– Малышке твоей тоже понравилось? – спросил Артур.
– Бог с ней, курочка. Я тебя вот о чем спросить хочу. Мой хороший знакомый Чугунов Василь Василич хотел бы тоже кое-что в этом роде посмотреть.
– Чугунов? Тот самый? – Артур вскинул орлиные брови. – Это про которого «Скандалы» передачу делали? Апартаменты еще снимали…
– Он самый. Он, видишь ли, человек солидный, не мальчик, понимаешь. Ну, и жаждет отдохнуть душой. Наши-то малолетние поблядушки надоели. А тут ровесницы, женщины экстра-класса, стильные да еще из-за бугра. Я его, пожалуй, в следующий раз с собой приведу. Только его встретить надо – сам понимаешь, какой человек. Ну а если ему у тебя понравится, он мужик щедрый.
– Приводи, о чем разговор. – Артур осклабился. – Так насчет машины…
– На мою визитку. – Кравченко достал из бумажника карточку. – В пятницу вечерком позвони мне в офис, помозгуем.
– Следующий показ в субботу. Только не здесь. Мы все у Арсеньева собираемся. Его «флоралии», мои костюмы и море шампанского.
– Арсеньев? – Кравченко нахмурился. – Это кто еще такой?
– Это «Ботанический Сад Души», дорогой мой. Местечко на Садово-Триумфальной.
– Кабак?
– Зальчик. Хорошая кухня, хорошая музыка. Показ мод.
– Играют там?
– Иногда. – Артур ухмыльнулся. – Все в порядке – крупье, рулетка.
– Это как раз то, что нужно. И дамы твои там будут?
– Некоторые.
– Придем. Во сколько?
– Часам к одиннадцати – нормально. Я вам столик сам закажу.
– Ну, будь. – Кравченко подал ему руку. – До субботы.
– Ну что? Про Светку узнал? Про Лавровского? – спросила Катя, когда он вернулся.
Кравченко смотрел куда-то мимо нее.
– Нет.
– Почему?
Он завел мотор, оглянулся на красную иномарку, стоявшую рядом: красный «Форд», тот самый. Ну хорек!
– Катька, мы сейчас доедем до первой телефонной будки, ты позвонишь этому своему Колосову и заставишь его немедленно заняться этим парнем.
– Артуром?
– Да, Артуром Берберовым.
– А почему такая спешка? – Катя хлопала глазами. – Ты все-таки что-то узнал?
Но Кравченко по-прежнему смотрел мимо нее. Из окна тот самый «хорек» помахал ему рукой, словно старому знакомому! Нет, за подобную фамильярность его требовалось наказать, и наказать жестоко.
– Чтобы славно поохотиться, надо сначала вспугнуть дичь, – усмехнулся он. – Вот пусть твой разлюбезный коллега и выступит в привычной роли легавого. Пусть он всколыхнет это болото. А мы понаблюдаем со стороны, какой кулик взлетит первым. Так, что ли, Князь?
– За кулика стоит выпить, – молвил Мещерский, вроде бы ни к кому не обращаясь. Он тоже смотрел на красный «Форд».
Катя чувствовала себя глупо – она мало что понимала в происходящем, однако признаваться в этом не собиралась.
– Довезите меня до Белинки, это будет быстрее. Я к нему сейчас же пойду.
– Жаль, ты меня тогда остановил, – хмыкнул Кравченко, трогая машину с места.
– Я? – удивился Мещерский.
– Ты, ты. А еще говорил, что бокс разгоняет кровь лучше крапивы. Видишь, как она аж лицом просветлела – к нему! Наше общество ее уже утомляет.
– Болваны! – Катя отвернулась и неожиданно для себя показала пялившемуся на них из красной иномарки типу кончик розового языка.
Глава 23
ГРИПП – КАК ПЕРСТ СУДЬБЫ
На приглашениях даты обычно не ставили. Это оказалось и к лучшему – все равно пришлось бы исправлять. Ибо после посещения Большого Олли неожиданно свалил грипп. Весна – пора любви и пора инфлюэнцы, всякая зараза оттаивает и, стремясь продолжить свой микробный род, запускает зубки в людскую плоть.
Поднявшись поутру, Олли обнаружил, что он в одночасье охрип и осип. Он беспрерывно сморкался, пил чай с медом и не расставался с градусником: тридцать восемь и восемь. Верховцев решил отложить все.
