может в принципе. Когда же я попалась харзомцам, этот тип решил от меня избавиться. Почему? Пока не могу объяснить. Но он мне обязательно за все ответит.
– Ну и дела! – воскликнул принц.– Каждого из нас круто подставили работодатели. Причем заметьте, насколько туго переплетены их интересы. Они там наверху ставят друг другу палки в колеса, строят большую политику, а марионетки вроде нас выполняют за них всю грязную работу.
– Со мной такие фокусы не пройдут,– заявил технокрад.
– Ты собираешься воевать с разведкой Варпана? – невесело усмехнулась Балье.
– Нет, пока только с конкретными людьми. И не воевать, а кое-что у них отобрать. Первым в этом списке значится князь Грохмы, вторым Крэндек и третьим Царг. Я полагаю, это и есть твой заказ, Андра?
– Рада, что ты согласился.
– Я же обещал.
– Если не возражаешь, я помогу в борьбе с Лерсуном, только не убивай его,– внес свои условия в договор Жескон.
– Ваш повелитель лично мне ничего плохого не сделал. Заберу у него неразлучников, и пусть себе процветает на здоровье. Ты мне только укажи, где их держат. Мой-то прибор до сих пор молчит.– Руэлс вытащил из кармана полусферу.
