– Мне известен изготовитель данных повозок – его зовут Бернук, который живет на берегу Большого Озера. Однако до сего момента я ни разу не видел столь огромных плодов его творчества… Боги, сколько же меня не было дома.
Скрипач вздохнул.
– Так он из Даруджистана.
– Однозначно, – подтвердил дару, кивнув головой.
Скрипач вышел на воздух и внимательно осмотрел окружающее пространство. По всей видимости, купец не соврал – вокруг действительно было все спокойно и неподвижно. Все еще терзаясь смутными сомнениями, Скрипач двинулся вперед. Остановившись на расстоянии двух шагов от врат, он придирчиво осмотрел купца.
– Карполан Демесанд, сэр, состоящий в Тригальской Торговой гвардии. Думаю, что эту поездку мои акционеры не забудут до конца жизни, и надеюсь, она больше не повторится, – на лице купца в самом деле читалось огромное утомление, а шелковые одежды были насквозь пропитаны потом. Легким жестом, он подозвал стоящую за спиной мертвенно-бледную женщину, которая принесла небольшую коробочку. В этот момент Карполан продолжил: – Примите поклон от любезного мага Разрушителей Мостов, тот узнал о вашем местоположении от некогда общавшегося с вами капрала. Скрипач принял коробочку и наконец-то улыбнулся:
– По всей видимости, вы перенесли не меньше испытаний, добравшись сюда, чем мы сами, сэр.
– Ничего страшного, уверяю вас. А теперь простите – нам нужно бежать… Ах, простите за невежество, я имел в виду, отправляться. Мы должны отправляться, – вздохнув, купец осмотрелся вокруг: – Простите меня, но я настолько устал, что даже не способен поддерживать формальную светскую беседу, что является признаком неучтивости.
– Нет-нет, не нужно никаких извинений, – ответил Скрипач. – Несмотря на то что я не имею ни малейшего представления, каким образом вы попали сюда и собираетесь вернуться обратно в Даруджистан, я желаю вам простой и легкой дороги. Остался последний вопрос. Скажите, а тот маг, который передавал вам посылку, ничего не сказал о происхождении ее содержимого?
– О да, действительно, сэр. Он просил передать, что этот презент добрался к вам с улиц Голубого города. Вижу, эта запутанная фраза очень многое для вас значит, сэр.
– Скажите, а не давал ли вам маг каких-либо предостережений по поводу обращения с этой вещицей в дороге, Карполан?
Купец поморщился.
– Он просил, чтобы мы сильно не тряслись… Однако последний участок нашей дороги был немного… грубоват. К сожалению, могу признать, что содержимое посылки может в самом деле быть немного подпорчено.
Скрипач улыбнулся.
– Счастлив вам сообщить, что груз прибыл в целости и сохранности.
Карполан Демесанд нахмурился.
– Вы даже не открыли коробку – откуда можно получить такую информацию?
– Доверьтесь мне, сударь, я говорю сущую правду.
Как только Скрипач занес посылку в Дом, Крокус моментально закрыл за ним дверь. Сапер осторожно поставил коробок на землю и открыл крышку.
– Ох. Быстрый Бен, – прошептал он, рассматривая предметы, заключенные внутри, – когда-нибудь я возведу храм в твое имя, – улыбаясь от удовольствия. Скрипач насчитал семь снарядов, тринадцать камнедробилок и четыре зажигательные гранаты.
– Не возьму в толк, как этот купец пробрался сюда? – спросил Крокус. – Из самого Даруджистана, Скрипка! Дыхание Худа!
– Не имею ни малейшего понятия, – солдат выпрямился, осматривая всех остальных. – Ну что же, товарищи, наконец-то я чувствую себя в своей тарелке. Могу заметить, очень приятное ощущение!
– Оптимизм! – взорвался Искарал Пуст, чей тон граничил с отвращением. Поднявшись на ноги, он начал прыгать, выдергивая из головы последние жидкие волосенки. – А в это время грязная обезьяна мочится на руках юноши, распространяя вокруг волны ужаса! Оптимизм!
Крокус спустил зверька с рук и в непонимании уставился на поток желтой жидкости, который потек по плитке.
– Моби?
Однако маленькое создание только лишь застенчиво улыбалось.
– Ты имеешь в виду, Сольтакен!
– Просто-напросто его испугали происходящие вокруг события, понимаешь? – произнесла Апсала, осматривая извивающееся животное. – Может быть, конечно, и другое объяснение: странное чувство юмора.
– Что это еще за лепет? – выкрикнул Пуст, сузив глаза.
– Он думал, что отыщет Тропу… Дело в том, что его привело сюда древнее обещание огромной власти… Именно поэтому в мозгу Моби постоянно присутствовала одна-единственная мысль. Крокус! Тот бхок'арал, которого ты держал на своих руках, является демоном. В действительности он способен схватить тебя на руки точно так же, как это сделал ты несколько минут назад.
Послышалось ворчанье Маппо:
– Ах, теперь мне все понятно.
