телефону и по телеграфу.
— Соединитесь с Дыбенко, — распорядилась Лебедева. К телефону подошел Парский. Он обрадованно сообщил, что «все идет хорошо».
— Как хорошо, коль Нарву оставляем?! — возмутилась Лебедева.
Но, по мнению Парского, могло быть гораздо хуже.
— Противник имеет большое превосходство в силах, и тем не менее нам удалось уйти от разгрома и окружения, — спокойно доказывал военспец. — Значит, немцы не сумели уничтожить нашей живой силы и прорваться к Петрограду. Товарищ Дыбенко у моста через Нарву. Он очень беспокоится о вас, не зная, где вы находитесь…
— Я на вокзале. Через четверть часа буду у моста.
— Поскорее перебирайтесь на правый берег реки. Немцы мелкими частями просачиваются к вокзалу, — предупредил Парский.
— Здесь пока тихо! — ответила Лебедева.
Но тут совсем близко вспыхнула сильная перестрелка. Лебедева торопливо положила трубку.
— Уходите! — приказала она телеграфисту.
— Я здешний, знаю все ходы и выходы. Уйду у немцев из-под носа. А товарищу Дыбенко нужно знать, что немцы делают в городе, — объяснил телеграфист.
— Спасибо вам за вашу самоотверженную работу, товарищ! — крепко пожала ему руку Лебедева. — А где же товарищ Петров?
— Я здесь! — откликнулся инженер из глубины комнаты.
Он успел побывать на путях и убедился, что стрельбу подняли несколько немецких разведчиков, которые нарвались на моряков и поспешили уйти.
… Когда инженер с Лебедевой вышли на привокзальную площадь, их остановили матросы.
— Стой! Кто идет? — окликнул один из них.
Лебедева назвала себя и своего спутника.
К ним подошел высокий матрос. Осветив спичкой лицо комиссара, проговорил:
— Впрямь товарищ Лебедева! Чего вы тут бродите? Немец занял уже полгорода. Торопитесь к мосту, мы проводим вас туда.
По темным пустым улицам Лебедева, Петров и несколько матросов направились к Нарве.
Глава 22
Мост охраняли десятка два моряков и латышских стрелков. Они доложили Дыбенко, что все отряды уже отступили за Нарву, где-то в городе находится только рота Молодежного отряда под командованием Орехова. Она должна вот-вот подойти…
— Мост минирован? — спросила Лебедева.
— Так точно! — ответил один из латышей. — Только у нас просьба, товарищ комиссар. Дайте нам такого человека, который хорошо разбирался бы в этих разных шнурах. Мы с ними дела не имели…
— Хорошо! — кивнула Лебедева. — Вот, я оставлю вам товарища Петрова, он будет у вас за командира… Прошу вас, товарищ Петров, остаться здесь до взрыва моста. Затем приходите к Дыбенко, он находится в вагоне у блокпоста. В Стальной отряд я сообщу о данном вам поручении.
Дожав руку Петрову, Лебедева пошла через мост.
Наступила тишина. Через мост проходили одиночные красногвардейцы, моряки и запоздалые обыватели, жившие в форштадте, но арьергарда Орехова все еще не было. Город казался угрюмым, словно вымершим. Изредка в разных местах раздавались одиночные выстрелы, и вновь все смолкало. Петров проверил, хорошо ли минирован мост.
Время тянулось медленно. Бесшумно, плавно опускались снежинки, порывами срывался слабый ветерок…
— Товарищ командир, разрешите послать разведчиков, а то немец может неожиданно наскочить на нас, — предложил один из матросов.
Петров согласился, и два патруля направились в ближайшие улицы. Снова все замерло в настороженной тишине морозной ночи.
Вдруг послышались торопливые шаги и учащенное дыхание быстро идущих людей. Из темноты вынырнули несколько человек. Они оказались разведчиками Орехова.
— Немец идет колонной к мосту, — доложили они. — Командир решил их задержать у склада боеприпасов. Там нашли взрывчатку. Нас послали предупредить, чтобы вы не торопились взрывать мост. Сначала подорвем склад боеприпасов вместе с немцами. Они с перепугу остановятся, а мы тем временем успеем добежать сюда…
— Далеко до склада? — спросил Петров.
— Кварталов пять, не более. Шарахнет так, что и вы здесь на ногах не устоите.
Петров решил лично договориться с Ореховым о деталях предстоящего взрыва.
— Ведите меня к своему командиру! — сказал он.
Инженер нашел Орехова во дворе склада боеприпасов.
Обнесенные каменной стеной три длинных приземистых здания тянулись вдоль улицы. В глубине двора виднелись еще несколько деревянных сооружений. Около складов копошились люди.
— Вот хорошо, что вы тут появились, товарищ Петров, — обрадовался Орехов. — Мы хотим заманить немцев в ловушку. Соседние улицы будем простреливать пулеметным огнем, а эту, ведущую мимо склада, улицу простреливать не станем. В конце ее, у самого склада, соорудим завал и оплетем его проволокой. Немцы, конечно, двинутся по необстреливаемой улице, дойдут до завала, увидят рядом ворота склада, направятся сюда. Когда их наберется во дворе достаточно, произведем взрыв.
— Кто и как его произведет? — поинтересовался Петров.
— Склады уже подготовлены к взрыву. У матросов нашелся бикфордов шнур. Пока немцы разберутся в темноте, что хранится в каждом здании, они взлетят на воздух.
Во двор вбежал запыхавшийся худощавый паренек в огромных солдатских ботинках.
— Идут целой колонной, впереди пулеметы, — доложил он. — Есть одна легкая пушка.
Орехов слегка свистнул. Откуда-то из-за построек выбежали Туркин и двое моряков.
— Идут! — коротко сказал Орехов. — Уводи людей, Туркин, и помни, что бикфордовы шнуры рассчитаны только на десять минут…
— Эй, кто еще остался здесь — выходи на улицу, да побыстрей! — крикнул в темноту Орехов.
Несколько молодых красногвардейцев торопливо выбежали в ворота.
— Запаливай! — приказал Орехов.
Один из матросов чиркнул зажигалкой. Маленький синий огонек осветил его лицо. Петров засек время на часах: половина десятого вечера.
Ворота во двор склада оставили полуоткрытыми, как будто второпях их не успели плотно закрыть.
Узкая улица была перегорожена баррикадой, сооруженной из нескольких перевернутых двуколок, ящиков и каких-то мешков.
— Сюда, товарищ Петров! — проговорил Орехов, ныряя в узкую щель между ящиками. — Все в сборе? — спросил он Туркина.
— Все!
Где-то на соседней улице отрывисто застрочил пулемет. Сейчас же со стороны немцев раздались беспорядочные винтовочные выстрелы.
— Ишь перепугалась немчура, — насмешливо заметил Орехов.
— Идут! — негромко предупредил Петров, заметивший несколько темных пригнувшихся фигур, мелькнувших на фоне белой стены.
— Огонь! — крикнул Орехов и выстрелил из винтовки по немцам.
Тотчас загрохотали винтовки красногвардейцев. Один из матросов, широко размахнувшись, швырнул гранату. При грохочущей вспышке взрыва Петров разглядел, как немецкая колонна метнулась в
