– Но почему?
– Серега, я сейчас сам в долгах как в шелках! – воскликнул Дорофеев. – Все деньги, что у меня были накоплены, на стройку дома пустил, даже в долги залез. Мне теперь, сам понимаешь, еще в долг никто не даст.
– Ну, вот видишь! – Полундра махнул рукой, отвернулся, стал расхаживать по комнате. – Ты не можешь дать, а больше у меня в Крыму никого и знакомых-то нет.
– Серега! Деньги просто так на ветке не висят! Их заработать надо! – с настойчивостью в голосе сказал Дорофеев.
– Да где я их заработаю за одну неделю? – устало вздохнул старлей. – В чужой стране, милиция ищет, знакомых почти нет...
– Вот я к тебе с этим и пришел! – воскликнул Дорофеев. – Ты думаешь, стал бы я трепаться, если бы не знал достойного выхода из положения?
Полундра уставился на Дорофеева настороженно.
– Достойного ли? – переспросил он, не сводя глаз со старого друга.
– Ты за кого меня принимаешь, старлей! – отчеканил Дорофеев строго. – Ты что же, думаешь, твой командир тебе какой-нибудь криминал подсунет?
Полундра помолчал, глядя на Алексея испытующе. Наконец спросил:
– Так, значит, у тебя есть работа для меня?
– Есть, Серега! Слушай. – Дорофеев поднялся со стула, подошел вплотную к стоявшему посреди комнаты Полундре, заговорил вполголоса: – Помнишь, Серега, в Балаклаве был секретный завод по ремонту подводных лодок?
– Был? – переспросил североморец разочарованно. – Значит, это правда, что его закрыли?
– Правда, Серега! Завод закрыли, охрану сняли, а по заводским галереям мальчишки теперь экскурсии для любителей экстрима водят. Тоже доходная статья, кстати сказать.
– Мне? Экскурсии водить?
– Да погоди ты, Серега, не суетись! – Дорофеев усадил друга обратно на скрипучую кровать, сел рядом с ним. – Слушай. Этот смотритель маяка, который согласился дать тебе возможность здесь отсидеться, не смотри, что смурной с виду. А на самом деле он крутой бизнесмен, хорошие бабки по местным меркам зарабатывает, только о том налоговая полиция не знает! Представляешь, он организовал местных водолазов на этот завод лазить и доставать оттуда всякие ценности, которые при закрытии завода вывезти не успели или не смогли.
– Водолазов? – переспросил озадаченно Полундра. – Это что же, теперь этот завод затоплен?
– Часть галерей да, – ответил Дорофеев. – Те, что изначально были спроектированы ниже уровня моря, затопили сразу же, как демонтировали завод.
– И зачем же водолазы туда ходят? – спросил Полундра. – Что они оттуда достают?
– Да разного рода электронный лом, – небрежно ответил Дорофеев. – Когда завод закрывали, все оборудование вывезти не смогли, не было ни денег, ни времени, ни особенного желания упираться. Тогда же, помнишь, какие времена были? Никому ничего на хрен не надо, пропадай все пропадом. Иные даже радовались, что родная страна разваливается.
– Да хватит тебе трепаться! – воскликнул Полундра негодующе. – Кто это радовался?
– Ладно, это сейчас не важно, – быстро пошел на попятный Дорофеев. – Так вот! Заброшенный завод стали растаскивать тут же, как только военные ушли из него, так что в незатопленных галереях уже через два месяца куска дюралевой проволоки не осталось, все порастащили. А вот в затопленные галереи долгое время соваться боялись, мало ли что там, под водой! Секретный объект все-таки. Но потом наш смотритель маяка и этот бизнес освоил. Ближние затопленные галереи теперь уже все вычищены, там тоже делать нечего. Остались только дальние, в которые до сих пор опасаются забираться, просто потому, что не знают, что именно там. Тем более и водолазная квалификация у наших тут не очень.
– Ну? И дальше что? – переспросил его Полундра, впрочем, уже догадывавшийся, к чему клонит его друг.
– А то, Серега! Вот если бы в эти дальние галереи залезть и оттуда электронный лом достать, то я знаю человека, который за него заплатит хорошие деньги. Нужные тебе две тысячи баксов наскребем как- нибудь!
