побольше бы…
— А кто же его отобрал в первую роту! — пробурчал я. — Такие молодцы, а у командира группы ещё ни одной благодарности в личном деле!
— Да недавно же объявлял! — возмутился ротный.
— Это когда? И за что? — попытался уточнить я.
— Ну… Ведь было же!.. Вот из памяти вылетело… — со смехом сказал Иваныч.
— Вот то-то и оно! Товарищ майор! — с демонстративной обиженностью прогнусавил я в нос. — Работаешь тут, работаешь… А благодарности-то никакой… Хоть бы на бумажку записывали…
Командир роты пообещал это делать, а я ему поверил…
«Коллеги… Же…»
Глава 26. Шалинская птицефабрика
Хоть наши разведгруппы и отправлялись сегодня на войну, однако все мы проснулись как и положено в армии — в шесть утра. Пока одевались, умывались, завтракали, экипировались и получали оружие забрезжил слабенький рассвет. Я в крайний раз проверил содержимое своего персонального командирского ящика, чтобы в лишний раз убедиться в том, что все необходимые вещи мной взяты и ничто не забыто… Затем настала очередь перепроверить наш вагончик, после этого уже палатку, и в самом конце — оружейную комнату…
«Кажется, всё забрали, что нужно…» — с лёгким вздохом подумал я и пошёл проверять уже непосредственно личный состав группы.
С бойцами тоже всё было вроде бы нормально: штатное оружие, прицелы оптические и ночные, магазины, подствольники, глушители, бинокли дневные и ночные, радиостанции, нагрудники, гранаты ручные и подствольные, ракетницы, сигнальные дымы и огни… Все были готовы и всё было в наличии…
Боевые машины пехоты и грузовой Урал уже прогревали свои двигатели у шлагбаума, и их шум разносился в тишине морозного утра очень далеко. Испытывая лёгкую дрожь от холода и нервного напряжения, я закончил осмотр бойцов и отправил группу во главе с Бычковым к шлагбауму, от которого мы и должны были тронуться в путь.
Я подождал немного командира роты, но он всё задерживался… Слышен был его матерный крик на своих «тормозящих» дембелей… И я медленно пошёл по передней линейке в сторону гудящих машин, старательно перебирая в своей памяти весь длинный перечень неотложных дел, которые мне нужно было выполнить…
У роты минирования меня остановил капитан Вильясов…
— Ал-лик! У меня к тебе только одна просьба! — горячо задышал он мне прямо в лицо. — Только одна просьба… Но очень важная…
— Ну, давай! Говори! Я опаздываю! — отвечал я, уворачиваясь от сильнейшего выхлопа его якобы прежних виноводочных злоупотреблений. — Ну!..
— Ты подожди! Дай мне хоть слово сказать! — обижался краснолицый взводник. — Не спеши…
— Как не спеши? — возмутился я и стал вырываться из его цепких рук. — Меня уже группа ждёт.
— Ал-лик! У меня только одна просьба! — почти уже плачущим и надрывным голосом взывал минный капитан. — Берегите! Берегите, Мишку!
— Конечно! Сбережём! — твёрдо пообещал я. — Сами пропадём, но Мишаню спасём!
А тот, кого и следовало нам оберегать и даже спасать, то есть лейтенант Михаил Волженко, уже вышел из палатки роты минирования в сопровождении двух бойцов-минёров и сейчас даже не знал, как же ему надо отреагировать… Он уже покраснел от слов капитана Вильясова и делал мне тайные знаки побыстрей избавиться от докучливого «старшего брата». Наконец-то я оторвался от старого минёра-сапёра и направился к группе вместе с Волженко и его подчинёнными.
Почти сразу выяснилось, почему меня отпустили на волю. От палаток первой роты торопливым шагом выдвигался майор Пуданов, который уже попал в поле зрения краснолицего капитана…
— Сан-ня! Подожди! У меня к тебе одна просьба! — ещё издалека начал упрашивать его Вильясов. — Только одна просьба!
Но Иваныч быстро оценил обстановку и тут же юркнул в проход перед палатками третьей роты. Словом, совершил обходный манёвр… Капитан роты минирования постоял с минуту с распахнутыми для объятий руками, потом горестно вздохнул и вернулся обратно… Дневальный роты минирования никуда не торопился и мог часами выслушивать мучительные переживания старого минёра…
А майор Пуданов уже примчался задами и огородами к месту построения:
— Вот достал он меня! За сегодняшнее утро уже два раза мне мозги прокомпостировал! «Берегите Мишаню! Берегите…»
— Переживает… — улыбнулся я. — Кто бы за нас так волновался?!
От Урала, в кузов которого минёры только что закинули своё барахло, к нам шёл сам лейтенант Волженко и аж оттуда начал покрываться багровыми пятнами.
— О-о-о! А вот и он! — приветствовал его Иваныч. — А ты знаешь, что тебя мы должны беречь как зеницу ока? А-а? Знаешь или нет?
— А ты думаешь он меня не замучил? — ответил вопросом на вопрос лейтенант. — «Мишаня! Береги себя! Береги…» И так со вчерашнего дня!..
Из передних рядов строя нас предупредили о появлении комбата и прочего батальонного начальства. Мы вовремя заняли свои места в строю. Началась обычная театрально-показушная рутина перед отправкой групп на войну… Сначала поверхностная проверка, затем лёгкий такой втык за обнаруженные недостатки… А уж опосля… Зажигательные речи с высоким военно-победным пафосом…
Сегодня всё происходило в ускоренном темпе…
Командир батальона поручил своим замам проверить пошереножно весь личный состав групп, и те довольно-таки быстро выполнили его приказание. Затем полковник Сухов произнёс короткую и очень пламенную речь, в которой коварный враг был заклеймён, труженики войны обласканы добрым словом, а увольняющиеся вскоре дембеля заранее награждены внеочередными отправками на Родину…
В самом конце комбатовского выступления прозвучала долгожданная команда «По машинам!», которую продублировали два командирских голоса: сначала пудановский, а затем согласно ранжиру и мой… Разведчики принялись занимать свои места на броне…
— Рассаживаемся согласно купленным билетам! — балагурил Гарин. — Чужие места просьба не занимать!
Но и без его рекомендаций погрузка проходила вполне пристойно…
— Краснов! Это опять ты? — спросил я механика-водителя, усаживаясь на башню.
— Да, товарищ старший лейтенант! — отозвался из своего люка маленький солдат. — Это опять я!
— А когда же тебе домой? — полюбопытствовал я, поправляя под собой антипростатитную подушку. — Или тебя не отпускают как ценного специалиста?
— Вообще-то!.. С меня уже хватит! — признался Краснов. — У меня уже седина пробивается от
