рискнут…
Из здания комендатуры Курт вышел в сопровождении многочисленной охраны эсэсовцев, которой руководили Кнохен и Оберг. Оба гестаповца имели радостный вид, словно заполучили в свое распоряжение дорогую игрушку.
Оказавшись на автомобильной стоянке, Мейер и гестаповцы сели в бронированный лимузин Оберга. Генерал и штандартенфюрер расположились сзади, оберштурмфюрер Кнохен занял место рядом с водителем. Шофер повернул ключ в замке зажигания, и машина тронулась в путь.
Курт оглянулся. Сзади ехали два автомобиля с охранниками. В принципе, все было обставлено с шиком, и личный посланник Гиммлера должен был быть доволен. Курт Мейер улыбнулся.
Сперва заехали в «Георг Пятый», откуда забрали вещи Курта. Мейеру не пришлось ничего нести. Насилу он забрал собственный портфель из рук Оберга, который, видимо, хотел произвести впечатление на Гиммлера, угождая его подчиненному.
Отдавая ключ от номера, Мейер дал портье щедрые чаевые. Тот бросил удивленный взгляд. Этот мужчина во время проживания в гостинице вел себя подчеркнуто скромно, но из прозвучавших только что реплик портье понял, что у недавнего постояльца весьма высокий гитлеровский чин.
Оберг, Кнохен и Мейер снова сели в машину. Кавалькада направилась на окраину Парижа.
– Рейхсфюрер сказал мне, что доктор Менгеле сейчас здесь, – произнес Мейер, чтобы нарушить затянувшееся молчание. – Не могли бы вы рассказать о нем?
– Вы знакомы с доктором Менгеле? – спросил Оберг.
– Нет… – выдавил Курт. – Мне много рассказывали о нем.
Никаких конкретных мыслей относительно Менгеле у Курта не было, однако Мейер собирал информацию, да и любое новое знакомство было бы сейчас полезным.
И правда, гестаповцы уцепились за предоставленную им возможность поговорить.
– Доктор Менгеле – интереснейший человек! – подхватил разговор Кнохен. – Он здесь, недавно приехал из Аушвица, где у него закончился человеческий материал…
– Да? Что он делает теперь?
– По заказу люфтваффе ставит опыты в одном из наших концлагерей. Вам будет интересно посмотреть… – ответил Оберг. – Он и правда мастер своего дела…
– Кстати, – Кнохен понизил голос, – имейте в виду, Менгеле не в ладах с Маннерштоком…
– Причина? – резко высказался Курт.
– Полагаю, обычная, – вступил в разговор бригаденфюрер Оберг. – Доктор, как человек науки, просил фон Маннерштока выделить ему финансовую помощь для проведения экспериментов.
– Какого рода эксперименты проводит доктор?
– О, это тайна за семью замками! Впрочем, может, сам Менгеле откроет ее вам? Мы знаем, что он изготовил какой-то газ…
– Хорошо! И чем закончилась история с деньгами?
– Как всегда! Менгеле получил отказ…
Посмеявшись над незадачливым доктором, Курт уставился в окно. Мимо проплывали виды французской столицы, это было гораздо интереснее, чем разговаривать о каком-то Менгеле.
Авеню Георга Пятого была полна народом, словно нет никакой войны. По тротуарам прогуливались беззаботные, как казалось Курту, прохожие. Елисейские Поля, напротив, выглядели странно пустыми. Машины направились по Елисейским Полям в сторону площади Согласия. Мейер изредка задавал вежливые вопросы о памятниках архитектуры. Ему отвечали.
– Вы в первый раз в Париже, штандартенфюрер? – поинтересовался Оберг.
– В первый…
Мейер снова подумал, что ему следует вести себя более сдержанно по отношению ко всему, что он видит вокруг себя. Ведь он штандартенфюрер СС, и его не должно интересовать ничего, кроме собственной карьеры. Он приехал для того, чтобы проследить за вывозом ценностей, представлявших интерес для Германии. Все. Точка. Остальное его не касается.
