– Это нам еще повезло, – озадаченно кивнул головой невзрачный клерк, – пройди трещина ближе к самолету… Тут глубина, должно быть, метров сто, не меньше.
– Все вы тут сдохнете, – скрипучим голосом ехидно произнес молодчик, раненный О’Брайаном в ногу. – Никто нас не ищет. Уже бы давно нашли, – констатировал он невеселый факт. – Наверняка думают, что самолет рухнул в море, и ищут обломки где-нибудь на побережье или в море, – озвученная им мысль не была лишена логики.
– Вот что, – громогласно прервал распри Патрик О’Брайан, – завтра утром я собираюсь идти на побережье. Направление известно. Двадцать-тридцать километров – это для меня не расстояние. Даже в пургу. Мне нужен напарник. Кто чувствует в себе силы, чтобы дойти за помощью и привести ее за остальными? – еще громче спросил он и глянул на притихших пассажиров. – Есть среди вас хоть один смельчак? – насмешливо продолжал вопрошать ирландец.
– Есть, – отозвался из темноты чей-то решительный голос, и перед О’Брайаном неожиданно выросла фигура Еременко.
– Ты пойдешь? – удивленно произнес бывший рокер, никак не ожидавший от Виктора Викентьевича такой прыти.
– Пойду, – кивнул головой новоявленный мультимиллионер, стряхивая с головы запутавшиеся в волосах снежинки.
– А как же твоя дипломатическая почта? – напомнил ирландец. – Извини, но я ее с собой не потащу. Можешь, конечно, сам ее волочь, но тогда ты больше километра не пройдешь…
– Значит, останется здесь, – с готовностью отозвался Виктор Викентьевич. – Я гляжу, вы тут половину пассажиров успели записать в конченых негодяев, – пристыдил он волосатого хиппи, – но и у этих негодяев цель такая же, как и у вас, – спастись самим и помочь другим людям. Так что я пойду, – решительно озвучил Еременко свое окончательное решение и добавил не без пафоса: – Почта почтой, а человеческая жизнь дороже.
В ответ О’Брайан только неопределенно пожал плечами и обратился к пассажирам:
– Дамы и господа! Советую вам возвратиться в салон. Ничего вы здесь, на холоде, не выстоите. И тебе, напарник, советую как следует отоспаться и набраться сил, – добавил ирландец чуть потише, обращаясь к Виктору Викентьевичу. – Завтра у нас с тобой будет ох какой непростой день…
Глава 22
Такое несвоевременное гренландское ненастье заставляло нервничать не только тех, кто в эти часы оказался на ледниковом острове. В это же самое время нервничали и очень высокие российские силовые и правительственные структуры. И не по поводу погоды – в Москве как раз выдались чудесные августовские денечки. Волновались из-за полного отсутствия какой бы то ни было информации. Ни от капитана Коноваленко, ни от его людей, задействованных в поисковой операции, не было слышно ни звука.
– Тоже мне, Бермудский треугольник, – устало произнес мужчина с депутатским значком на лацкане пиджака, давешний ночной гость капитана. После позднего визита он так и не ложился, уже больше суток не ложился и зыркал на собравшихся красными воспаленными глазами. – Сначала на самолете этом злополучном рация замолчала, теперь вот от людей ваших ни слуху ни духу. Что там вообще происходит? – Он вопросительно глянул на полковника Борщевского, на которого и была возложена ответственность за подготовку и ход всей операции.
– Ничего определенного сказать не могу. – Полковник несколько сконфуженно пожал плечами. – Приземлились они нормально. Доложили, что все оборудование в порядке. Рация, соответственно, тоже в норме, раз вышли на связь. Что там у них произошло – я не знаю. Но что-то у ребят определенно случилось.
– Это понятно, что у них там какое-то ЧП. – Мужчина с депутатским значком явно был среди собравшихся за главного. Так распекать полковников мог либо старший по званию и должности, либо высокий правительственный функционер. – Меня интересует, что нам делать дальше? Будем продолжать ждать у моря погоды?
