окна, наливался темным пивом мужчина в круглых очках. Почти следом за Боцманом в бар впорхнула стайка девушек. Смеясь, они усаживались на кресла у стойки.
Заглянул сюда Саблин с одной-единственной целью: в баре имелся черный или пожарный, впрочем, неважно – главное, такой нужный ход. На Виталика сейчас никто не обращал внимания, поэтому, подавшись в тень, он открыл дверь и двинулся по лестнице наверх. Одолев пять этажей, Саблин прошел по коридору, выстеленному дорожкой с замысловатыми узорами, и, свернув за угол, оказался у нужной двери под номером «57».
Пятаков мало того, что бессовестно удалился, так еще и не оставил ключа. Но у Саблина в сумке имелось кое-какое приспособление, способное облегчить проникновение в номер. До этого, немного поработав над одной железякой, он превратил ее в некое подобие «фомки». Виталий прислушался и огляделся. Вокруг все было спокойно.
Дверь, поддавшись инструменту, отжалась довольно легко и без особого шума. Еще раз оглянувшись, Саблин шагнул в темноту номера. Прикрыв дверь и сняв с плеча сумку, он извлек из кармана фонарик и принялся за работу. Привлекать к себе внимание Боцман не собирался, так что пришлось работать в темноте. Зажав источник света в зубах, Саблин передвигался по комнате, внимательно исследуя шкаф, тумбочку, кровать… И вот когда он, увлекшись работой, поднимал матрац, позади послышались какие-то негромкие звуки. Будучи настороже, каплей обернулся. Дверь балкона открылась, и в номер почти бесшумно ворвались двое неизвестных.
В том, что эта парочка наведалась сюда с теми же целями, сомневаться не приходилось. Как и в том, что присутствие здесь Саблина в их планы не входило. Боцман попытался вскочить, но ему не хватило какой-то секунды, поскольку один из неизвестных приложился ногой к его голове. Не успев как следует сгруппироваться, Саблин покатился в сторону. Фонарик из зубов, естественно, пришлось выпустить. Маленький цилиндр откатился в сторону, и лучик света теперь был направлен на мало интересный для всех трех посетителей плинтус. Неизвестный прыгнул на каплея, намереваясь продолжить нейтрализацию гостя, оказавшегося в номере первым. Но Боцман уже сконцентрировался, и удар, способный его вырубить, пришелся в никуда.
Вечер переставал быть томным, и стоило постараться. Саблин, откатившись в угол, наконец-то вскочил на ноги. Резким рывком он зашел левее и обрушил несколько точных ударов на того, кто находился ближе. Недруг встретил Саблина грамотно, и от дальнейшего натиска пришлось отказаться – возникший позади субъект заставил отпрыгнуть в сторону.
В ситуации, когда противников было ровно в два раза больше, Саблин с удовольствием использовал бы что-нибудь из «подручных» средств. Вот, к примеру, рядом стоял очень удобный стул, который можно приложить к голове противника. Но – шуметь нельзя. Все приходится делать крайне тихо. Проблем и так хватало…
Противники отнюдь не были мечтательными ботаниками, способными расстроиться от неудач, и принялись работать очень тщательно. Саблин оказался перед линией сплошного нападения, и тут уж зевать не приходилось. Оба недруга наступали. Отступая, изворачиваясь, ставя грамотные блоки, Виталик на некоторое время перешел лишь к обороне, тем более, что эта самая линия наступления то раздваивалась, то собиралась вместе, то меняла углы.
Достав по печени одного из противников, в следующее мгновение Саблин получил выпад в район солнечного сплетения, но сумел нейтрализовать его.
Действуя тихо, противники напоминали танец каких-то ночных теней, привидений или еще чего-нибудь в этом роде. Только вот, в отличие от бесплотных призраков, здесь каждый взмах и выпад таил в себе прямую угрозу…
Ребятки оказались прекрасно тренированными, в хорошей форме. Этак можно было измотаться, так что Саблин уже концентрировался для решающего этапа. Впрочем, и они тоже – перед глазами каплея серебряной рыбкой блеснуло лезвие ножа. Он все время ожидал чего-то подобного, поэтому ушел в сторону, хоть нож в руках умельца успел-таки вспороть ткань на плече и зацепить кожу, отозвавшуюся на контакт с острой сталью легким жжением. Саблин подался назад, оставляя поле боя в виде кровати.