– Подожди, подожди, Лешка! – остановил друга Полундра. – Но этот электронный лом... Если он так дорого стоит, значит, он содержит какую-то государственную тайну? Какое-то оборонное ноу-хау, может быть. Иначе зачем за него платить такие деньги?
От этих слов североморца лицо Дорофеева выразило сильнейшую досаду, он даже поднялся с кровати и раздраженно прошелся по комнате.
– Во-первых, никакого ноу-хау наш электронный лом не содержит! – отчеканил он жестко. – Ты, Серега, слишком высокого мнения о советских военных разработках. Когда-то они и правда были на мировом уровне и представляли интерес для многих. Но теперь это все в далеком прошлом! Мировые технологии ушли настолько далеко вперед, что наши советские разработки – просто детский лепет в сравнении с ними!
– Да, пожалуй, это так, – не стал спорить Полундра. – Но тогда объясни мне, за каким чертом солидным покупателям платить за них хорошие деньги? Электронный лом годится только для радиолюбителей да всяких там самодельщиков. Но когда это у самодельщиков были хорошие деньги?
– Нет, Серега, электронный лом мы будем продавать не самодельщикам, – ответил Дорофеев. – А платят за него хорошие деньги потому, что на электронных платах, которые делали для подводных лодок, щедро применялись драгоценные металлы самых высших проб! Какая-нибудь электронная безделушка размером с твою ладонь может содержать до сорока граммов чистой платины. Представляешь, сколько такая штуковина будет стоить на черном рынке?
– Представляю, – Полундра кивнул. – Только если это так выгодно, почему же ты сам в галереи не спускаешься, электронный лом оттуда не таскаешь?
– То есть как это не спускаюсь? – воскликнул Дорофеев обиженно. – Ты думаешь, с каких шишей я себе дом-то выстроил? Воображаешь, мой хозяин Абу Али такой щедрый, что на бабки, которые он мне платит за работу, можно что-нибудь кроме глинобитной халупы построить?
– Значит, ты тоже на этого смотрителя маяка работаешь?
– Ясное дело, – ответил Дорофеев. – А почему бы и нет? Он мужик серьезный. Платит наличными баксами, и хорошо платит. Обеспечивает нас всем, снаряжением, аквалангами, картами галерей. Представляешь, у него даже план этого подземного завода откуда-то имеется! На время погружения сам нас сопровождает на своем мотоботике. Так что он мужик заботливый.
– Заботливый. – Полундра кивнул. – Чужими руками жар загребать! Если это так выгодно, почему этот смотритель маяка сам под воду не лезет? Я его видел из окна, это далеко еще не дряхлый дед!
– Ты видел? – Дорофеев несколько смутился, мгновение внимательно рассматривал своего собеседника. – Я же тебе сказал...
– Ты сказал – на глаза ему не попадаться, – отозвался Полундра. – А я видел его из окна. Мужик он крепкий, на таких еще пахать можно. И видно, что бывший моряк. Вот и объясни мне, почему, если это так выгодно, он сам за этими платами не полезет? Все кого-то другого заставляет. Это что, очень опасно, да?
Дорофеев немного помедлил, прежде чем ответить.
– Ну, в общем-то да, – сказал он наконец. – Дело это и правда небезопасное. А этот смотритель маяка... Ты прав, он действительно отставной моряк, но водолазному делу не обучался, так что куда ему в эти галереи лазить! Его дело – все организовать, найти карты галерей, без них там просто заблудиться можно. Эти галереи – целый лабиринт. Потом, надо же найти для нас снаряжение, аппаратуру. Сопровождать нас на поверхности моря – это ведь тоже должен кто-то делать!
– Так же, как и сбывать где-то добытый вами электронный лом, – подсказал Полундра.
– Именно! – Дорофеев без тени иронии кивнул. – Ты только не думай, Серега, что наш смотритель маяка имеет недостаток в рабочих руках. На него куча народу вкалывает, и я в том числе. Обследуем галереи согласно его указаниям, выбираем все аккуратно, оставляем только совсем уж мусор. В ближних галереях мы уже все повыбрали, а вот в дальних галереях, которые у самого моря, этого добра полно лежит.
– А там, в дальних галереях, наверное, самые ценные платы и лежат.
