– Я всегда как-то по-другому представлял себе морг, – признался Панфилов.
– Ну да, – засмеялся Максим Максимыч. – Огромные каменные столы, обнаженные тела с бирками на руках и ногах, распиленные грудные клетки и животы, зашитые толстыми нитками. Так?
– Примерно.
– Для полноты картины не хватает еще темных низких сводов, вечно пьяных санитаров и трупной вони, перемешанной с запахом формалина. Так вот, спешу успокоить – ничего этого у нас нет. У нас же современная клиника, а не какой-нибудь там лазарет времен Первой мировой войны. Я знаю, что в Москве и такие сохранились, но у нас медицинское учреждение оборудовано по последнему слову техники, – с гордостью закончил он.
Константин еще раз окинул взглядом вестибюль, в душе надеясь, что именно сейчас появится его желанная брюнетка и от посещения морга, пусть даже вполне современного, можно будет спокойно отказаться.
Но чуда не произошло, и Максим Максимыч, взяв его за руку, потащил за собой вниз.
Морг и в самом деле не имел ничего общего с мрачной камерой инквизиции. Спустившись за студентом по винтовой лестнице, Константин оказался в довольно просторном зале, напоминавшем автоматическую прачечную: хромированное железо, несколько сверкающих каталок, бледно-голубой кафель, широкие вентиляционные решетки под потолком.
Холодильные установки со сверкающими квадратными дверцами занимали пространство вдоль стен. В воздухе витал едва уловимый цветочный запах.
Заметив, как его гость начал принюхиваться, Максим Максимыч объяснил:
– У нас вентиляционные установки гонят воздух с ароматизатором. Его меняют каждую неделю. Сегодня вот пахнет сиренью.
Максим Максимыч прошелся вдоль холодильников, похлопывая рукой по крышке.
– Вообще-то во всем мире лучшими считаются английские холодильники. У нас немецкие, но они тоже ничего. Если надо, сюда можно сотню человек запихнуть.
– Значит, у вас тоже умирают? – задумчиво произнес Константин, поглядывая на хромированные детали холодильника.
Несмотря на то что этот морг никоим образом не напоминал об ужасах смерти, Константин, находясь здесь, почувствовал какой-то мистический страх.
Даже кладбище не вызывало у него таких чувств. Все-таки там умерших от живых отделяет слой земли, а здесь они рядом. Протяни руку – и можешь дотронуться. И смерть настигла их только что, кажется, она все еще здесь, прячется за дверью с косой в руках.
Заметив, как Константина передернуло, Максим Максимыч постарался успокоить его:
– Ко всему можно привыкнуть, особенно если ты избрал для себя медицинскую стезю. Это моя мама так говорит. А папа ей возражает – это не стезя, а путь на Голгофу. Он тоже врач, но зубной. А мама – хирург. Представляешь, какая у меня семейка?
Константину оставалось только покачать головой. Странная вещь. За свою жизнь Константину приходилось не один раз видеть трупы. Кое-кого он отправил на тот свет собственноручно. В этом не было никакой мистики, никакой тайны.
Сейчас он, живой, вдруг оказался в загробном мире, и от этого неприятно похолодело в животе.
– Тяжеловато здесь как-то, – поморщившись, сказал он.
– Ничего, – весело откликнулся Максим Максимыч, – иногда даже скучно. Умирают все-таки не каждый день. Когда вскрытие производят, тогда интереснее. Ассистируешь, смотришь, учишься.
– Чему учишься? Как правильно вскрывать?
– И этому тоже. Знаешь, у нас есть такая профессиональная шутка: вскрываем щадящим разрезом от подбородка до лобка, оставляя пупок слева.
Он весело рассмеялся. Константин этого юмора не понял.
– Ты какой-то напряженный, – сказал Железняков. – Расслабься, никто тебя здесь за палец не укусит. Хотя такие случаи бывали. Не у нас, конечно, в других моргах. Моим однокурсникам повезло меньше. Они в старых больницах подрабатывают, где моргам далеко до нашего. Рассказывали, как однажды привезли зимой пьяного, думали, что замерз. А он отошел и очнулся как раз в тот момент, когда санитар мимо проходил. Этот мнимый покойник санитара за руку цап. Тот, конечно, в обморок. Что, нагнал я на тебя жути?
– Какой-то ты слишком веселый, – угрюмо проговорил Константин. – Как будто на базаре дыни продаешь.
– Это у нас самозащита такая. Если все серьезно принимать, близко к сердцу, быстро умом двинешься. Ты лягушку когда-нибудь на уроке биологии вскрывал?
– Нет.
– Неважно, это почти то же самое.
– А тебе самому приходилось кого-нибудь вскрывать?
– Пока нет, не доверяют. Наш патологоанатом – спец будь здоров. Раньше в Склифе работал, в клинике Склифосовского.
– Неуютно тут у вас, – сказал Константин, испытывая острое желание уйти.
– Пойдем, провожу.
– Ты один здесь сидишь? – спросил Константин, с облегчением направляясь к выходу.
– Работы немного, один человек вполне справляется.
– Как же ты сюда попал?
– По блату. Мои родители когда-то учились на одном курсе с главврачом центра.
– С Мокроусовым?
– Да, с Владимиром Андреевичем. Он, конечно, человек серьезный. С отличием закончил Первый мединститут, стажировался в Штатах, потом ездил в Японию, Германию и еще бог знает куда. До сих пор лично проводит самые ответственные операции. Специализируется на травмах позвоночника. Между прочим, Мокроусов раньше работал в Четвертом главке Минздрава.
– Что это такое?
– Ты не знаешь?
– Понятия не имею.
– Это ж знаменитая Кремлевка. Врачи Четвертого управления лечили весь ЦК и Совмин.
– Ясно.
Только в вестибюле Константин почувствовал, как его начинает покидать неприятный таинственный страх. Распрощавшись с Максим Максимычем, он решил больше не продолжать поисков. Видно, не судьба, по крайней мере сегодня.
В тот самый момент, когда он снял с себя белый халат, дверь лифта открылась и оттуда вышла она. Панфилов сразу узнал ее, хотя брюнетка выглядела почти неузнаваемо в халате и шапочке. Самое главное, лицо ее украшали огромные очки в металлической оправе. В руках она держала какую-то папку.
Константин оцепенело смотрел на нее, опомнившись лишь в тот момент, когда она прошла мимо, не обращая на него никакого внимания.
– Подождите, – он бросился за ней.
Она внимательно посмотрела на него через стекла очков.
– Это вы?
– Да, – радостно выдохнул он. – Мы теперь не в транспорте. Разрешите с вами познакомиться?
Глава 17
День для Чернявого и его людей выдался неудачный. Накануне вечером в кафе «Олимп» они набрались так, что некоторых пришлось развозить по домам в бессознательном состоянии. Михута, в обязанности которого входили охрана и присмотр за главарем, потащил шефа к себе домой.
Чернявый в этот вечер, как всегда, не пил, но выжрал недельный запас «колес». Когда Михута, сам изрядно поддавший, буквально на плечах втащил Чернявого в квартиру, тот неожиданно встрепенулся и начал размахивать руками.
– Я, бля, всех этих козлов урою! – кричал он. – Где мои братишки? Щас поедем «обезьянам» дупла чистить.
