– А ну, повернись лицом, когда с тобой разговаривает герцогиня.
Женщина подняла клетку и резко встряхнула.
– Думаешь, я не найду способа развязать твой язык? И не надейся. У меня как раз много свободного времени.
В дверь постучали.
– А у тебя есть лишь четверть часа, чтобы хорошенько обдумать мои слова. Когда я вернусь, мы продолжим. – Нереса поставила птичий домик на стол.
В номер вошел Фердиниус:
– Можем выезжать. Я взял двоих ребят, как ты просила.
Женщина накрыла клетку халатом и спешно вышла.
«Вот это подарок! – подумал про себя Гонорис. – Я тут ломал голову, как вытащить даму из номера, а она сама. Люблю женщин, которые делают то, что от них ожидаешь». Агент позвонил своим помощникам, дежурившим снаружи отеля и, схватив еще одного желто-зеленого бедолагу, пошел выполнять необычное задание шефа.
– Дорогая моя, надеюсь, ты понимаешь, что тебе грозит? – спросил лорд Дранбас. Его вопрос был адресован невысокой блондинке в наручниках, которая с отсутствующим видом стояла возле его стола и рассматривала лысину полковника.
– Если мы общаемся в вашем личном кабинете, то, насколько я понимаю, у меня есть варианты, – небрежно ответила она.
– Ты права, Геренписа, – усмехнулся полковник. Он был весьма доволен нынешним развитием событий и не пытался этого скрывать. – Первый (официальный) я озвучивать не буду, он не слишком веселый. Второй интересен для меня персонально, и если он тебе понравится…
– Считайте, что уже понравился, – прервала собеседника женщина.
– Приятно иметь дело с сообразительной дамой. Тогда слушай. Меня интересует человек, работавший ранее в моем отделе и, по роковой случайности, вынужденный скрываться. Рано или поздно его найдут. Даже тебя нашли, хотя считали погибшей. Но мне желательно переговорить с парнем, пока он на свободе. Понимаешь?
– Сколько времени даете на поиск?
– Неделю.
– А потом?
– Ты же знаешь наши методы.
– В передатчике, который мне имплантировали, установлен яд?
– Зачем раскрывать все секреты? – Дранбас придвинул свое кресло ближе к столу. – Хотя мыслишь верно. Через неделю тебе лучше снова встретиться со мной. Чуть-чуть опоздать можно. Денька на два, не больше. Если же встреча не состоится – я вычеркиваю твое имя из списков живых. Сама понимаешь, доверять нельзя никому.
– Мне нужна информация о вашем человеке.
– В этом чемоданчике все данные объекта и людей, с которыми он мог иметь контакты. Запомни главное: когда его увидишь и убедишься в том, что перед тобой действительно он, передай вот эту записку. Текст закодирован, так что сама читать и не пытайся. Попробовать можешь, но, во-первых, это бессмысленно, а во-вторых, для этого у тебя не будет лишнего времени. Хотя, не скрою, здесь твой пропуск на свободу, – полковник положил перед женщиной мини-конверт. – В чемодане необходимая аппаратура для идентификации личности. Очень дорогая. Она настроена на конкретную цель и может определить ее в радиусе пятидесяти метров.
– Инструкции по работе с приборами в чемодане?
Начальник внутренней разведки кивнул.
– Тогда я могу считать себя условно свободной? – Блондинка подняла закованные руки к лицу Дранбаса.
По слухам, эту женщину боялся даже граф Зиргениес. Полковник тоже не стал рисковать:
– Можешь. К выходу тебя проводят. Украшения снимут там же.
Геренписа в сопровождении адъютанта покинула кабинет.
«Столь обширных связей в преступном мире, как у нее, еще поискать, – проводил взглядом стройную фигуру полковник. – Вот не ожидал от Паркаса такого ценного подарка взамен номера фальшивого удостоверения. Никогда не угадаешь, на какую наживку клюнет крупная рыба». А эту девицу полковник считал серьезной добычей. Теперь она поможет поучаствовать в деле, которое занимало лорда все больше, не нарушая при этом запретов штаба стратегического планирования. Ведь расследование по бывшему агенту внутренней разведки находилось в единоличном ведении Паркаса.
Лорд Паркас в это время находился в своем кабинете и ожидал важную посылку из Тринзега. Он перечитывал последние донесения от своего агента и не мог сдержать улыбки. Нереса застряла в каком-то сквере. Обшаривала вместе со своим другом каждый куст, пытаясь отыскать нечто важное. «Вздумала поиграть в опасные игры с начальством? Что ж, пусть теперь наслаждается общением с самым обыкновенным попугаем. А главный приз достанется тому, кому и предназначался. После этого несложно будет доказать причастность герцогини к срыву операции, и даже папочка вряд ли сумеет ей помочь. Но сначала надо будет серьезно поговорить с взбалмошной дамочкой. Может, под нажимом компрометирующего материала удастся заставить ее быть паинькой?» Паркас прекрасно понимал, что у Нересы было немало достоинств, столь необходимых для работы в его отделе.
– Разрешите доложить? Прибыла посылка из Тринзега.
– Несите ко мне в кабинет и пригласите биоинженера с диагностической аппаратурой. – Полковнику не терпелось убедиться в том, что перед ним действительно Крадус. Развеять все сомнения мог лишь прибор, определяющий ритмы мозговой деятельности.
– Твои два часа давно прошли, вставай! – попугай кричал в самое ухо Игоря.
Землянин, не открывая глаз, принял положение сидя.
– Ну, встал. Дальше что?
– Теперь просыпайся и примерь новый костюмчик. Твою старую одежду пришлось выбросить.
Магин внимательно прислушивался к собственному организму. Прежней боли не чувствовалось.
– Радар, какая же ты вредная личность. Некоторые за одни сутки, можно сказать, дважды родились, а ты им поспать не даешь. Я буду жаловаться в Организацию Объединенных Наций. Или что тут у вас на Брундагаке?
– Пожалуйся на меня «Тихому совету». Тебя там примут с распростертыми объятиями и очень хорошо поймут. Может, даже спасибо скажут, прежде чем разделить на бесконечность или на ноль помножить – как тебе больше понравится.
Магин понял, что поспать ему больше не дадут, и махнул на попугая рукой:
– А где наша красавица?
– Выполняет ответственное задание. Нас, кстати, тоже ждет работа.
Новый костюм не был столь элегантным, как простреленный. Свободные брюки без стрелок, заканчивающиеся манжетами, трикотажная водолазка, плотно облегающая торс, и куртка с непривычным липким слоем вместо застежек. Больше всего Игорю понравились легкие полуботинки на мягкой подошве: каким-то невероятным образом эта обувь после примерки принимала форму ноги, обеспечивая максимальный комфорт.
– Кто у вас делает такие удобные ботинки?
– Эти не делают, а выращивают.
– ???
– Не забивай себе голову пустяками. Нам пора.
– Что за работа?
– Ты же хочешь вернуться на Землю? – начал издалека Крадус.
– Да, и не с пустыми руками. Прошу отметить отдельно.
– Для этого мне с твоей помощью нужно из укромного местечка достать важную деталь.
– Надеюсь, в укромном местечке нас не будут ждать хлебосольные аборигены? Я уже смертельно устал от здешнего радушия.
