– Больного?
– Нет, это ваш сотрудник. Вернее, это она. Извините, может, я сбивчиво говорю?
– Да уж, путано.
– Она тоже медсестра, маленькая такая… Ну, не то чтобы совсем маленькая, но невысокая.
– У нас много невысоких. А фамилию вы знаете?
– В том-то и дело, что нет. Если б я знал фамилию, то уж как-нибудь сам бы разобрался.
– Хорошо. В каком отделении она работает?
Панфилов пожал плечами.
– Честно говоря, я ее один раз видел. И то она была без халата.
– Откуда же вы знаете, что она работает у нас?
– Так она мне сама сказала.
– Странно, по-моему, могла бы и представиться.
– Вот и я так думаю! – горячо воскликнул Константин.
– Тише, тише, – успокоила его сестра, отводя в сторону от кровати Игната. – Вы так разволновались, а пациенту нужен покой.
– Она такая невысокая, – снова повторил Панфилов, понизив голос, – темненькая, брюнетка. Короткая стрижка, лицо смуглое.
– Молодая?
– Лет двадцать пять или двадцать семь. Я не знаю, она мне паспорт не показывала.
Сестра на некоторое время задумалась.
– Наверное, она работает у нас недавно. Поэтому мне трудно вам помочь.
– Значит, не знаете?
– Нет. Всех знают только в отделе кадров, но вас там даже на порог не пустят.
– Почему?
– У нас строгая система, – уклончиво сказала медсестра. – И вообще я бы вам порекомендовала выбросить из головы эту вашу… пассию.
– Ладно, извините.
Тяжело вздохнув, Константин покинул палату. Может, и вправду последовать совету этой сестрички, плюнуть на все и отправиться домой? По этим коридорам можно бродить до скончания века.
А вдруг ее сегодня нет на работе? А вдруг у нее выходной, отгул, отпуск или болезнь? Не будешь же в конце концов дергать каждого за полу халата и приставать с просьбами найти маленькую брюнетку.
Он медленно шел по коридору, погруженный в свои невеселые мысли, и вдруг почувствовал запах табачного дыма. Панфилов остановился и глубже потянул носом. Точно, пахло табаком.
Но, кажется, в клинике запрещено курить? «Кому запрещено, а кому нет», – ответил Константин на вопрос, поставленный перед самим собой.
Он прошел дальше по коридору, свернул налево и увидел выход на лестницу. За дверью стоял молодой человек в белом халате и белой медицинской шапочке и торопливо затягивался спрятанной в кулаке сигаретой. Выглядел он лет на восемнадцать, не больше.
Увидев перед собой незнакомца в белом халате, парнишка замер, а лицо его пошло красными пятнами. Сейчас он выглядел совсем как ребенок, застигнутый на кухне в момент опустошения банки с маминым вареньем.
– Я… я, – растерянно произнес он, – я больше не буду.
– Успокойся, – улыбнулся ему Панфилов. – Я не врач. Я вообще здесь не работаю.
– Слава тебе, господи, – выдохнул парень. – Я-то думал, что меня застукали.
Он еще раз нервно затянулся, после чего затушил окурок о подошву ботинка и спрятал его в карман халата.
– Вонять будет, – заметил Константин.
– Ничего, – махнул рукой парень, – мои пациенты этого не почувствуют.
– Ты что, присматриваешь за теми, кто без сознания?
– Я за трупами присматриваю, – подмигнув Панфилову, сказал он. – Этим все до фонаря.
– Ты о чем? – удивился Константин. – Какие здесь трупы?
– Такие же, как в любой другой больнице. Холодные и молчаливые.
– Откуда же они берутся?
– Люди умирают везде – и в деревенском медпункте, и здесь. С этим уж ничего не поделаешь.
– А где же тут морг?
– Вы у нас, наверное, впервые?
– Второй раз.
– В подвале. Точнее, это называется – цокольный этаж.
Константин с нескрываемым любопытством смотрел на юношу, чьи щеки были еще не знакомы с бритвой.
– Тебе сколько лет?
– Восемнадцать, скоpо девятнадцать. А что?
– Что ж ты делаешь в морге?
– Работаю. А вы, наверное, думали, что в моргах работают только здоровенные мужики с громадными ручищами вроде мясников. Нет, такие тоже попадаются, конечно, но это вовсе не норма. И потом я-то, в общем, в морге не работаю, а подрабатываю. Учусь в мединституте.
– Студент?
– Студент. Уже два курса закончил. Так смешно получается, – вдруг прыснул он, – мне скоро девятнадцать лет исполняется, а день рождения у меня девятнадцатого августа.
– Поздравляю, студент, с наступающим днем рождения, – Константин пожал ему руку. – Так ты давно здесь?
– Больше месяца. Сдал экзамены, гульнул несколько дней и сюда. Родители у меня потомственные медики. Это они настояли, чтобы я летом не за девчонками бегал, а делом занимался.
– Кстати, о девчонках. Ты здесь всех знаешь?
– Может, и не всех, но многих.
– Я тут одну дамочку ищу, не поможешь? Тебя, кстати, как звать?
– Железняков Максим Максимыч.
– Ого, как важно – Максим Максимыч.
– Можно просто…
– Ладно, ладно, Максим Максимыч, так даже интересней. А меня зовут Константином. Пошли прогуляемся, я тебе о своей нужде расскажу.
К сожалению, студент-медик тоже ничем существенным не мог помочь Константину. Правда, он припомнил, что несколько раз видел в коридорах клиники симпатичную брюнетку с короткой стрижкой. Но, как человек застенчивый и скромный, в знакомые к ней не набивался. К тому же, судя по внешнему виду, она была лет на десять старше Максим Максимыча, а к пожилым дамам он и вовсе не испытывал никакой тяги.
– Какая же она пожилая? – изумился Константин.
– У меня преподавательница иностранного в институте ее возраста, – объяснил Железняков. – Не могу же я в самом деле заводить такой роман.
Константин вдруг поставил себя на место этого студента и был вынужден согласиться с ним. Хотя от этого Панфилову легче не стало.
Они спустились вниз, в вестибюль, постояли там несколько минут, провожая взглядами каждую особу женского пола, и вдруг Максим Максимыч предложил:
– Константин, хочешь развлечься?
– Это как?
– Давай я тебе устрою экскурсию по моргу.
– Нет уж, спасибо. Я как-то не привык развлекаться среди жмуриков.
– Да не бойся, – уговаривал его студент, – ты там ни одного покойника не увидишь. У нас современное оборудование, холодильники. Никто на столах не лежит.
