– Что?
– Мне это очень нужно.
– Ты пьян?
– Нет. Да. Немного. Но это не имеет значения.
– Будь осторожнее за рулем.
Сытов вдруг заплакал. Он смотрел, смотрел, как дождь поливает лобовое стекло, и решил, что легче заплакать. Рыдать во время дождя совсем не стыдно и вполне органично даже для такого большого дяди как он.
– Кит?! – спросила трубка испуганным голосом Лики.
– Да.
– Ты... плачешь?
– Нет. Это дождь идет.
– Кит, слушай меня. Платье и шляпа от «Провокатто». Я разбираюсь в этом. В городе всего два салона, где могли продаваться такие шмотки. Хозяйка обоих – моя клиентка. Завтра я попытаюсь тебе сказать, кто мог купить эти тряпки. Кит?!
– Да.
– Дождь перестал?
– Да!
Сытов выключил дворники.
Дождь и впрямь перестал.
Представив, что ему придется прожить с этим до утра, Сытов не выдержал. Он перестроился в потоке, свернул на проспект Вернадского и стал разыскивать дом, который назвал ему Март. Конечно, невменяемый следователь мог ошибиться, но Сытов решил рискнуть.
Дом отыскался быстро. Это было высотное здание, и, подсчитав, Сытов понял, что Кэт живет чуть ли не на последнем этаже.
Он еще раз набрал ее номер.
– Алло? – ответил знакомый жеманный голос. Наверное, все-таки Март ошибся. Или наврал.
Сердце бешено колотилось, Сытов вышел из машины, поднял глаза к небу и перекрестился. Он не знал ни одной молитвы, потому что никогда и ни во что не верил.
Он увидит ее и встанет на колени. Какой бы она не стала, она его простит.
В подъезде, у прозрачной будки, крутился белобрысый паренек. Сытов прошел к лифту и дрожащим пальцем ткнул в кнопку вызова.
– Дядь, вход десять рублей, – сказал пацан и выжидательно уставился на Сытова. Сытов нашарил в кармане мелочь. Платным входом сейчас мало кого удивишь. Получив монету, пацан испарился, будто его и не было. Вместо него у будки возникла толстенная бабища с лицом, обезображенным пирсингом.
– К кому? – строго спросила она, цепкими глазами рассматривая Сытова.
– К Катерине Ивановне, в сто шестнадцатую. Я заплатил, – на всякий случай пояснил Сытов.
– Сколько? – оживилась бабища.
– Десять рублей, – признался Сытов.
– Ну и дурак, – ухмыльнулась баба, протискиваясь в тесную прозрачную кабинку. – У нас вход бесплатный. Эх, да кабы я, да с каждого входящего, да по десять рублей! – Она мечтательно закатила глаза. – А Катерина Ивановна спать рано ложится, ты ноги зря не топчи.
Сердце у Сытова дало сбой. Значит, Март не ошибся, значит, дал правильный адрес. Лифт все не приходил, дрожь в коленках усилилась, ладони вспотели, лоб покрылся испариной. «Ничего, – сказал себе Сытов, – я должен через это пройти. Я расскажу ей все и предложу свою помощь. В конце концов, я намекну ей, что Март костьми ляжет за один ее нежный взгляд и что она может вить из него веревки».
– Скажите, – обратился он к лифтерше, – а Катерина Ивановна замужем?
– Катька-то? А ты что, свататься? Так ты зря ноги-то не топчи, она чернявых предпочитает и молодых.
– Значит, не замужем. – Сытов еще раз ткнул в кнопку вызова.
– Я этого не говорила! – захохотала бабища и вдруг подалась вся вперед.
В подъезд вошла рыжая тетка с огромным бланшем на переносице.
– Шалава! – завопила только что дружелюбная лифтерша.
– От шалавы слышу, – не зло огрызнулась тетка и пошла по лестнице на второй этаж. Лифтерша вдруг выскочила из своей будки, в два прыжка нагнала рыжую, вцепилась ей в кудри и потащила вниз, тыкая носом в ступеньки.
– Вот тебе Найоб, Найоб, и еще раз Найоб! – приговаривала она.
Рыжая молча клевала носом, почти не сопротивляясь.
Сытов растерялся.
– Дамы! Дамы! – пробормотал он и попытался оторвать толстую бабу от рыжей. Рыжая укусила его за палец, а толстая двинула по затылку. Сытов отпрыгнул обратно к лифту и судорожно начал тыкать плоскую кнопку.
– Лифт! – зачем-то позвал он громко.
Тетки возились и пыхтели в стороне. Рыжая вывернулась, постаралась удрать, но толстая поставила ей подножку. Рыжая упала на четвереньки.
– Да забирай ты себе этого Найоба! – громко закричала она. – Он в больнице себе педиатра нашел!
– Ко-го?! – замерла толстая баба.
– Врачицу детскую, – рыжая уселась на ступеньки и заплакала, тихонько подвывая. – Дли-инная, но- осатая, в ушах слушалка торчи-ит! – навзрыд протянула она.
– Лифт работает? – громко спросил Сытов.
– Найоб он и есть Найоб, – выдохнула толстая, уселась рядом с рыжей на ступеньки и схватилась за голову: – Что же это делается-то?!
– Лифт работает? – заорал Сытов.
– С утра работал, – отмахнулась та, которая с пирсингом.
– А у меня от него ребенок будет! – взвыла рыжая.
– Ты ж бесплодная!
– Плодная!
– Знаешь, Зойка, а ведь и у меня от него ребенок будет!!!
– Найоб – это имя или действие? – попытался пошутить Сытов, направляясь к лестнице.
– А как ты думаешь?!! – в один голос заорали бабы, отклонившись в разные стороны и давая ему пройти.
У нужной квартиры он и правда упал на колени. Позвонил и упал – шутка ли, при его комплекции и никудышной физической подготовке, пешком подняться на шестнадцатый этаж. Наверное, он упал от бессилия, впрочем, так полагалось и по сюжету. Это здорово, что он измучен, хорошо, что не может стоять. Сытов услышал, как гремит цепочка, открывается дверь, и в покаянном рывке свесил голову вниз, уставившись в пол.
– Это я, – сказал он, рассматривая чьи-то бордовые ногти. – Это я, бэби! Прости меня, Кэт. – Тут он понял, что ноги белые, слишком белые. Сытов поднял глаза вверх. На него насмешливо смотрела смазливая блондинка лет тридцати.
– Мне бы Катю, – сказал, задыхаясь, Сытов, тяжело поднялся с колен и тщательно отряхнул брюки.
– А что, лифт опять не работает? – поинтересовалась блондинка знакомым ненатурально-сладким голосом.
– Мне бы Катю, – повторил Сытов.
– А мне бы домик в Калифорнии и счет в швейцарском банке, – парировала блондинка. Сытов посмотрел ей прямо в глаза, она взгляда не отвела, уставилась на него колюче и жестко.
– Кэт! – крикнул Сытов и попытался отодвинуть размалеванную дуру. Кто это – подружка? Прислуга? – Кэт!!! – заорал он. Девица оказалась неожиданно сильной. Она не только не отодвинулась, но перехватила
