Она знала, что это опасно, но некоторые ее клиентки делали аборты и выжили. Она ведь уже слишком стара, чтобы иметь ребенка. Никто не рожал детей в сорок лет! По крайней мере никто из ее знакомых, никто в здравом уме; у нее на глаза вновь навернулись слезы, и она с раздражением посмотрела на мужа.
– Как ты можешь так радоваться? Мне сорок лет, я слишком стара, чтобы рожать детей.
Увидев у нее на глазах слезы, он опять встревожился:
– Так сказал врач?
– Нет. – Зоя всхлипнула. – Он сказал: «Поздравляю!»
Саймон с облегчением рассмеялся, а Зоя нервно зашагала по комнате.
– А как же универмаг? Саймон, подумай об этом!
И что скажут дети?
– Им будет только лучше! – Саймон откинулся в кресле с таким видом, будто он завоевал целый мир. – На следующий год Николай будет учиться в университете, да и потом, я думаю, что в любом случае он будет рад за нас. Да и Саше только пойдет на пользу, если она перестанет быть младшим ребенком в семье. Во всяком случае, ей придется смириться с этим. И с магазином все будет в порядке. Ты сможешь ходить туда каждый день на несколько часов, ведь у тебя будет няня… – Он уже все продумал, мелькнуло в голове у Зои. Нет, все гораздо сложнее: она так много работала, Сашино поведение было совершенно непредсказуемым – ей только третьего ребенка не хватало… Это бы окончательно выбило ее из колеи.
– На несколько часов?! Ты полагаешь, что я могу справиться с этой работой за несколько часов? Саймон, ты сошел с ума!
– Вовсе нет, – сказал он, спокойно улыбаясь, – я схожу с ума от своей жены… – Он смотрел на нее с сияющей улыбкой, и вид у него опять был как у мальчишки. В сорок три года он собирался стать отцом. – Я буду отцом! – Он выглядел таким счастливым, что это вывело ее из равновесия, и она с несчастным видом села на диван и снова расплакалась.
– О, Саймон… как это могло случиться?
– Иди ко мне… – Он притянул ее к себе и обнял за плечи. – Я тебе все объясню.
– Саймон, перестань!
– Почему? Во второй-то раз ты все равно не забеременеешь. – Эта новость удивила его, потому что она всегда предпринимала все меры предосторожности, но судьба иногда спутывает карты, и он не позволит Зое изменить судьбу. Она уже намекнула, что все еще можно «изменить», и он знал, что она имеет в виду, но об этом не могло быть и речи. Он не мог допустить, чтобы она рисковала своей жизнью, избавляясь с помощью аборта от ребенка, о котором он всегда мечтал. – Зоя… любимая, успокойся на минутку, давай все обдумаем. Ты будешь работать столько, сколько сможешь. Ты будешь сидеть в своем кабинете в универмаге ежедневно до самого рождения ребенка – не надо только слишком много бегать по этажам. А после родов ты снова вернешься на работу, и ничего не изменится, кроме того, что у нас будет наш собственный красивый чудный малыш, которого мы будем любить до конца нашей жизни. Разве это так ужасно, любимая?
Теперь, после его слов, Зоя не чувствовала в этом ничего ужасного, ведь он всегда так хорошо относился к ее детям… Разве может она лишить его собственного ребенка? Она вздохнула и снова всхлипнула.
– Он будет смеяться надо мной, когда вырастет, потому что решит, что я его бабушка, а не мама!
– Нет, если ты будешь выглядеть так, как сейчас.
А почему что-то должно измениться? – Она действительно все еще была красива и выглядела совсем как девушка в свои сорок лет. Только то, что у нее был семнадцатилетний сын, выдавало ее возраст; она так гордилась им, что постоянно о нем рассказывала.
А иначе никто бы не догадался, что ей больше двадцати восьми лет, от силы тридцати.
– Я так люблю тебя, – снова заверил ее Саймон, но тут Зоя подумала о Саше, и лицо ее побледнело.
– Что мы ей скажем?
– Хорошую новость. – Он нежно улыбнулся жене. – Скажем, что у нас будет ребенок.
– Боюсь, она очень расстроится.
Но сказать про Сашу, что она расстроилась, значило ничего не сказать. Разразилась вселенская катастрофа.
– Ты что? Беременна, говоришь? Это самое отвратительное из того, что я когда-либо слышала! Что я скажу своим друзьям? Они засмеют меня так, что мне придется бросить школу, и это будет полностью на вашей совести! – в ярости кричала она, и Зоя совсем расстроилась.
– Пойми, дорогая, я не стану меньше любить тебя.
Неужели не понятно? – с трудом выговорила она.
– Меня это не волнует! Я не хочу жить здесь с тобой, если ты родишь ребенка!
Она хлопнула дверью, а после школы исчезла, и только через два дня выяснилось, что она находится у подруги. Пришлось даже заявить в полицию; когда же они приехали за ней, Саша встретила их с вызывающим видом; на просьбу Зои вернуться домой Саша ответила решительным отказом, и тут Саймона впервые охватила ярость.
– Сейчас же собери свои вещи! Поняла? – Он схватил ее за плечо и сильно встряхнул; Саша с изумлением уставилась на него: отчим ничего подобного себе с ней не позволял, она не ожидала этого. Но даже терпение Саймона имело пределы. – Сейчас же возьми шляпку, пальто и все, что ты еще принесла с собой сюда; ты идешь с нами домой независимо от того, нравится тебе это или нет, и если ты не будешь вести себя прилично, Саша, я отправлю тебя в монастырь. – В какой-то момент она ему поверила. Хирш не