– Еще один момент, – сказал Повелитель Теней, смешок вырвался у него из горла. – Я не отвечаю за проступки Веревки перед тобой.
Рейк отвечал с улыбкой:
– Это очень мудро, Повелитель Теней. У меня не достанет терпенья играть в твои игры. Если меня заденешь ты, твои псы или Веревка, я не стану разбираться. Я приду в Королевство Тени и посмотрю, как ты остановишь меня.
– Тебе не хватает вежливости, – ответил бог со вздохом. – Хорошо, – он помолчал, тени заколыхались у него за спиной. – Ему напомнят. Поле снова за тобой, Аномандер Рейк. Малазанская империя твоя и Опонны, – добавил Повелитель Теней.
– Опонны? – голова Рейка медленно повернулась, и капитан снова заглянул в холодные голубые глаза. Паран пал духом. Взгляд Тисте Анди упал на меч, потом он снова посмотрел на Повелителя Теней. – Ладно, – сказал Рейк. – Все в порядке.
Повелитель Теней наклонил голову.
– До скорого, – бог поднял руки, и вокруг него заклубились тени. Уцелевшие псы подошли к хозяину, оставив погибших там, где они лежали. Тени стали гуще, потеряли свою прозрачность, скрыли все, что было за ними. Когда они рассеялись ни хозяина, ни собак уже не было.
Паран не отрываясь глядел на Тисте Анди, который стоял прямо перед ним. Потом капитан передернул плечами.
Рейк в удивлении поднял брови.
– И это все? Все твои комментарии? Я говорю непосредственно с Опонном? Мне казалось, что я ощущаю присутствие, но теперь, когда я посмотрел повнимательнее… его нет, – Рейк схватил меч, поднял его. – Ты что, спрятался, Опонн?
– Не очень далеко, насколько я понимаю, – ответил Паран. – Только что Опонны спасли мою жизнь или вернули меня к жизни. Я не знаю, почему, но мне сказали, что я орудие Опоннов.
– Ты едешь в Даруджистан?
Паран кивнул.
– Я могу подойти? – спросил Рейк, убирая меч в ножны.
– Почему нет?
Тисте Анди подошел к капитану и положил руку ему на грудь. Паран ничего не ощутил?
Рейк отступил назад.
– Опонны были с тобой, но, похоже, что они поспешно ушли. Я вижу следы присутствия богов, но они больше не охраняют тебя, смертный, – он заколебался. – Они использовали тебя… в недобрых целях. Если бы здесь был Каладан Бруд, он сумел бы излечить тебя… Ты больше не орудие Опоннов, – Глаза Тисте оставались голубыми, но они приобрели оттенок неба. – А вот твой меч – да.
Рядом с ними раздался клекот, и они увидели снижающегося Великого Ворона. Он сел на одно из собачьих тел. Он выклевал глаз и проглотил его. Паран ощутил, как его захлестнула волна отвращения. Огромная истрепанная птица прыгнула к ним.
– Этот меч, что у него, – сказала птица, – не единственное орудие Опоннов, Хозяин.
Паран помотал головой. Больше всего его удивило, что он уже ничему не удивлялся. Он убрал меч в ножны.
– Продолжай, Крон, – велел Рейк.
Ворон покосился на Парана.
– Прямо здесь, господин? Рейк нахмурился.
– Нет, потом, – он снова посмотрел на капитана. – Не опускай этот меч, пока удача не отвернется от тебя. Когда это произойдет, и если ты будешь еще жив, сломай меч или отдай его своему самому страшному врагу, – его черты исказила ухмылка. – Но это потом, пока тебе везет.
Капитан Паран замялся.
– Я могу идти?
Аномандер Рейк кивнул.
Капитан огляделся вокруг, потом побрел прочь, в надежде найти уцелевших лошадей.
Минуту спустя у Парана наступило шоковое состояние, он рухнул на колени. Тука больше не было. Он увлек его с собой в своем легкомысленном, бездумном порыве, в своей жажде мести. Он уставился в небо невидящим взором. Он называл Хохолка своим врагом. Его конечной целью было убийство Лорн. Но разве это все заполнит пустоту, излечит боль потери? «Но демон внутри меня».
«У Опоннов были недобрые цели… Что имел в виду Рейк? Были ли эти мысли моими? Посмотри на себя! Все, что ты наделал, было попыткой найти кого-нибудь, чтобы обвинить кого-то другого. То, что я был орудием бога, извиняет меня, прощает мне мое недуманье. А другие из-за этого погибли».
Рейк сказал еще: «Завершай то, что начал». Он разберется с демонами в себе позже. Пути назад нет. Но было бы ошибкой полагать, что то, что он запланировал, приглушит боль. Если он прибавит кровь Лорн к пятнам на своих руках, он не получит того, что ищет.
Паран поднялся, держа поводья лошадей, которые уцелели. Он повел их к месту недавней битвы. Тисте Анди исчез, но остались Гончие, неподвижные темные кучи на желтой траве. Он отпустил поводья и подошел к одной из них. Рана на ее груди все еще сочилась кровью. Паран присел на корточки и дотронулся до шкуры пса. «Смотри, до чего доводит страсть к убийству! Дыхание Худа, а ты была неплохой собакой». Он стер кровь кончиками пальцев. Капитан отдернул руку, но было слишком поздно. Что-то захватило его руку, прошло через него. Он опять увидел тьму, услышал звон цепей.
