– Нет, не вешайте трубку, пока мы не договоримся насчет ленча. Что, если я заеду за вами около полудня?
– Это мне подходит.
«Что мне подходит? Что я вообще делаю, с какой стати я собираюсь на ленч с этим мужчиной?» Однако Бен ей понравился. Да и мысль поехать на ленч в Сосалито показалась очень заманчивой.
– Наденьте джинсы.
– Ладно, увидимся в полдень.
Бен подъехал к парадному входу ее дома в двенадцать ноль две. Он был в джинсах и водолазке. Собираясь сесть в его машину, Динна увидела на сиденье корзину с продуктами, прикрытую салфеткой в красную и белую клетку. С одного бока из корзины выглядывало горлышко бутылки. Беч открыл для Динны дверцу и переставил корзину на заднее сиденье.
– Доброе утро, мадам. – Он широко улыбнулся. – Я тут подумал, может, лучше устроить пикник? Как вам такая идея?
– Очень нравится.
Динна снова засомневалась, стоит ли ей ехать с этим человеком на пикник. Здравый смысл подсказывал мадам Дюра, что не стоит, в то же время сердце Динны радовалось солнечному дню и пикнику на свежем воздухе. Но вообще-то, если ей хочется солнца и свежего воздуха, в студии есть терраса...
Заводя мотор, Бен покосился в ее сторону и заметил, что она нахмурила брови.
– Что-нибудь не так?
– Все нормально, – мягко сказала Динна, думая о том, видела ли их Маргарет.
Бен отъехал от тротуара. По дороге он развлекал Динну рассказами о художниках, с которыми ему приходилось иметь дело; среди них попадались весьма колоритные личности. Когда они выехали на знаменитый мост «Золотые Ворота», разговор на время прекратился – оба молча любовались открывшимся видом.
– Красиво, правда? – спросил Бен. Динна кивнула. – Можно задать вам один необычный вопрос?
Динна посмотрела на него с легким удивлением:
– Что ж, задавайте.
– Как получилось, что вы с мужем живете здесь, а не во Франции? Насколько я знаю французов, они обычно не любят жить далеко от дома. Если только их что-то не вынуждает.
Динна засмеялась. Бен не ошибся.
– У Марка здесь бизнес. Да и не так много времени он здесь проводит, он много ездит.
– Вам, должно быть, одиноко. Это был не вопрос, а утверждение.
– Я привыкла.
Казалось, Бен не очень ей поверил.
– Чем же вы занимаетесь, когда остаетесь одна?
Бен сам ответил на свой вопрос, их ответы прозвучали в унисон, и они оба рассмеялись:
– Рисуете.
– Рисую.
– А что привело вас в Кармел?
Казалось, у Бена неисчерпаемый запас вопросов, но пока все они были легкими.
– Я приехала с Ким. Она настаивала, что мне нужно сменить обстановку.
– И она была права?
На другой стороне моста Бен свернул на территорию бывшей военной базы. На повороте он посмотрел на Динну:
– Вы тоже считали, что вам нужно было сменить обстановку?
– Наверное. Я и забыла, как хорошо в Кармеле, много лет там не была. А вы проводите там каждый уик-энд?
Динна попыталась перевести разговор на самого Бена, ей почему-то не хотелось говорить с ним о Марке.
– Я езжу туда, когда могу, но все равно мне этого мало. Динна обратила внимание, что Бен свернул на узкую проселочную дорогу и они поехали между заброшенными бункерами и какими-то военными строениями. Динна с интересом смотрела в окно.
– Бен, что это?
Можно было подумать, что они оказались на съемочной площадке фильма о первых послевоенных годах. Буйно разросшаяся трава и дикие цветы местами оккупировали даже дорогу. Бараки по обеим сторонам дороги стояли заколоченные, штукатурка на них местами обсыпалась.
– Это старый армейский гарнизон, оставшийся еще со времен последней войны. По каким-то соображениям его сохранили, хотя теперь он пустует. Чуть подальше за ним будет очень красивый пляж. Иногда я приезжаю сюда, чтобы поразмыслить в тишине и одиночестве.
Бен посмотрел на Динну с улыбкой, и она уже в который раз подумала, что чувствует себя с ним на удивление свободно. У него есть все задатки хорошего друга.
