военных сражениях и великих временах. Этот человек не мог не вызывать восхищения, потому что глаза его видели много интересного, ноги носили в самые отдаленные уголки планеты. Его образ – настоящая находка для истинного романтика.
– Похоже, что все вы принимаете мои условия? – подытожил Бутадеус.
Все переглянулись и закивали в ответ.
– Тогда не смею вас задерживать. У меня еще куча дел в трех частях света.
Он повернулся к ним спиной и зашагал прочь. Компания всматривалась в силуэт Бутадеуса до тех пор, пока он не растворился в темноте ночного неба. Бутадеус исчез так же неожиданно, как и появился. Ветров взглянул на часы, была уже полночь.
– Вот когда теряешь время с пользой! – сказал он негромко.
Лене не понравилась эта шутка. Она заговорила очень серьезно.
– Ребята, давайте больше никогда, ни в шутках, ни в намеках не поднимать эту тему. Ведь каждый из нас теперь в ответе за жизнь другого. Тайну его миссии никто не должен узнать, договорились?
– Договорились, – ответили молодые люди хором и хлопнули по рукам.
– Пора спускаться вниз, – устало сказала девушка и направилась в сторону железной двери. Игорь и Саша пошли следом. Теперь эту компанию связывало больше, чем просто дружба. В один миг они стали похожи на членов тайного общества, которые поклялись хранить тайну вечно.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
НАВСТРЕЧУ СУДЬБЕ
После случая в интернет-кафе Виктории Кизито начали принудительно давать лекарства. От них лишь все плыло перед глазами, и монахиня чувствовала слабость во всем теле.
– Тебе надо выспаться, – приговаривала Мария, поглаживая Викторию по голове.
А той ничего не оставалось делать, как повиноваться и спать под действием успокоительных. В своих снах Виктория становилась Виктором Шварцем и возвращалась в дорогие сердцу места: московскую квартиру, редакцию газеты, в дом Лены Беловой. Эти воспоминания были так явственны, что зачастую Кизито разговаривала во сне по-русски. Она что-то выкрикивала, ее тело скручивали судороги, и постепенно сознание угасало. И в этом пограничном состоянии в памяти всплывало множество событий и лиц.
Иногда Виктория припоминала лицо сумасшедшего пациента, который ударил ее, тихо подкравшись сзади. Потом один за другим всплывали образы двенадцати старцев. Она снова и снова видела, как падает с крыши высотки. Помнила лицо Бутадеуса, который насмешливо улыбался из толпы прохожих. Однажды во сне ей привиделась белая комната с телевизором. Но теперь вместо этапов жизни Шварца на экране показывали монастырские будни Виктории Кизито. Там было все, даже события последнего месяца: случай в книжной лавке, прогулка по городу, интернет-кафе и компьютер с тринадцатым номером. «К чему все это?» – мысленно спрашивала она, пытаясь понять смысл видений.
Мария теперь неотступно пребывала рядом. Она сидела около кровати и мирно читала или перебирала четки, изредка поглядывая на больную.
– Я хочу на свежий воздух, – однажды попросила Виктория.
Мария отложила Библию и внимательно посмотрела на сестру.
– Тебе пока нельзя… Но я что-нибудь придумаю, – успокоила она.
Она отвернулась, чтобы Виктория не увидела ее слез. Было искренне жаль сестру Кизито. Но что она могла сделать без разрешения настоятельницы?! Мария чувствовала и свою вину перед подругой. «Может, и не надо было сообщать Франческе об их посещении интернет-кафе? Может, все и так обошлось бы?»
Через неделею Виктория совсем зачахла. Она лежала с потухшим взором, бледная и сильно исхудавшая.
– От таблеток только хуже, – пожаловалась она, – свежий воздух – вот что мне нужно. Помоги мне…
У Марии сжалось сердце. Совесть окончательно замучила ее, и, утирая платком набежавшие слезы, она тихо ответила:
– Хорошо, я попробую поговорить с настоятельницей.
Теперь Мария знала, что ей делать…
– Итак, куда ты хочешь поехать в свадебное путешествие? – обнимая Лену за талию, поинтересовался Саша. Молодая женщина еще не совсем привыкла к роли жены. Три дня назад они поженились, и теперь в ее судьбе обозначились новые перспективы. Прошлое осталось где-то далеко, и эту осень Лена решила начать с романтического путешествия.
– Всю жизнь мечтала съездить в Италию, посмотреть Вечный город, да все не получалось. Может, рванем туда на недельку?
Саша мечтательно закатил глаза и стал фантазировать.
– Известная журналистка Лена Ветрова на фоне Колизея. Смотрится красиво!
Девушка подхватила:
– Известный спасатель Александр Ветров на фоне фонтана Де Треви.
Они принялись озорно хохотать и подшучивать друг над другом. И было отчего! Служебное расследование в отношении Саши прекратили. Выяснилось, что в ситуации с самоубийцей он действовал правильно. Подозрения в некомпетентности спасателя не оправдались. Ветрову предложили вернуться на работу, но он не спешил. Ему хотелось поскорей отправиться в свадебное путешествие, чтобы сменить обстановку и забыть всю эту историю. К тому же вместе с Масловым они решили открыть частное сыскное бюро.
Воодушевленные своими успехами в истории с Бутадеусом, ребята хотели заняться расследованиями профессионально. Но отныне никакой мистики! Сплошь земные дела.
Лену позвали обратно в редакцию, только теперь она вела колонку светской хроники и подписывалась как Ветрова. В жизни супругов назревали приятные перемены.
– Итак, Италия? – переспросил Саша.
– Да! Рим ждет!
– Ну, тогда одевайся, поедем покупать тур!
В офисе известной туристической компании сидела молодая особа и показывала проспекты различных маршрутов, пролегающих через Рим, Венецию и Пизу.
– Цель вашей поездки? – сразу начала она.
– Понимаете, мы молодожены, – тихо произнес Саша.
– Значит, достопримечательности вас интересуют меньше всего, – сделала вывод девушка и отложила пару буклетов в сторону. Лена увидела ее кислую мину и поняла, что нужно действовать иначе. Она посмотрела на бейджик с именем менеджера и почти вкрадчиво произнесла:
– Ирина, нас интересует индивидуальный тур в Рим, с личным гидом.
Девушка отвлеклась от своих проспектов и уставилась на Лену.
– Вот это уже другой разговор!
Ирина тут же достала из дальнего ящика несколько красочных брошюр и, разложив их словно карты, стала комментировать.
– «Рим Дэна Брауна» – так называется индивидуальный тур на семь дней для любителей мистики. Персональный гид-переводчик, отели только пятизвездочные. Три тысячи евро. Его обычно заказывают состоятельные клиенты.
Саша с интересом разглядывал рекламные фотографии и размышлял: «Ну почему у нас в стране до сих пор самое лучше из-под полы продают?» Лена изредка поглядывала на мужа, ожидая его реакции на цены. Но Саша был абсолютно спокоен. В медовый месяц он готов везти отдыхать любимую и за три тысячи евро.
– Мистический Рим нас не интересует, – отшила Ирину Лена.
– Вот еще один тур «Неизвестный Рим», – продолжала лепетать девушка. – Здесь вам покажут древние катакомбы, закрытые монастыри, куда обычных туристов не водят…
– А что-нибудь более светлое, без катакомб и религиозной мистики, у вас есть?
– Для романтических натур! – добавил Ветров.
Ирина понимающе кивнула и указала на крайний буклет. Надпись на обложке гласила: «Свободная Италия».