И снова все трое перемещались по комнате, делая какие-то немыслимые извороты, кошачьи прыжки и обманные движения. Нападавший сделал ошибку – вместо того, чтобы вместе с коллегой зажать Саблина в угол, он рванулся вперед, и вот тут-то каплей использовал открывшиеся перед ним возможности. Уклонившись от удара, он принял идущее на него тело так, что рука с ножом получила короткий толчок, после чего лезвие полетело на пол. В следующее мгновение голова противника оказалась в руках у Боцмана. А дальше уж случилось то, что в свое время путем долгих тренировок было забито в рефлексы. Ладонь левой и локоть правой рук сработали жестко и синхронно, сделав резкий поворот. Негромкий хруст шейных позвонков – и бывшее только что таким живым, обмякшее тело сползло вниз, распластавшись на освещенном лунным светом полу с неестественно вывернутой головой.
«Ну вот, наконец-то мы тебя успокоили, – перевел дыхание Саблин. – Будешь знать, как по балконам лазить, форточник хренов».
Теперь можно было заняться вторым. Но, видя, что дело проиграно, незнакомец резким прыжком ушел в сторону и в мгновение ока оказался на балконе. Упускать добычу Виталий не собирался, поскольку в таких обстоятельствах оставлять «хвосты» было бы делом неразумным. Бесшумной тенью, перепрыгнув через бездыханное тело недавнего противника, каплей ринулся вдогонку.
Злоумышленник еще раз продемонстрировал кошачью гибкость, когда буквально под носом Саблина вскочил на балконную ограду и прыгнул на пожарную лестницу, находившуюся на отдалении пары метров.
– Вот так, значит… – пробормотал Боцман. – Ладно.
Особого выбора у него не имелось, и он проделал ту же операцию. Руки каплея крепко сжимали железные прутья, а внизу отдалялась фигура того, кто хотел бы исчезнуть в ночи. Спуск наперегонки начался. Боцман прикидывал ситуацию – здесь взять любителя скоростных спусков вряд ли удастся, так что важно не дать ему оторваться, чтобы на земле…
И вдруг на высоте третьего этажа тот, кто быстро перебирал конечностями, сорвался и полетел вниз, нелепо взмахнув руками. Спешка в такой ситуации – помощник плохой. Глянув на мгновение и убедившись, что тело внизу не двигается, в считаные секунды Саблин преодолел разделявшее их расстояние и оказался на земле.
Первым делом он огляделся вокруг. Место это было тыльным фасадом гостиницы, заросшее деревьями. Здесь царила полная темнота, и никого поблизости не наблюдалось. Зато с незнакомцем все стало предельно ясно – во всяком случае, с тем, что жизнь его прервалась здесь и сейчас, уж никто бы теперь не поспорил.
Незнакомец не долетел до земли самую малость – тело его налетело спиной на штырь столбика ограды. Саблин присмотрелся. На смуглом лице, обращенном к небу, застыла гримаса боли. Да и было отчего – кованая пика, пройдя насквозь, вышла как раз в районе сердца.
– Добегался, – пробормотал каплей. – А мне теперь что прикажешь делать?
Вот они, результаты: два трупа, и допрашивать теперь некого. Но, проведя обыск «свежеубившегося», в карманах, кроме ни о чем не говорящих мелочей, Виталий обнаружил пачку ливийских сигарет.
«С паршивой овцы хоть шерсти клок, – заключил он, оставляя в покое тело неудачливого любителя экстремальных спусков, – это уже что-то».
Аккуратно выйдя на вымощенную плиткой дорожку, Виталий вышел за ограду и вскоре шагал по улице.
– …Вот такой скромный улов, товарищ контр-адмирал, – завершил Саблин свое повествование о бурной ночи.
Оба собеседника сидели в очередной кафешке, которых здесь было так много, что иногда казалось – заведений этих, наверное, не меньше, чем туристов. Кафе было оформлено в виде дворца Нептуна, поскольку главным изображением на прихотливо расписанных стенах был именно он – повелитель подводного царства. Держа в руках трезубец, он широко улыбался, приветствуя посетителей. А многочисленные морские детали в виде засушенных рыб, морских звезд и прочего свисали с потолка, крепились на балках, заполняя пространство.
– Отчего же скромный, – пошевелился Нагибин. – Ты все сделал правильно. Никто тебя там не
