– Почему же? – не согласился Артур. – Полмиллиона есть полмиллиона…
– Но это только часть той суммы, которую банк остался должен моему покойному компаньону.
– Ты хочешь добраться до этих денег?
– Для этого мне нужно найти Кононова – председателя правления банка.
– А если его уже нет на этом свете?
– Лучше бы он был жив…
– Попробую тебе помочь, чем смогу. Но для этого понадобится сделать несколько звонков в Штаты, Европу…
– Я беру на себя все расходы.
– Не будем откладывать дело в долгий ящик.
Артур сходил в комнату, вернулся с толстой записной книжкой в руках, сделал несколько пометок, уточнив имя, фамилию, название банка, и лишь после этого взялся за телефонную трубку.
– Жиган, ты пока послушай музыку.
С рюмкой коньяка в руках Константин вернулся в комнату, сел на диван и, прикрыв глаза, погрузился в надрывные, бередящие душу звуки саксофона.
Минут через сорок к нему присоединился Артур, который принес с собой бутылку и тарелочку с закуской.
– Крючки заброшены, – сказал он, присаживаясь на диван рядом с Константином. – Если твой Кононов в Европе, Штатах или Канаде, то мы его найдем. А вот Азия, Африка или Южная Америка – мертвые зоны.
– Что ему делать в Африке или Южной Америке?
– Баксы-то везде принимают, Жиган. И потом… Буэнос-Айрес, Рио-де-Жанейро… Там, кажется, пять миллионов мулатов, и все они ходят в белых штанах. – Он рассмеялся, разливая коньяк по рюмкам.
– Будем ждать?
– Других вариантов нет. Наслаждайся коньяком, слушай музыку. Или, может быть, тебе не нравится джаз?
– Начинает нравиться.
Жиган прожил у Артура еще два дня. Они пили коньяк, слушали музыку, гуляли по улицам, заходили в магазины, сидели в парке.
Рассеянно слушая рассказы Артура о его житье-бытье, Константин думал о Татьяне. Ему не хотелось верить, что между ними все кончено. Несколько раз он порывался позвонить ей, но, снимая с рычага трубку телефонного аппарата, тут же клал ее обратно.
К вечеру второго дня в квартире Артура стали раздаваться длинные телефонные звонки. Звонили из Италии, Австрии, Германии, Испании, Англии. Там о пребывании Александра Кононова ничего не знали.
И наконец глубокой ночью, когда Жиган под музыку Бенни Гудмена дремал на диване в большой комнате, позвонили из Штатов.
Артур выслушал сообщение и разбудил Панфилова.
– Нашелся твой Кононов.
В мгновение ока Жиган, сбросив остатки сна, вскочил с дивана.
– Жив? Где он?
– Точно пока неизвестно: то ли в Нью-Йорке, то ли в Вашингтоне.
– Никакой ошибки быть не может?
– Он, он, – успокоил Панфилова Артур. – Кононов Александр Игоревич, двадцать семь лет…
– Как его нашли?
– Секрет фирмы, – улыбнулся Артур. – Нет, на самом деле все очень просто. Один мой старый друг, законник, очень уважаемый человек, живет сейчас в Бруклине. Его ребята работают с компаниями, основанными выходцами из Советского Союза, опекают бизнесменов, решают финансовые вопросы. Ну, все как полагается… Оказалось, что в одной из фирм, располагающихся в Нью-Йорке, работает жена Кононова. Она сейчас в Вашингтоне с мужем. У нее есть квартира и в Нью-Йорке. Фирму, в которой работает жена Кононова, открыл его друг, какой-то Ладыгин.
– Мне надо ехать в Штаты, и чем быстрее, тем лучше, пока до него не добрались другие.
– Загранпаспорт у тебя есть? – спросил Артур.
– Есть. Недавно получил, переплатить, конечно, пришлось, но оформили быстро. Завтра же пойду в какое-нибудь турагентство, куплю себе путевку.
– Это несерьезно, – поморщился Артур. – Зачем тебе ехать в Штаты туристом? Сколько времени ты сможешь там пробыть? Две недели. А если тебе понадобится задержаться?
– Что ты предлагаешь?
– У меня есть выход на одну организацию, через которую тебе сделают нормальную служебную визу на три месяца.
– Что за организация?
– Творческий союз, – загадочно сказал Артур. – Поклонники джаза…
– Сколько времени займет оформление?
– От силы неделю.
Ровно через семь дней Константин сидел в баре международного аэропорта Шереметьево-2 за чашкой кофе. В его кармане лежали билет на рейс Аэрофлота Москва – Нью-Йорк и загранпаспорт со служебной визой, выданной ему в посольстве США как члену съемочной группы, занимающейся производством фильма о выдающихся американских джазменах.
Регистрация пассажиров рейса, следующего до Нью-Йорка, должна была начаться через несколько минут, а Артура все еще не было.
Константин нервничал, поглядывая на часы. Заказав третью чашку кофе, он наконец увидел Артура.
«Родский» приближался к нему, прихрамывая на одну ногу.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил Жиган. – Я уж думал, что ты не придешь.
– Извини. Знакомые согласились подбросить меня в аэропорт на джипе, по пути попали в аварию.
– Надеюсь, ничего серьезного?
– Ногу немного повредил, надо будет показаться врачам.
– Бармен, еще кофе и два коньяка.
Артур присел на круглый стул рядом с Жиганом, достал из кармана сложенный вдвое конверт.
– Держи, здесь малява одному знакомому в Нью-Йорке. Запомни – Альберт Георгиевич Левин, Леон. Живет в Бруклине, снимает разные квартиры. Обычно найти его можно в небольшом русском ресторане «Тройка» на Брайтон-Бич. Леон поможет тебе устроиться. На месте сориентируешься.
– Леон в курсе?
– Да, я ему позвонил. Кстати, он не любит, когда его так называют. Лучше обращайся к нему по имени- отчеству.
– Понял.
– Начинается регистрация пассажиров, следующих рейсом номер… компании «Аэрофлот – Международные авиалинии» по маршруту Москва – Нью-Йорк, с посадкой в аэропорту имени Кеннеди. Самолет следует через ирландский аэропорт Шеннон…
– Твой рейс, Жиган.
– Это только регистрация. Давай выпьем на посошок перед дальней дорогой.
Они сдвинули рюмки, выпили коньяк, еще немного посидели за чашкой кофе.
Выходя из бара, Жиган прихватил с собой маленький кожаный кейс.
– Все твое добро? – улыбнулся Артур.
– Я не люблю таскать с собой много барахла. Какой смысл?
– Это верно. В Нью-Йорк летишь, а не на Колыму. Денег-то хватит?
Жиган показал Артуру кредитную карточку, которую он получил пару дней назад в одном из крупных московских банков.
– Тогда я за тебя спокоен. Но постарайся не светиться, деньгами не разбрасывайся – дело важнее. Ты ведь не фраер.
