И тут Катя, подойдя поближе, увидела на столе кукол. Они были совсем не похожи на обычные детские куклы, а скорее напоминали марионеток, что используются на представлениях в театре. Но и от марионеток они отличались – у них не было палочек-подпорок, управляющих руками. Куклы были довольно большого размера, и было их три: рыцарь в доспехах, дама, похожая на средневековую фею, и мавр – маленькая копия Отелло в плаще из золотистой парчи. Глазастая, красногубая голова мавра была как-то неестественно свернута набок, что придавала ему какой-то жалкий и вместе с тем зловещий вид. Кукла- рыцарь и кукла-дама выглядели гораздо симпатичнее. Особенно понравился Кате рыцарь. Он был такой аккуратненький, стройный, в серебряных доспехах. Забрало его шлема было поднято – кукольное личико было смуглым, большеглазым, добрым. С тонкими, почти женскими, благородными чертами.
– Ой какие! – вырвалось у Кати.
– Нравятся? – спросила Зинаида Александровна. – Это я на Сицилии отыскала. Только там такие делают для карнавалов и уличных шествий. Там очень популярны истории про рыцарей, неистового Роланда и трубадуров. Про сражения с маврами, приключения и про любовь к прекрасным дамам тех времен. Я не удержалась и купила. И представляете – бракованные подсунули! Руки плохо гнутся, у мавра вон башка отвинтилась.
– Ты бы их теребила поменьше, – буркнул Долидзе. – Это ж игрушки для каминной полки. Их просто ставят и пялятся на них, как на деталь интерьера.
– Варлаша, исправь, не ворчи. У тебя ж не руки – крюки золотые, – пропела Зинаида Александровна и подмигнула Кате. – Вот так и живем, так и существуем. Ну, что же вы? Спрашивайте его скорее, а то он сейчас делом займется. Будет только рявкать, как медведь. К нему во время работы лучше не подходи.
– Варлам Автандилович, я бы хотела… – начала Катя, но Долидзе поднял руку, прерывая ее:
– Вам понравилось в моем доме?
– Понравилось. Очень. Такое оружие! А для чего его так много?
– Для того, чтобы покупали, – ответил Долидзе. – Ну, раз вам понравилось, милости прошу ко мне в другой раз.
– Но я…
– Опоздали, многоуважаемая. Когда я имел намерение познакомиться с вами ближе, вы предпочли мне других. Ладно, я человек не гордый. – Долидзе смотрел на Катю из-под насупленных бровей. В глазах его мерцали лукавые огоньки. – Битый час там языками мололи – ля-ля, ля-ля. Все, мое терпение лопнуло. Видите, теперь я занят. А у вас, насколько я понял, нет никаких аргументов настаивать – даже ордера.
– Какого ордера?
– Ну, вон Васе вы ордером на арест угрожали, если он не проводит вас ко мне.
– Мамонтов, я угрожала вам арестом? – громко спросила Катя.
Мамонтов что-то фыркнул нечленораздельное.
– Он рыцарь, он не станет уличать вас. Мне, конечно, лестно, что вы до такой степени мной заинтересовались тогда, в стенах вашей милиции, что пошли на такой дерзкий шаг. Поэтому я не сержусь. – Долидзе усмехнулся. – На вас. Но встретимся мы вот так в неформальной обстановке, когда я сам этого захочу.
– Делать нечего, – Катя развела руками. – А когда вы этого захотите?
– А вы ждите. Только вот разговор у нас не об Авдюкове пойдет. Предупреждаю. Авдюков мне как личность не интересен. А про его дела и про убийство я вообще ничего не знаю.
– А тогда зачем нам встречаться? – спросила Катя.
– Я расскажу вам сказку про меч Реквитур. – Долидзе вдруг с ловкостью фокусника выхватил откуда-то снизу, из-под стола, длинный меч и со свистом рассек им воздух прямо перед Катиным лицом. – Стойте на месте, девочка, не шарахайтесь. Человек вашей профессии должен встречать любые удары, не дрогнув, не моргнув глазом. Только тогда будет смысл.
– В чем? – спросила Катя.
– В нашем разговоре.
– Варлам, перестань, – сказала Зинаида Александровна и улыбнулась Кате: – Это он так пытается флиртовать с вами. Привлечь ваше внимание. Вы ему просто понравились.
Глава 11
ФИНТЫ
Мамонтов повел себя по-джентльменски – доставил Катю до отдела. Уточнил на всякий случай: «Так как мне завтра с повесткой-то?» Катя велела ему утром позвонить следователю Киселевой, чтобы зря не приходить.
– Значит, ты у Долидзе оружейному делу учишься? – поинтересовалась она. – И как, получается?
– Я упорный, – ответил Мамонтов. – Все у меня получится. Со временем.
– Конечно, это лучше, чем в автомастерской «бумерам» кузова битые чинить, – согласилась Катя. – У вас там столько разных вещиц средневековых под рукой – и копья, и латы, и мечи, а вы дуэль с Буркиным затеяли на каких-то вульгарных самоделах. Эх, темнота! А как бы оригинально в протоколе Марьяна записала – «проткнул потерпевшего рыцарским копьем».
– Эту напарницу твою, значит, Марьяной зовут? – спросил Мамонтов, прищурившись.
– Вообще-то Марианной, а что?
– Имя редкое, красивое. Да и сама она ничего. Но злая! Впрочем, на такой хреновой работенке, – Мамонтов покосился на милицейские машины, выстроившиеся на стоянке перед отделом, – не захочешь, озвереешь.
Марьяну Катя разыскала в тире в глубине двора за гаражами. Стрельбы, как непременное дополнение