Вдоль сада Тюильри выехали на набережную и доехали по ней до острова Ситэ. Повернули на бульвар Дю Пале.
– Это и есть знаменитый собор Парижской Богоматери? – спросил Курт равнодушно. Одновременно он прищуренными глазами разглядывал очертания величественного сооружения.
– Так точно, господин штандартенфюрер, – отозвался Оберг. Добавил: – Любуетесь архитектурой?
– Думаю о количестве взрывчатки, необходимом для уничтожения этого объекта, – сухо произнес Мейер. – Впрочем, все это лучше меня определят саперы.
Вот уж действительно, любой специалист по теории разведки мог быть теперь доволен Мейером! Его фраза вызвала почтительное молчание.
– Помните, фюрер говорил об уничтожении Парижа лишь в крайнем случае, – добавил Курт. – Нужно во что бы то ни стало сперва вывезти в Германию все ценности, имеющие отношение к нам, это наше богатство… И еще помните о политическом значении этого приказа. Угроза сработает лишь в том случае, если ее будут бояться. Иначе это холостой выстрел…
Оба немца наклонили головы в знак согласия.
Пересекли Сену по мосту Менял. На перекрестке автомобиль притормозил, и Курт Мейер остановил взгляд на тумбе, где была наклеена афиша с названием оперы – «Вольный стрелок». Он видел ее в Берлине. Под названием стояло имя композитора – Карл Мария фон Вебер.
– Наконец-то высокая немецкая культура добралась до этого гнезда разврата, – рассмеялся Курт Мейер. – Это моя любимая опера, господа, право же, надо обязательно сходить на премьеру. Для любого немца это будет напоминанием о нашей родине.
– Что-то мне не кажется, что эта опера станет заметным явлением в местной культурной жизни, – сказал Оберг.
– А мне, напротив, кажется, что об этой премьере напишут во всех газетах, – загадочно произнес Курт Мейер.
У него в голове появилось интересное соображение.
Автомобиль остановился среди коттеджей на южной окраине Парижа. Курт осмотрелся. Поселок напоминал ему пригород Берлина, где он жил последние годы. Он выглядел вполне уютно.
Гестаповцы вышли из автомобиля первыми. Кнохен почтительно распахнул перед Мейером дверцу.
– Захватите мои вещи, – скомандовал Курт водителю.
Тот щелкнул каблуками.
Особняк Мейеру понравился. Это был роскошный дом с высокими окнами, двухэтажный, с черепичной крышей. Его окружали клумбы, почти такие же, как в Германии. Между клумбами отражал небо круглый бассейн. У бассейна стояли два деревянных шезлонга.
– Здесь можно неплохо отдохнуть, – заметил Оберг. – Естественно, если нет налетов…
– А они бывают?
– Вообще-то лягушатники просили британцев не трогать центр столицы, – хмыкнул Кнохен. – Лицемеры! Видите ли, они хотят сберечь исторические памятники! Но ничто не мешает им совершать налеты на окраинные районы, где работают предприятия и размещены солдатские казармы.
Курт промолчал. По его мнению, лицемерил Кнохен, а не де Голль, который принимал трудное решение бомбить столицу своей страны.
В калитку вошел водитель с чемоданом в руке. Под мышкой шофер нес портрет Курта.
– Какой удачный рисунок, – похвалил Кнохен. – Где вы его сделали?
– Здесь, на Монмартре.
– Когда же вы успели, господин штандартенфюрер?
– Вам нравится? – рассеянно ответил Курт Мейер. – Несколько дней назад, в первый день моего пребывания здесь, когда я гулял по городу. Это работа какого-то художника с Монмартра. Кстати, господа, все же раздобудьте мне адрес доктора Менгеле, у меня есть вопросы к нему… В том числе и по искусству.
Комната в особняке была обставлена в стиле восемнадцатого века. За окном зарядил мелкий дождик, и Курт Мейер вспомнил, что в доме есть камин. Дрова и стопка старых газет для растопки
