прогадаешь.
– Радар, чем дарить такие платья, лучше сразу предложить женщине раздеться. Результат тот же, и деньги сэкономим.
– Какой ты жадный! Деньги-то все равно мои.
– Но подарок-то от меня! А я нижнее белье девушкам дарить не привык.
Они чуть не подрались прямо в магазине, отвергая одну вещь за другой. Продавцы уже начали бросать на Магина косые взгляды. В конце концов Игорь схватил синее с красными разводами платье и уверенно направился к кассе. Попугай еще пытался протестовать, но Игорь уже стоял возле продавца, и Радару пришлось заткнуться.
– Ты сам хоть понял, что купил? – спросил Крадус, когда они вышли из магазина.
– Платье! – прорычал Магин.
– В твое платье две Егосы войдут.
– Ничего. Велико – не мало. Ушьет.
– Или сделает две штуки, – не унимался попугай.
Землянин уже рисовал в мыслях жареную тушку разговорчивого ученого. «Ну погоди, Радар! Будет и на моей улице праздник!»
Небольшая прогулка по центральной площади проходила в напряженной недружественной обстановке. Чтобы подсластить жизнь, Игорь решил купить сладостей.
– Крадус, глянь! Вон Мерлис с Равосом гуляют. Может, позовем?
– Ты что! Может, они за нами шпионят. Или встречаются с резидентом.
– Да брось ты, люди отдыхать приехали.
– Ты поезжай домой, а я послежу за ними немного.
Магин уже хотел посоветовать Крадусу попить лекарство от мании преследования, но тут ему на глаза попалась витрина зоомагазина:
– Ты, наверное, прав. Лучше перестраховаться, – пробормотал он, обдумывая внезапно пришедшую в голову интересную мысль.
Попугай полетел на задание, а человек, чуть помедлив, направился к птичьему отделу, расположенному за большим стеклом.
– Скажите, этот желто-зеленый попугай – самец или самка? – спросил он у продавца.
– Это самец. Самка в другой клетке.
– А как вы их отличаете?
– Никак. Только по бумагам.
– Тогда мне, пожалуйста, самку. Вместе с ее апартаментами.
Магин решил, что столь непрозрачный намек просто обязан остановить своднические поползновения пернатого ученого.
Довольный собой, он расплатился с таксистом и направился к отелю. На ходу Игорь пытался подобрать наиболее образные выражения для описания прелестей маленькой птички. Вдруг невысокий мужчина, до этого степенно шагавший навстречу, сказал: «Привет» и нанес ему резкий удар в солнечное сплетение. Затем слегка ускорил шаг, направляясь в сторону сквера. Клетка с попугаем отправилась вместе с ним.
Магин застыл на месте, судорожно хватая ртом воздух. «Ничего себе поздоровался! Мог бы ограничиться простым рукопожатием». Стараясь восстановить дыхание, он одновременно пытался осознать случившееся: «Зачем ему клетка? Что происходит? И почему он спокойно идет дальше после того, как ограбил меня? Здесь что, так принято?»
Только после восстановления нормального режима работы легких Игорь понял, что стал объектом обычной уличной кражи, а стащили у него самое ценное приобретение сегодняшнего дня, перечеркнув тем самым планы по перевоспитанию Радара. Не желая мириться с подобной несправедливостью, землянин направился за негодяем.
В скверике его поджидали четверо, не считая птички.
– С тобой желают побеседовать. Сам пойдешь или помочь?
– Кто желает, тот пусть и приходит.
– Я так и знал, что придется транспортировать, – в ладони незнакомца появился черный продолговатый предмет, но применить оружие ему не удалось. Игорь резко подпрыгнул и в полете атаковал сразу двоих. Правая нога удачно справилась с задачей, левая же немного подкачала. Теперь землянину противостояли три человека. Для обычных хулиганов они выглядели слишком презентабельно.
– Мужики, а вы меня ни с кем не спутали? Я в городе никого не знаю, – Магин попытался разрешить ситуацию мирным путем.
Ему никто не ответил. «Мужики» решили, что пришло время действовать, а не вести светскую беседу.
Первым бросился в атаку воришка, вырвавший клетку. Он получил ногой по уху и теперь рвался вернуть долг. Двое его подельщиков также не отставали, демонстрируя совершенную технику и слаженность действий в нелегкой игре под названием «трое на одного».
После двух пропущенных ударов появился странный шум в голове и тупая боль в правом боку. «Все-таки надо было соглашаться на беседу», – подумал Игорь и пропустил еще один выпад. Видимо, это явилось последней каплей, переполнившей чашу терпения биоконга. Шум и боль отошли на задний план, а потом и вовсе пропали. Магин почувствовал невероятный прилив физических и моральных сил. Совсем было упавшее настроение резко пошло вверх, наполняя душу неестественной радостью. Сейчас он ощущал себя свирепым хищником, которому на обед принесли сразу три жертвы вместо одной. «Только бы ни одна не убежала». На лице появилась сардоническая усмешка, и человеческого теперь в нем осталось мало. Противники сразу почувствовали произошедшие изменения, которые им не понравились. Кто-то попытался выхватить пистолет, но оружие было выбито и, описав небольшую дугу в воздухе, упало в ближайшие кусты. Обороняющаяся и атакующая стороны поменялись ролями. И, хотя численный состав остался прежним, трое выходцев из леса неожиданно для себя оказались в явном меньшинстве.
Драка близилась к финалу, совершенно неутешительному для похитителей чужих клеток. И тут раздался негромкий щелчок.
Грудь бойца-одиночки окрасилась в алый цвет, и он рухнул на землю.
– Готов, – тяжело дыша, прокомментировал один из бандитов. – Прошит насквозь. Кто стрелял?
Из кустов вылез парень с ободранной физиономией. Тот, кто указал им на этого дьявола.
– Зря, надо было лишь подранить. Но все равно спасибо.
– Не за что. Я мечтал прикончить гада еще со вчерашнего вечера. А если он сам бросил мне оружие, то грех им не воспользоваться.
– Уходим.
Сначала Игорь почувствовал резкий толчок под лопаткой, затем нехватку воздуха, а мгновение спустя – раздирающую боль в груди. Чертовски захотелось выпрыгнуть из собственного тела.
А затем внезапно наступило полное безразличие и невероятная благодать. Какие-то люди копошились возле двух развалившихся на травке мужиков. Они явно торопились. Одного отдыхающего взяли с собой, а второй остался загорать дальше. «Кого-то он мне напоминает… – подумал Магин, – и костюмчик как у меня, и ботинки те же, даже прическу умудрился… ТАК ЭТО И ЕСТЬ Я!!! Неужели все?» Очертания предметов почернели, начали разрастаться во все стороны, и вскоре темнота заполнила все пространство.
Сначала Игорь почувствовал тысячи микроуколов, пронзающих тело, а потом услышал биение собственного сердца. «Не буду открывать глаза! Делайте со мной что хотите. В рай все равно не пустят, а в аду смотреть нечего». Неожиданно землянин почувствовал холод и засомневался в своих выводах относительно местонахождения. Тем более что какая-то букашка решила попробовать Игоря на вкус. Рука по привычке дернулась прихлопнуть кровососа, и глаза открылись сами собой.
Скверик. Из-за дерева подглядывают два солнца. Точнее, сейчас они выглядят почти как одно, в виде эллипса.
«Брундагак. После полудня. Я шел в отель», – Игорь постепенно восстанавливал в памяти последние события.
Пакет с покупками валялся неподалеку, унесли только клетку. Магин не без труда приподнялся на