– Может, группа погибла? – высказал предположение один из присутствовавших.
– Исключено, – решительно мотнул головой Борщевский. – Эту операцию и боевой-то трудно назвать. Вероятность того, что группе придется применять оружие, практически равна нулю, – продолжал полковник, – а погибнуть менее чем за сутки от климатических условий спецназовец просто не может. Да и температура там градусов восемь ниже нуля. Только что метет. Так группа же не с голыми руками туда пошла, а вполне подготовленной и экипированной. Вплоть до аэросаней, которые тоже, кстати, десантировались благополучно. Не знаю… – Полковник снова беспомощно развел руками. – Даже мысли никакой нет. Вероятнее всего, просто какие-то серьезные неполадки с радиостанцией. Другого объяснения у меня нет.
– Хорошо, – согласился гражданский чин, – погибли они там или не погибли…
– Они не могли погибнуть, – решительно заявил полковник.
– Это неважно, – нетерпеливо махнул рукой депутатский значок. – А важно как раз то, что мы находимся в полном неведении и гадаем на кофейной гуще, чего не должно быть в принципе. И в связи с этим, товарищ полковник, у меня возникает к вам естественный вопрос: а что нам мешает послать на поиски вторую группу? Сколько понадобится времени, чтобы доставить на Шпицберген других ваших людей?
– Часов пять, – не задумываясь ответил полковник.
– Прекрасно, – всплеснул руками мужчина. – Что же мы тогда сидим и переливаем из пустого в порожнее?
– Возникли некоторые сложности, – уклончиво ответил Борщевский.
– Какие еще сложности? – Гражданский раздраженно глянул на оппонента. – У кого сложности? У вас? Так я вам помогу. Вы только обрисуйте мне свои проблемы, а уж я их решу, поверьте. – Он с нескрываемым высокомерием глянул на полковника, намекая на свои самые широкие связи и возможности. – Итак?
– Мне не хотелось бы посылать вторую группу, – ответил полковник после секундной паузы. – Вторая партия за несколько часов – это может вызвать у датчан нездоровый интерес к операции. Я предпочитаю соблюдать хотя бы элементарные правила конспирации. Это раз.
– Чепуха. – Мужчина с депутатским значком сделал отметающий жест рукой. – Здоровый интерес, нездоровый – какая нам к бесу разница? Пусть думают что хотят, как хотят и чем хотят. На карту поставлено слишком многое, чтобы обращать внимание на чьи-то «хотелки». С этим разобрались? Что там у вас за «два»?
– Час назад я на всякий случай попросил сделать запрос именно по возможности отправить на поиски дополнительную бригаду спасателей, – ответил Борщевский. – Плохая видимость, повышенная опасность и все такое…
– И?..
– Датчане ответили отказом. Это два.
– Чем они мотивировали? – не унимался мужчина. – Есть внятные причины?
– Так точно. – Полковник достал бланк официального ответа. – К поискам подключились сами датские спасатели и большая группа людей и техники с американской военной базы в Туле. Это на северном побережье Гренландии. Одним словом, они считают, что в поисках задействовано достаточно сил и средств, в помощи они не нуждаются, а посему не считают целесообразным допускать на территорию острова российских специалистов. К тому же, – добавил Борщевский, – датчане, по-моему, да и янки догадываются, специалистов какого класса мы к ним хотим высадить.
– Откуда? – живо поинтересовался гражданский чин.
– На борту потерпевшего крушение авиалайнера находился наш человек, – пояснил полковник. – Он должен был сопровождать объект до Дублина, не вступая с ним в контакт.
– Наш агент? – удивился мужчина.
– Не совсем, – ответил Борщевский, – это сотрудник правоохранительных органов, который, кстати, тесно и много сотрудничал с Интерполом. И если сотрудники этой организации просмотрели список пассажиров и видеозапись регистрации, а сделать это они были просто обязаны по инструкции, – добавил полковник, – то наверняка опознали и личность нашего офицера госбезопасности.
– Вы что, – мужчина удивленно глянул на визави, – не могли приставить «не засвеченного»? Или так
